Til VALORANT 2024 Champions Tour, Riot Games opdeler hver internationale ligas regulære sæson i to etaper. Men konsekvenserne af denne beslutning sammen med kommentarerne fra pro VALORANT‘s førende offentlige ansigt går det ikke godt med samfundet.
I løbet af den kommende sæson vil holdene i hver international liga blive delt op i to grupper, og de vil spille mod deres gruppehold i etape et, før de spiller mod holdene i den anden gruppe i etape to. Men fans, pro-spillere og trænere tager store problemer med dette format af to hovedårsager: potentialet for, at kæmpende hold kan spille meget få kampe i år, og det lille antal kampe, der afgør, hvem der skal til Masters-begivenheder.
Formatet har potentialet til at forbedre de største problemer, som gode hold og dårlige hold står over for. Gode hold, der gør slutspil og deltager i adskillige internationale begivenheder, vil opsamle en enorm mængde rejsetid og spillede kampe, mens kæmpende hold næppe vil have tid på de officielle servere. I 2023 spillede Evil Geniuses 16 kampe ved internationale begivenheder ud over deres regionale ligakampe, mens Fnatic spillede i 15 ved internationale turneringer. På den anden side spillede hold som MIBR og Detonation FocusMe kun 11 VCT-kampe i alt i 2023.
I etape et vil de tre bedste hold fra playoffs i hver region kvalificere sig til Masters Shanghai, og i fase to er indsatsen endnu højere, da de tre bedste hold fra hver regions slutspil kvalificerer sig direkte til Champions 2024. Men i hver etape, playoff-feltet vil blive afgjort af kun fem kampe. Afhængigt af hvordan grupper er seedet, kan et holds vej til slutspil og potentielt mestre være meget anderledes end andres på grund af omstændigheder uden for deres kontrol.
Som svar på disse ændringer, Global Head of VALORANT Esports Leo Faria sagde der er ingen aktuelle planer om at øge baseline antallet af kampe næste år, når tidsplanen bliver mere spredt. Faria hævdede også, at “fans ønsker at se de bedste hold spille mere”, hvilket synes at antyde, at ligaens embedsmænd ikke er så bekymrede over manglen på spilletid eller skærmtid for økosystemets kæmpende hold.
Farias udtalelser har ikke faldet godt til hos pro-samfundet, hvor mange siger, at ligaens og VALORANTs langsigtede sundhed vil blive påvirket, hvis en stor del af spillerne kun spiller omkring et dusin officielle kampe i løbet af et helt kalenderår.