The Eminence in Shadows første episode viser en opfindsom metode til at give kontekst til anime, mens den også langsomt afslører den sande hovedperson.
Det følgende indeholder spoilere til The Eminence in Shadow, afsnit 1, “The Hated Classmate”, der nu streames på HIDIVE.
Eminensen i skyggen udgav sit første afsnit på HIDIVE med en chokerende ny karakter, som fans af mangaen og den originale light-roman ikke var bekendt med.
Denne lille variation afviger fra den originale forfatter, Daisuke Aizawas historie, men kunne potentielt være en opfindsom metode til at give kontekst til animeens præmisser sammenlignet med andre isekai, mens den også langsomt afslører den sande hovedperson for nye seere, der passer perfekt til hovedpersonens intentioner.
Hvad er anderledes end Aizawas historie?
Animen begynder med at følge synspunktet fra den populære high school-skuespillerinde, Akane Nishino, som ikke har det bedste indtryk af sin klassekammerat og siddende nabo, Minoru Kageno. Nishino tror på, at han er en, hvis karakterer og atletik er under gennemsnittet med et almindeligt udseende, og han kan ikke lide den måde, Kageno ser ud til at se gennem alle og alt omkring ham. På trods af dette fortsætter Nishino med at spille pænt efter en hændelse, der forårsagede Nishino traumer, og at tage en pause fra showbiz, da hun gik i ungdomsskolen, førte hende til at leve livet bag en maske, bange for, at folk skulle hade hende.
I det første afsnit, “The Hated Classmate”, bliver Nishino kidnappet på vej hjem fra skole af to bøller for løsesum og bliver næsten overfaldet, da hun bliver reddet af en ung mand iført balaclava, der ankommer, der hævder at være den ‘Stylish Ruffian Slayer’ ‘. Denne maskerede årvågen kæmper dygtigt mod de to bøller – hvoraf den ene er en eks-militant med en tørst efter blod – ved kun at bruge et par koben, og bortføreren genkender ham som ‘Balaclava Bersærker’, der havde rasende ravage mod lokale motorcykelbander for nylig.
Denne mystiske skikkelse besejrer kyndigt og lidt brutalt begge kidnappere og løslader den pjuskede Nishino og advarer hende om at være forsigtig med at gå alene hjem om natten, før hun forsvinder fra hendes syn. Nishino husker, hvordan den eneste person, der så hende blive bortført, havde været Kageno, som var gået hjem på samme måde den nat og den næste dag, bemærker, hvordan han ikke længere ser ud til at se gennem hende som før. Nishino spekulerer på, om Kageno også havde levet, mens han gemte sig bag en maske, men før hun kan bede ham om at bekræfte sin fornemmelse, vises nyheden om Kageno, der dør efter at være blevet ramt af en lastbil.
Hvem er den rigtige hovedperson?
Gennem hele episoden ser publikum antydninger af Kageno, der viser mistænkelig adfærd bag den middelmådige karaktermaske, og det er først efter Kageno trækker balaclavaen og afslutningsteksterne af, at seerne endelig finder ud af, at Minoru Kageno er den sande hovedperson i anime. Fans af mangaen får endelig vist den velkendte introduktion til Kagenos karakter og hans ønske om at blive en Eminence in Shadow, der spirede som barn, plus hvad han har gjort for at nå dette mål, fra træning i forskellige kampsport og kampteknikker.
Når ønsket om at blive et væsen, der ikke ville fordampe selv under en atomeksplosion, afslutter hans liv, giver slutningen af episoden et kort glimt af den magt og de mennesker, som Kageno har formået at opnå efter sin reinkarnation. Her bliver seerne introduceret til, hvilken slags karakter Kageno er, hans intentioner og hvad man kan forudse i de følgende afsnit.
Hvorfor et andet synspunkt?
På trods af at have fulgt Kageno i resten af serien, er anime-tilpasningen af Eminence in Shadow valgte at følge en helt ubeslægtet karakter. Det kan argumenteres for, at dette er for at vise publikum, hvor vellykket Kageno var med at skjule sin utrolige styrke bag sløret af en overordentlig almindelig baggrundskarakter.
Instruktøren, Kazuya Nakanishi, og forfatteren Kanichi Katous beslutning om at vise, hvordan andre karakterer i Kagenos verden ser ham, er en genial måde at udsætte seerne for Kagenos hemmelighedskræmmeri. Den langsomme forbrænding af at afsløre hans personlighed, evner og hensigter skildrer også smart hans rejse til at blive en Eminence in Shadow indtil videre.
Metoden til at følge et andet synspunkt i animeens første episode kan have været forvirrende i starten for begge fans af Eminence in Shadow manga og audienser, der er bekendt med seriens generelle plot, men det var den perfekte måde at udsætte seerne for Kagenos evner til at skjule sin styrke bag en middelmådig karaktermaske og introducere dem til, hvilken slags spændende begivenheder der venter, mens serien fortsætter.
