Denne klassiker fra 1982 er mere stolt af sine ord end sine våben.
Når du tænker på actionfilm, tænker du på ren bombast. Disse er højlydte film fyldt med one-liners og en brændende tone, altid i det for en sjov tid. Det er ikke særlig almindeligt, at udgivelser i denne genre tager sig tid til at få dig til at føle andet end spænding, have en stærk historie eller noget, der er større end én tommes karakterdybde. Men film som Terminator 2: Judgment Day, det Daniel Craig James Bond løb, og dette års Top Gun: Maverick er et par eksempler på actionfilm, der har til formål at få publikum til at knytte sig til karaktererne, så når der sker dem noget, så er man faktisk ligeglad. Selvom der er film i denne genre, der gør dig glad for hovedpersonerne, er der endnu færre, der omhandler så følelsesladede og vanskelige emner som Første Blod.
En af de største af disse er First Blood fra 1982, den første film i Rambo serie. Første Blod er i bund og grund en forfølgelsesscene i størstedelen af dens spilletid, en med alle de eksplosioner og kugler, som man kan forvente, men opvejet med en stille natur, der giver seeren plads til at suge ind i sine tungere ideer om politibrutalitet og traumer. Fyrre år senere holder filmen sig ikke kun som den bedste i sin serie, men som en af de største actionfilm, der nogensinde er lavet.
Dem, der ikke er bekendt med Rambo franchise kan tænke på hver post i serien som den samme type film, og de ville ikke være helt forkerte for at gøre det. Størstedelen af denne serie er grundlæggende actionfilm, filmskabelse 101, centreret om en jacked lead, der affyrer endeløse runder af kugler mod hære af navnløse skurke. Eksplosionerne bliver ved med at komme, og filmene bliver ved med at blive blodigere, efterhånden som de bliver lavet. Men John Rambos (Sylvester Stallone) storskærmsdebut i First Blood er faktisk en simpel, følelsesladet historie. På trods af at det er en actionfilm, First Blood handler om mere end blot dens handling.
Fra en roman til det store lærred
Filmen er en romanisering af en roman fra 1972 af samme navn, skrevet af David Morrell. Den originale bog har en endnu hårdere historie end dens endelige film, en der ville blive ledet af Stallone. Det Stenet skuespilleren brugte sin indflydelse til at foretage visse ændringer fra romanen til det store lærred, så hovedrollen ville være en mere sympatisk karakter. Mens Rambo går meget langt for at forsvare sig selv i filmatiseringen, dræber han i modsætning til bogen aldrig nogen direkte. Stallone satte sig for at bringe en karakter, som publikum ville føle for, og han gjorde det i spar.
Mens Stallone var stærkt involveret i at bringe karakteren til det store lærred, Ted Kotcheff ville være den, der skulle sidde i direktørstolen. Kotcheff og filmfotograf Andrew Laszlo optag meget af filmen i brede skud, og indfang det smukke naturlandskab i Washington på et gigantisk lærred. En stor del af filmens spilletid har Rambo enten gående eller løbende, mens den er omgivet af et hav af træer, endeløse hvide vandfald og tårnhøje vandfald. Den måde Kotcheff propper så mange forskellige naturlige skønheder ind i disse billeder, og rammer Rambo midt i det hele, skaber en kombineret ærefrygt for naturen og isoleret paranoia. Det er en hyggelig film, når du rejser gennem den lille by Hope, Washington og dens omkringliggende skove, men den har også en ægte følelse af frygt, når du spekulerer på, hvilket hjørne af tætte træer en af Rambos trusler kan komme fra.
Langsommere end gennemsnittet actionfilm
Første Blod tager også tid med sin historie, og dette valg i tempo forstærker historien. Det første, vi ser i filmen, er Rambo, der går rundt i svinget af et bjerg ned ad en lang grusvej. Han støder på et lille samfund, der ligger langs en lang, klar sø på sin søgen efter sin gamle ven Delmar Barry, som tjente hos Rambo i Vietnam. Scenen begynder med lys, håbefuld musik og lyden af børn, der leger, men da Rambo begynder at tale med en kvinde i byen, bliver stemningen hurtigt sur. Der er et skud, der er lidt over et minut langt, hvor Rambo forklarer forholdet mellem ham selv og Barry. Kotcheff lader samtalen blive hængende, og Stallones præstation løber lige længe nok til, hvor du ved, hvad der kommer, før der overhovedet er sagt noget. Da publikum erfarer, at Barry døde af komplikationer med kræft, går Stallone fra et stille chok til en højtidelig accept. Det er en mesterlig præstation. Lige under de fire minutter lange, fortæller denne scene dig alt, hvad du behøver at vide. Det er det ikke Dø hårdt eller Point Break, Første Blod er på sit eget niveau.
Derfra tager han vej til Hope, Washington, og bliver næsten øjeblikkeligt chikaneret af sherif Will Teasle (Brian Dennehy). Han fortæller Rambo, at byen ikke byder flyvere velkommen og kører ham til udkanten af byen, hvor Rambo fortsætter med at vende om og komme tilbage til Hope. Rasende arresterer Teasle Rambo og tager ham tilbage til politistationen, hvor Rambo gentagne gange bliver slået og provokeret af politibetjente. Deres behandling af ham udløser hans PTSD, hvilket bringer tilbage foruroligende glimt af hans oplevelser i Vietnam. Denne fortsatte opsætning gør kun den endelige handling mere intens. Disse tidlige scener forstærker ikke kun rigdommen og dybden af Rambos karakter, men gør karakteren særligt sympatisk. Ikke nok med det, i nogle få scener fortæller Kotcheff dig alt, hvad du behøver for at vide Hopes retshåndhævelse – de er bare en gruppe politibetjente, der keder sig, som, når de først har nogen, som de kan skubbe rundt, vil vride deres omstændigheder fuldstændig tørre. , selvom det betyder at skubbe nogen til kanten.
Handlingen begynder
Det varer ikke længe, før Rambo flygter fra politistationen ud i vildmarken. Det er her, filmens lange jagt og, endnu vigtigere, dens handling for alvor tager fart. Mens First Blood indeholder ikke nødvendigvis de sjoveste action-sætstykker i verden, de er fantastiske, og den seriøse tone holder filmen fra at have for meget letsind. Der er en spændende score ved Jerry Goldsmith smidt ind hele vejen igennem, men det meste af tiden lader Ketchoff filmens lyd ånde med naturens lyde. Filmens lyd er perfekt gift med filmens vidåbne kinematografi, og filmens lyd holder tingene så stille, at du konstant lytter efter alle, der kan komme tæt på. Det bliver meget tilfredsstillende, når bordet begynder at vende, og politiet indser, at det nu er dem, der bliver jagtet i stedet for. Da Rambo fortsætter med at kæmpe tilbage, men aldrig slår dem ihjel, får filmen virkelig et par tiltalende øjeblikke. Først og fremmest er dette en film, der beskæftiger sig med dens historie og karakterer, men det betyder ikke, at den nægter at levere spænding.
Uden at spolere noget, kulminerer filmen til sidst i en scene, hvor Stallone leverer, måske, den største scene i hele sin karriere. Mellem to lange optagelser beskriver Rambo følelsesmæssigt de daglige mentale og sociale kampe i sit liv efter Vietnam. Stallone er virkelig magtfuld her. Det er en scene, der, på trods af filmens spændende karakter, runder de klare intentioner, den havde hele tiden: historien om en Vietnam-veteran, der ofrede så meget for sit land, men alligevel fik så lidt til gengæld. Det er en scene, som resten af franchisen tilsyneladende ville glemme. Mens den anden Rambo film kan være meget sjove, det er skurrende at tænke på, at en vild action-franchise blev affødt i kølvandet på en så stærk scene. Det er en lignende situation som Stallones Rocky en serie, der havde en ydmyg begyndelse i en film, der lagde stor vægt på historien, men som dog til sidst ville blive revet med i konventionel storfilm. Det er ikke nødvendigvis en dårlig ting, Rocky film er en blast, som de fleste af Rambo film, men sjældent vender de tilbage til det, der gjorde deres originale film så fantastiske i første omgang. Fire efterfølgere senere og fyrre år ad vejen, Ramboen franchise ville fortsætte med at have en masse sjov, men det ville aldrig blive så godt eller vende tilbage til sine mere stille, seriøse rødder fundet i First Blooden af de største actionfilm nogensinde.
