“Jeg er som en dårlig krone, jeg møder altid op.”
Begyndelsen af Indiana Jones franchise begyndte faktisk med ønsket om at lave en film i en anden, allerede etableret filmserie. Steven Spielberg og George Lucas var på ferie sammen i 1977 i åbningsweekenden af Star wars da Lucas spurgte Spielberg – hvem var i post-produktion på Nærmøder af den tredje slags på det tidspunkt – hvilken slags film han ville lave næste gang. Spielberg sagde, at han altid havde ønsket at instruere en James Bond-film, hvortil Lucas svarede: “Jamen, jeg har det beat.” Star Wars filmskaberen fortsatte med at pitche en eventyrfilm i stil med serierne fra 1930’erne og 40’erne med en heroisk arkæolog ved navn Indiana Smith i hovedrollen. Spielberg elskede alt undtagen navnet, foreslog Jones som det nye efternavn, og dermed var en af de mest varige filmserier i historien født.
Selvom Indiana Jones Serien består kun af fire film indtil videre – med den femte film udkom den 30. juni 2023 – det er bemærkelsesværdigt, fordi det strækker sig over tre årtier, men alligevel var i stand til at beholde det samme filmskaberteam for hver deltagelse. Bond-sammenligningerne er uundgåelige, men Spielberg, Lucas og Harrison Ford skabte deres egen ikoniske helt, der ville være lige så indflydelsesrig for filmproduktionens verden – og verden som helhed – som den britiske spion.
Indiana Jones franchise er også bemærkelsesværdig i, at ikke to film er for ens. Spielberg og Lucas var omhyggelige med ikke at genudvikle formlen fra tidligere film, og selvom dette resulterede i en frisk historie og struktur hver gang, var ikke hver indgang et hjemløb. Nedenfor har jeg genbesøgt alle fire Indiana Jones film og graver ind i fordelene og manglerne ved hver indgang i denne elskede, langvarige og vedvarende franchise.
4. Indiana Jones og Krystalkranieriget
Vi begynder med det, der åbenlyst er det værste i flokken. Et af de største problemer med Indiana Jones og Krystalkranieriget fremgår af åbningsrammen, hvor et distraherende CG-skabt jordsvin popper hovedet ud af en høj. Indiana Jones har altid handlet om store eventyr ved at bruge de bedst mulige effekter til at bringe vores helt i størst mulig fare, men en Indiana Jones-film fra det 21. århundrede begynder allerede at føles falsk, når uoverensstemmende CG-effekter begynder at snige sig ind. Dette gennemsyrer hele filmen, fra Shia LaBeouf svinger på vinstokke med animerede aber til en sværm af vægtløse computergenererede myrer, der bærer kommunistiske soldater i døden. Lige så falsk som nogle af fejlene i Dommens tempel kan have set ud, følte de sig stadig håndgribelige i forhold til skuespillerne, og håndgribeligheden går langt i retning af at feje publikum op i Indiana Jones eventyr.
Desværre er en overdreven tillid til CG kun et af mange problemer, der plager den fjerde Indiana Jones film. Også selvom Cate Blanchett kan ikke gøre paranormal-besat skurk Irina Spalko interessant; John Hurt er fuldstændig spildt som en gående, talende ledetråd; loyaliteten af Ray Winstone‘s sidekick Mac betyder ikke noget, fordi karakteren næsten ikke eksisterer, som den er; og LaBeouf optræder med en så følelsesmæssig intensitet, at det føles som om han er med i en helt anden film. Stort set den eneste karakterdynamik, der er noget værd i Crystal Skull er den mellem Indy og Marion. Harrison Ford og Karen Allen glider let tilbage til deres gamle rapport, hvilket giver filmen et tiltrængt løft, når den begynder at blive bundet af sit eget indviklede plot, der involverer tallerkenmænd fra Mars.
Nogle var i tvivl om, at Indiana Jones ville beskæftige sig med rumvæsener i den fjerde Indy-film, og selvom en anden religionsfokuseret MacGuffin måske var mere egnet, giver det mening for Lucas og Spielberg at ønske at tackle denne særlige slags historie, når flytte serien ind i 1950’erne. Problemet er ikke udlændinge; det er den specifikke historie, de vælger at fortælle. Der er ingen vægt i jagten på Crystal Skulls, og da Indiana Jones begynder at rasle af forskellige eventyr uden for skærmen, han har haft, siden vi sidst forlod ham, begynder vi at længes efter at se disse historier i stedet.
“Uinteressant” er det operative ord om Crystal Skull, fra historien til karaktererne til selv kulisserne. Lastbilsekvensen i junglen er den mindst kedelige af flokken, men selv da er det svært at bekymre sig om, hvad der sker, når vi ikke rigtig bekymrer os om karaktererne selv. Hvilket er en skam, for Indiana Jones er uden tvivl en af de mest interessante helte, der pryder lærredet. Det tog år for Spielberg, Lucas og Ford at blive enige om et valg for den fjerde Indiana Jones film, men måske burde de have indset, at vanskeligheden ved at finde på en anden tilfredsstillende film betød, at de nok burde have ladet være i fred.
3. Indiana Jones og Doomtemplet
Spielberg og Lucas begyndte at udvikle sig Dommens tempel ret hurtigt efter succesen med Raiders of the Lost Ark, men fra begyndelsen var de opsat på at lave en film, der ville være mørkere og meget anderledes end det første eventyr. Lucas rodfæstede denne idé i, hvordan han nærmede sig Empire slår tilbage som den mørkeste indgang i Star Wars trilogi, men hvorimod den film simpelthen gik nogle følelsesmæssigt svære steder hen, Temple bliver i det væsentlige en gyserfilm i sin noget foruroligende kulsorte tredje akt.
Tingene begynder lovende nok i Temple of Doom da Spielberg åbner filmen med en Busby Berkeley-agtigt musiknummer efterfulgt af et spændende opgør og shootout mellem Indy og Lao Che. Men de første hints om, at vi kan få en ujævn tur, kommer med Kate Capshaw‘s natklubsanger Willie Scott. I overensstemmelse med Spielberg og Lucas’ ønske om ikke at gentage sig selv, giver det mening, at de gerne vil skabe en helt anden kvindelig ledsager til Indy i opfølgningen, men at gøre Willie Scott til det modsatte af Marion Ravenwood betyder, at Indy deler skærmen med en rivende, dæmpet og irriterende selvoptaget stereotype. Igen var intentionen bag Willie Scott fin, men udførelsen er rettet alt for alvorligt mod pigen i nød, da Willie skriger og stamper som et vredt lille barn gennem det meste af filmens spilletid. Og selvom hendes romantiske interaktioner med Indy er beregnet til at fremkalde tonen i klassiske skrueboldkomedier, falder de oftest pladask. Hvis Raiders afspejler det bedste fra James Bond-indflydelsen, Temple omfavner nogle af den franchises værste tendenser, når det kommer til dynamikken for helte/kærlighedsinteresser.
Indys anden følgesvend, Short Round, er i det mindste indtagende nok til at tolerere på skærmen, og kemien mellem Ford og Jonathan Ke Quan resulterer i filmens mest effektive komiske øjeblikke – som er helt afgørende for at forhindre, at mørket i filmens anden halvdel opsluger hele filmen. Faktisk omfavner Spielberg visse aspekter af gysergenren og B-films biograf med filmens voldsomme finale, som helt sikkert fangede nogle publikummer. Mens Raiders endte på en tilsvarende grafisk måde, det handler om balance – Temple strøer chokværdien gennem hele tredje akt, mens Raiders sparer lortet for pengeskudt til allersidst.
Dommens tempel er ikke en dårlig film – booby-trap-sekvensen på vej til templet er en af Spielbergs mest effektive dødbolde nogensinde, og minebiljagten i finalen er spændende. Men manglen på en stærk ledsager, overdreven afhængighed af den forkerte form for mørk tone og mindsket fokus på Indiana Jones som intellektuel gør det til en noget mindre tilfredsstillende indgang i franchisen.
2. Indiana Jones og det sidste korstog
Glansen af Indiana Jones og det sidste korstog er, at det næsten er en stealth-oprindelseshistorie. Du tror, du bare ser det næste eventyr af Indiana Jones, men faktisk fortæller hele filmen publikum, hvor Indy kom fra, og hvorfor han er, som han er. Filmen begynder bogstaveligt talt med Young Indy, da Spielberg kanaliserer sin kærlighed til westerns med en spændende, der løber gennem grundlaget for nogle af Indys kendetegn, alt sammen midt i en omfattende og yderst underholdende jagtsekvens. Floden Phoenix er pitch-perfekt casting som den unge Indiana Jones, komponist John Williams bliver legesyg med noget af det bedste i hans karriere, og det hele kulminerer med introduktionen af Indys far efterfulgt af et inspireret klip til voksen Indy, der jager den samme MacGuffin årtier senere. Og det er kun de første 15 minutter.
Sidste korstog er den mest ambitiøse film i franchisen, da Spielberg og Lucas sender deres helt på et verdensomspændende eventyr for at genvinde endnu en altafgørende religiøs artefakt. Men “eventyret” er for alt i verden en facade. Historiens kerne ligger i, at Indy genopliver og accepterer sit forhold til sin far, som i et andet tilfælde af spot-on casting spilles af James Bond selv, Sean Connery. Dynamikken mellem Ford og Connery er vidunderligt udført. Det er stridbart, men aldrig ondsindet, og på trods af deres fremmedgørelse påtager de sig dominerende og underdanige roller på de mest subtile måder, mange gange fremmaner hele forholdet med et simpelt blik.
Filmen fungerer også som Spielberg og Lucas’ irettesættelse af Temple of Doom. Den nyder Raiders snakkende intellektuelle øjeblikke og undgår de mere groteske aspekter af Temple til fordel for komik og snappende dialog. Til tider går denne tonale kurskorrektion lidt overbord og mister lidt af dramaet undervejs (Hitler signerer Indys Grail Diary er bare fjollet), men overordnet finder den en fin balance og kulminerer i en vidunderligt påvirkende finale med den højeste emotionelle indsatser i serien.
1. Raiders of the Lost Ark
Helt ærligt, Det sidste korstog argumenterer stærkt for Indiana Jones’ bedste flok, men i sidste ende den konsekvente skarphed og filmskabelse på gudsniveau fra Raiders of the Lost Ark skubber den lige frem til førstepladsen. Der er ikke en falsk note at finde i Spielbergs livlige, eventyrlige spændingstur. Karen Allens Marion Ravenwood er lige så overbevisende som Indy selv, men er ikke et forsøg på at skabe en kvindelig kopi af den eponyme helt. Kemien mellem de to driver filmen, ligesom Fords blanding af moxie, smarte og held, der bringer Indiana Jones til et levende liv.
Det, der gør Jones til en unik actionhelt, er, at han altid er en lille smule over hovedet. Han har ikke alle beat bearbejdet 30 trin i forvejen — der er en on-the-fly kvalitet til hans attitude, der gør turen så meget mere behagelig, for som publikum føler du ikke nødvendigvis, at Indiana Jones kan overleve hvad som helst. Det gør han vel, men det er altid en tæt samtale. Det ikoniske billede af Indy, der altid rækker ud i sidste øjeblik for at gribe sin hat, er ikke kun smart, men det er også et tegn på Indiana Jones som helhed. Han fremstiller det i ét stykke, men ofte ved næsehuden.
Spielberg opstiller på glimrende vis verden og helten i filmens prolog, som tager udgangspunkt i Bond ved at begynde filmen med et sætstykke, der kun er tangentielt relateret til resten af plottet. Men vi lærer næsten alt, hvad vi behøver at vide om Indy i den første sekvens, og så bliver karakteren endnu mere uddybet i den næste sekvens, hvor denne flotte helt afsløres som en yderst intelligent professor ved Marshall College. Det, der adskiller dette fra en “hemmelig identitet” dynamik, som det ses i superheltehistorier, er, at Jones’ hverdag og eventyr er det samme – han nyder viden og handling og behøver ikke engang nødvendigvis at skjule en facet af sit væsen. fra den anden.
Ser tilbage på Raiders of the Lost Ark nu er det forfriskende at se, hvor dialog- og karakterdrevet filmen er som en “blockbuster”-film. Det er selvfølgelig en action-eventyrfilm, men hovedparten af spilletid består af interaktioner mellem mennesker, ikke eksplosioner og dødbolde. Og de dødbolde, som Spielberg præsenterer, er så meget desto bedre for det, fordi publikum ikke bliver oversvømmet med adrenalinskud efter adrenalinskud. De kommer på passende tidspunkter, de er upåklageligt udformet, og de er fuldstændig karakterdrevne. Kombiner den balance med nogle af de mest overbevisende karakterer på skærmen, smid en stor portion Harrison Fords charme og sårbarhed ind, og du har en opskrift på et varigt mesterværk.
