2023 var fuld af elektrificerende historier i Counter-Strike. CS:GO sluttede og blev erstattet af Counter-Strike 2mens Team Vitality vandt den sidste major foran deres hjemmepublikum i Paris.
Alligevel er der stadig et par historier, som vi ville ønske var gået i opfyldelse inden for de sidste 12 måneder, men det var desværre bare ikke meningen, at de skulle være det.
Siden lanceringen i 2000, Counter-Strike har bragt os snesevis af elektriske og følelsesmæssige fortællinger. Dynastier og legender blev født, væltet og cementeret i historien. På trods af at det er en af de ældste franchises inden for spil, har titlen og dens e-sportsscene leveret fantastiske historier hvert år.
Sagen er ikke anderledes i 2023, hvor Askepot-løb, hjertesorg og triumfer var til stede. Men selvom vi burde være taknemmelige for et fantastisk år i Valves enestående FPS, er her tre historielinjer, vi ville ønske skete.
En mere jævn lancering til CS2
Med CS:GO fyldte 10 år i 2022, var det mere end naturligt for samfundet at begynde at fantasere om dets efterfølger. Rygterne tog fart i begyndelsen af 2023, hvor forskellige personligheder kom ud med deres teorier og drillerier om det potentielle nye spil i serien.
Selvom vi har været vant til dem i et stykke tid dengang, kunne vi inderst inde ikke lade være med at håbe, at disse rygter ville være sande. Endelig, i slutningen af marts, CS2 blev annonceret, og vi kunne ikke lade være med at springe af begejstring.
Spillet udkom endelig i september. Mens fællesskabet glædede sig og satte en ny samtidig spillerrekord for franchisen (selvom det blev sat, da spillet var i beta), var CS2 alt undtagen fejlfri. De fleste af dens lanceringsproblemer kører stadig voldsomt i CS2hvilket gør det lidt svært at nyde spillet i øjeblikket.
For mange snydere, et nyt “overhalet” tick rate-system, der ikke har forbedret sig meget i forhold til det forrige, FPS-fald og tonsvis af fejl er blot nogle få af de problemer, der skal løses. Selvfølgelig, CS2 er stadig spilbar og sjov for mange spillere, men vi ønsker stadig, at dens udgivelse og de følgende måneder ville være blevet håndteret anderledes. Måske ville det have været den rigtige løsning at have det i beta i længere tid, eller måske skulle det ikke have været annonceret så hurtigt. Der er mange “woulda, coulda, shoulda.”
Men lad os ikke glemme de tidlige dage med CS:GO. Den havde også en buggy-udgivelse, og blev i de første år set som en nedgradering sammenlignet med CS 1.6. Ventiludviklere lappede og forbedrede det med tiden, så vi har ingen grund til at tro, at det ikke vil være det samme med CS2. Vi krydser i hvert fald fingre.
KennyS konkurrerer på BLAST.tv Paris Major
Den første CS:GO Major i Frankrig var også spillets sidste Valve-sponsorerede turnering, før konkurrencescenen skiftede til CS2. Den ikoniske cyklus nåede sin afslutning i maj, men vi sagde stadig et perfekt farvel til den. Stemningen i Accor Arena var enestående, og det eneste hold med to franske spillere – apEX og ZywOo – vandt turneringen. Selvom vi ikke kunne have forestillet os en bedre udsendelse, ville vi ønske, at en anden fransk legende deltog i begivenheden.
Når det kommer til franskmænd i CS:GO, kennyS er uden tvivl den bedste spiller fra det europæiske land, der nogensinde har rørt spillet. Tre andre spillere fra det europæiske land vandt to Majors i stedet for en som KennyS – der førte Envy til et DreamHack Cluj-Napoca 2015 Major-trofæ – men ingen af dem havde bærepotentiale som den berømte snigskytte. Hans svirp og reflekser var det, der gjorde ham til en one-shot maskine. I sin bedste alder var han en ubestridelig kandidat til den bedste spiller i visse år.
Tryllekunstneren gik på pause i starten af 2021, forblev inaktiv i størstedelen af det, og det følgende år for kun at vende tilbage i november sidste år. Han havde et oplagt, men ædelt mål – at kvalificere sig til den første major i sit hjemland, så han kunne repræsentere Frankrig på hjemmebane. Han sluttede sig til Team Falcons, men de kom pinefuldt til kort – først i RMR, så i afgørelsen et par dage senere.
KennyS dukkede op på scenen i Accor Arena i Paris – men i stedet for at konkurrere foran sine hjemmesupportere annoncerede han sin pensionering fra spillet og har fokuseret på indholdsskabelse siden da. Hans tilstedeværelse som konkurrent på scenen ville uden tvivl skabe en unik atmosfære på grund af hvor elsket han er af de franske fans.
Ikke desto mindre var det et inderligt øjeblik på begge måder. Endnu vigtigere er det, at med en Major allerede under bælte og virkelig uovertrufne AWP-færdigheder dengang, er han gået over i spillets historie som en sand legende og sagde “au revoir” på det bedst mulige tidspunkt og sted.
NiKo vinder endelig en major
Af alle spillerne i GOAT-diskussionen i CS:GO esports, kun én af dem undlod at løfte et Major-trofæ. S1mple og ZywOo har en hver, mens dev1ce hejste fire af dem i det, der blev kaldt “Astralis-æraen.” Der er et par spillere, der burde have en i deres trofæskab og kigge på deres præstationer, men én skiller sig ud – NiKo. Bosnieren gik desværre over i historien som den bedste spiller, der aldrig har vundet en CS:GO Major, på trods af at han har adskillige chancer for at gøre det.
G2 Esports faldt pladask i Legends Stage i Paris og gik ud på en 12-14. Men NiKo konkurrerede i 11 andre CS:GO Majors, og i to af dem var kun et skridt fra at vinde trofæet: ELEAGUE Boston 2018 og PGL Stockholm 2021.
NiKo har masser af guldmedaljer, som kunne være perfekte trøstepræmier. I sidste ende er det ikke alle, der har vundet IEM Katowice eller IEM Köln, og det gjorde bosnieren samme år. Men den 26-årige er ikke typen, der giver op med at jagte sine drømme.
Prinsen, der aldrig nåede at blive konge, lovede aldrig at træde tilbage, så vi er sikre på, at han får mange chancer i CS2 at gøre krav på det ønskede trofæ. Den første er kun et par måneder væk, da PGL Copenhagen Major er planlagt til marts 2024, hvor kvalifikationen starter i januar.