Hun er en voksen kvinde.
Ordet “pige” beskrives som “et kvindeligt barn” eller “en ung eller relativt ung kvinde.” Der har på det seneste eksisteret en slags tilbagevendende ironi af karakterer, der er alt andet end “piger”, der bliver beskrevet som piger i titlen på deres egne film. De går ofte igennem dybe traumer eller smertefulde øjeblikke i livet og kommer ud med en afbrudt selvfølelse, tilfredse for en tid for at skubbe det traume tilbage eller bearbejde det stille og roligt. Mens de ser på, kan publikum, især kvinder, mærke vægten af presset på disse karakterers skuldre. De kan føle empati med det velkendte øjeblik af undertrykkelse, da hver karakter vælger ikke at kommunikere dette traume af frygt for at være for sårbar og synes at være “problematisk”, fordi deres støttesystem overhovedet ikke er støttende.
Heldig pige
Hos Netflix Den heldigste pige i live, vi præsenteres for TifAni “Ani” Fanelli (Mila Kunis). Ani er en succesrig journalist i New York City med en velhavende forlovede, Luke (American Horror Story‘s Finn Wittrock), som har udstyret hende med sin bedstemors smaragdring for at markere deres forlovelse og løftet om et liv i velstand. Hun ser ud til at have alt og virker på spredte øjeblikke i filmen næsten glad. Hendes fremtid er fastsat, og hun har planlagt nøje at gøre det sådan. Men på mange måder forstår hun, at hun ikke lever op til sit fulde potentiale. Hun vil have mere ud af sin karriere end det frække beat, hun har fået tildelt, og hun ser ofte ud til at være på kant med Luke, som ikke ser ud til at se hende for den, hun virkelig er.
Filmen skifter frem og tilbage i flashbacks mellem voksen Ani og teenage Ani (Chiara Aurelia), som ikke blev opdraget med penge, men gik på en prestigefyldt privatskole på et stipendium. Mens hun går på privatskolen, bliver hun voldtaget af tre andre elever til en fest. Kort efter sker der et masseskyderi på skolen, som efterlader en af hendes voldtægtsmænd lammet og de andre døde. Angriberen, der levede, opfandt et grusomt rygte om, at Ani konspirerede med skytterne for at angribe skolen, fordi hun var vred over, at han ikke ønskede at være hendes kæreste, efter at de havde “havde sex”, hvilket antydede, at voldtægten skete med samtykke. Dette rygte efterlader hende udstødt for sine medstuderende og mor, Dina (Connie Britton), der skylder hændelsen på Anis fuldskab ved festen.
I Anis historie følger stigmatiseringen af de begivenheder, der fandt sted i hendes barndom, hende. Værst endnu, det gjorde rygtet også, selvom hun har arbejdet hårdt for at komme forbi det. Næsten hver gang bliver hun bombarderet af dem, der kender hendes angriberes opdigtede version af begivenhederne, men ikke hendes. Ani er en talentfuld forfatter længe før disse traumatiske begivenheder, men alligevel huskes hun for de mest forfærdelige øjeblikke i sin barndom. Fra hendes pigetid. I sit forsøg på at forlade sit tidligere traume, genskaber hun sig selv til en magtfuld redaktør. Ani er sikker på, at når hun opnår status som rig og magtfuld, vil verden holde op med at se hende som pigen, der måske har blevet voldtaget og kan have bidrog til skyderiet på hendes skole.
Ani kalder sig selv “den heldigste pige i live” med henvisning til, at hun overlevede skyderiet, mens hun blev filmet til en dokumentar om det. Hun ved, at verden stadig ser hende som pigen, der overlevede hændelsen og kan have samarbejdet med overfaldsmændene. Verden ser hende kun i den falske fortælling skabt af hendes angriber. Så egentlig siger hun dette med hån, ikke fordi hun overlevede, men fordi historien, der har defineret hendes eksistens, er løgn. Ani er vokset forbi den unge pige, der overlevede disse verdensomspændende begivenheder, og hun trives. Alligevel omtaler hun stadig sarkastisk sig selv som “en pige”, hvilket indikerer, at hun forstår, hvordan verden ser hende og ærgrer sig over, hvem hun udgiver sig for at være; den “seje pige” med det edgy beat og velhavende, smukke forlovede. Ikke nok med det, men hun ærgrer sig over hændelsesforløbet skabt af den “lovende unge mand”, der angreb hende for at beskytte sig selv og nedfaldet, der var et resultat af det.
Cool pige
En lignende tone er taget i en anden genial kvinde, Amy Elliot-Dunne (Rosamund Pike) i Væk pige. Det er måske en upopulær mening, men Amy Dunne var ikke helt sindssyg. Hun er den grove overdrivelse af, hvad der sker, når en “cool pige” endelig bryder fra retfærdig vrede til et skurkagtigt raseri. Hun efterlod os med en mindeværdig monolog i et forsøg på at retfærdiggøre hendes handlinger; en, der er uhyggeligt relaterbar. Pikes ikoniske Cool Girl-monolog fik genklang hos kvinder overalt, fordi den legemliggjorde de følelser, mange kvinder har følt i en række øjeblikke gennem livet. Øjeblikke som når du ser en tekst på din kærestes telefon sendt af en kvinde fra hans fortid og spekulerer på: “Skal jeg spørge ham om det her? Nej. Jeg vil ikke være den pige (hvem den pige end er) er).'” Eller når du ikke vil nævne, at han følger utallige attraktive, halvnøgne modeller på Instagram, og måske føler du dig lidt usikker, men du vil ikke spørge om det, fordi en Cool Girl ikke ville pleje. Hun er den pige, som hans venner vil have, at deres veninder skal være som, fordi hun er ukompliceret, seksuelt eventyrlysten og ligeglad. Det vigtigste er, at Cool Girl ikke er ægte.
Amy vælger at droppe Cool Girl-personaen, da hun opdager, at hendes “salt-af-jorden Missouri fyr” mand (Ben Affleck) har været hende utro med en yngre kvinde. Hun er nu pengeløs og på et ukendt sted, efter de flyttede fra hendes hjemby i New York City tilbage til hans hjemby i St. Louis. Fælles for Ani og Amy (udover lignende bogstavmønstre) er, at de begge sætter sig selv til side i deres søgen efter at fremstå som den seje pige, fordi de mener, at det er den mest gavnlige måde at være på. Amy forlader New York med sin mand uden at slå et øjenlåg, selvom han aldrig har spurgt, hvad hun synes om det. Ani svigtede næsten sin drøm om at skrive for The New York Times at flytte til England med Luke. I processen indser hver karakter, at den eneste person, de burde være, er sig selv, og konkluderer, at de ikke kan lide, hvem de udgav sig for at være, fordi at være en cool pige hele tiden betyder i sidste ende aldrig at ære dine sande følelser.
Lovende pige
I Lovende ung kvindemøder vi Cassie Thomas, som er portrætteret af Carey Mulligan i en af hendes bedste præstationer til dato. Ligesom Ani og Amy er Cassie en 30-årig kvinde. I modsætning hertil har hun sat sin valgte karriere på pause, efter at have droppet ud af medicinstudiet, efter at skolen ignorerede hendes bedste veninde, Ninas seksuelle overgreb fra flere af hendes mandlige klassekammerater, hvilket resulterede i Ninas selvmord. Dem, som Cassie konfronterer angående situationen, har alle lignende undskyldninger; at de “bare var børn” (selvom de alle må have været mindst 22 år gamle), at Nina altid blev “blackout fuld”, så det var nødt til at ske, eller at nægte hændelsen overhovedet var overgreb.
I dette tilfælde kan titlen referere til to ting: For det første blev Cassie og Nina engang set som “lovende” på medicinstudiet. For det andet, og mere dybtgående, på en måde, der er modsat den i Ani og Amys historier, fordi det måske slet ikke er en repræsentation af hovedpersonen. Udtrykket “lovende ung kvinde” kunne ses som en refleksion af den måde, Stanford-voldtægtsmanden Brock Turner gentagne gange blev omtalt som en “lovende ung mand” i medierne. I Chanel Millers kraftfulde udtalelse, hvor hun henvendte sig til sin angriber, Turner, i retten, bemærkede hun, at den første artikel, hun læste om hendes seksuelle overgreb, omfattede hans svømmetider. Miller blev derimod ofte beskrevet som en “bevidstløs beruset kvinde.”
Cassies mission er at ødelægge de “lovende unge mænd”, der krænkede hendes bedste ven, og de institutioner, der beskytter dem. De samme institutioner, der tillod Turner at afsone kun seks måneder i amtsfængsel, selvom hans dom havde en maksimal straf på 14 års fængsel, fordi dommeren ikke ønskede, at kendelsen skulle påvirke Turner for hårdt. Turner var trods alt engang en lovende ung mand, der stræbte efter at blive en olympisk spiller, som bare blev for fuld og lavede en fejl en nat. De samme institutioner brugte ordet “kvinde” mod Miller, mens han refererede til Turner som en “ung mand.” Kvinder bliver kun omtalt som en “kvinde”, når de er i modstrid med mænd, som bliver kaldt “unge mænd”, når de forsøger at frigøre sig fra skyld eller ansvar.
Cassie er formidabel. Det er Ani og Amy også. Hver af disse karakterer gennemgår betydelig vækst i deres respektive film. Måske er hver titel så unøjagtig af deres hovedperson, fordi den repræsenterer den magtfulde, overordnede dobbeltstandard, der eksisterer mellem mænd og kvinder, og de komplicerede tightropes kvinder skal ofte gå selv for at blive troet eller ønsket. Ordet “pige” repræsenterer det faktum, at den samme adfærd, som let har forløst mænd i fortiden, har gjort kvinder som utrolige eller uønskede; adfærd som at blive fuld eller at udtrykke utilfredshed i deres forhold, fordi den perfekte kvinde ikke bliver for fuld og ikke klager. Næsten som om de stiller den umulige opgave at være en ren uskyldig pige og samtidig være en voksen kvinde.
