Dan Fogelman havde et kæmpehit med This is Us. Med den serie slut, er det tid til at bringe den kortvarige og geniale baseball-serie, Pitch, tilbage.
Sidste maj, This is Us sluttede efter seks sæsoner. Siden sin debut i 2016 steg dramaserien på NBC til at blive en af de mest populære tv-serier. Fans strømmede til deres skærme hver uge for at se historien om Pearson-familien udfolde sig. Gennem hele seriens løbetur legede skaberen Dan Fogelman smart med tiden og fortalte historien om familien stykkevis ved at hoppe frem og tilbage gennem forskellige epoker. Da den var færdig, blev en saga, der strakte sig over næsten 80 års familiehistorie, afsløret.
Med konklusionen på This is Us, fans venter nu spændt på at se, hvad Fogelmans næste projekt bliver. Han tjener i øjeblikket som executive producer af Hulu’s Only Murders in the Building, men alle undrer sig over, hvilken stor historie Fogelman har i ærmet. Svaret kunne ligge i et andet Fogelman-produceret show, der kun varede 10 afsnit: Fox-serien Pitch med baseball-tema.
Pitch har alle de bedste kvaliteter af This Is Us
Debuterer på Fox i samme år (og samme uge) som This is UsTonehøjde fortalte historien om Genevieve “Ginny” Baker (Kylie Bunbury), den første kvinde nogensinde til at spille i Major League Baseball som en rookie pitcher. Serien følger hendes kampe, mens hun lærer at tilpasse sig rampelyset, forsøger at arbejde med sit team og står over for presset ved at være et symbol og en rollemodel. På vejen bliver hun hjulpet af en farverig cast af karakterer, inklusive den aldrende fanger Michael “Mike” Lawson (Mark-Paul Gosselaar), hvis mange års hårde levevis er ved at indhente ham. En anden vigtig birolle er Amelia Slater (Ali Larter), Ginnys langmodige agent, som ser mere i sin nye klient mere, end sidstnævnte ser i sig selv.
Tonehøjde blev godt modtaget af kritikere, men blev aflyst efter kun 10 af dens afsnit var blevet sendt. Dette er uheldigt, eftersom showet har mange af de samme kvaliteter, som gjorde This is Us en kritisk og kommerciel favorit. Ginny er en overbevisende, tredimensionel karakter, der forsøger at leve op til sin krævende fars idealer såvel som i verden som helhed. Hun lykkes heller ikke altid, hvilket bemærkes af hendes katastrofale start som San Diego Padres-spiller. Efter kun at have kastet 10 baner bliver Ginny trukket ud af holdet.
Pitch har en lige så overbevisende birolle
Ud over Ginny er seriens andre karakterer lige så velafrundede. Gosselaar viser reel rækkevidde som Lawson, den grisede veteran, der har givet sin krop og sjæl til spillet, og lige er begyndt at se, hvad det har kostet ham. Dan Lauria fra The Wonder Years (den originale 1980’er-serie, ikke den nylige genstart) skinner også som Padres’ avunkulære manager, der kommer fra en anden baseball-æra og spiller catchup. Derudover, på ægte Fogelman-vis, bliver karakterernes baggrundshistorier konkretiseret i flashbacks, der springer rundt gennem årene.
Meget gerne This is Us, bliver forventningerne konstant undergravet, og der er afsløringer, der rammer publikum lige så hårdt som enhver Pearson-gut punch. Givet den Pitch blev produceret i samarbejde med Major League Baseball, har serien også en luft af autenticitet. Ginny spiller ikke for nogle fiktive hold som New York Rockets; hun er en spiller for San Diego Padres. Som sådan kaster hun mod faktiske hold som Dodgers, Astros og Cardinals. Der er en ærlighed i den måde, spillere og ledere taler på, og det er tydeligt, at alle involverede har gjort deres hjemmearbejde.
Efter Pitchs annullering, har Fogelman – en mangeårig baseballfan – forsøgt at bringe den tilbage. I 2019 var showet tæt på at lande en anden sæson på en af Disneys platforme, men aftalen faldt igennem. I kølvandet på succesen med This is Usmen tiden er inde til Pitch at give et ordentligt afkast. Det er seks år siden, Ginny Baker tog bakken, men hvis der er én ting, som alle elsker ved baseball, er det et comeback.
Alle afsnit af Pitch streames i øjeblikket på Hulu.
