Lige når konkurrencedygtige Dota 2 fans begyndte at tænke på næste etape af 2023 Dota Pro Circuit skulle i gang uden at adressere nogen af snyd og matchfixing-anklagerne fra Winter Tour, Valve trådte til og droppede forbudshammeren på mere end 40 pro-spillere i Kina og Sydøstasien i dag.
Denne kendelse faldt, efter at en række spillere i begge regioner, og endda nogle fulde hold, blev anklaget for at snyde og fikse kampe under DPC Winter Tour – hvor nogle hold blev kaldt ud for det flere gange, da mistænkelig væddemålsaktivitet fulgte dem gennem den sidste få måneder. Valve og Perfect World, hovedturneringsarrangøren for Dota begivenheder i Kina, har nu indført flerårige eller ubestemte forbud mod 46 forskellige spillere og fjernet fem hold fra DPC helt til den kommende Spring Tour.
Kort sagt, den allerede kæmpende kinesiske Dota scenen er nu i ruiner, da en stor del af dens konkurrerende spillerbase, inklusive to fulde lister, der konkurrerede ved Lima Major, nu er blevet forbudt at konkurrere i Valve-begivenheder i varierende tid.
Det mest uhyggelige eksempel kom i form af Knights, a Dota hold dannet af respekterede kinesiske og SEA-spillere, der præsterede godt i vintertouren. Efter at have låst deres plads til Lima Major, blev de imidlertid anklaget for at have matchfixing i mindst én af deres afsluttende DPC-kampe mod EHOME. Inden da blev de også beskyldt for at bruge korthack under kampe.
Yderligere påstande om matchfixing om Knights blev rejst under deres Lima Major-optræden, hvor de kun vandt et enkelt spil ud af 16 og bombede ud – endnu en gang sammen med EHOME. Holdet blev for nylig opløst og delt sig op i andre lister, hvor fans oprindeligt troede, at beskyldningerne ikke ville beløbe sig til noget. Sådan er det ikke længere.
Alle fem spillere fra Knights, alle fem spillere fra EHOME, fire af de tidligere Dawn Gaming-spillere, fire fra Team Mystique, tre LBZS-spillere, tre fra Team Flow og en række individuelle spillere, der konkurrerede på et eller andet niveau af DPC-begivenheden sidste sæson er alle blevet forbudt.
Bare med disse navngivne hold betyder det, at to af de fire bedste hold og størstedelen af et tredje hold, der konkurrerede i Division I af det kinesiske DPC, nu er blevet udelukket. Derudover fik to Division II-hold også deres lister næsten fuldstændigt forbudt – ikke engang taget de andre navne i betragtning.
Relaterede: ESL arbejder angiveligt på sit eget Dota 2-kredsløb for at ‘komplementere’ Valves DPC-system
Især Yang “Ms” Yongjie, Lin “Son Goku” Shiyang, Lee “X1aOyU” Qian Yu, Xiao “XCJ” Chaojian, Chong “FelixCiaoBa” Wei Lun, Su “Flyby” Lei, Vincent “AlaCrity” Hiew og Luo ” eGo” Bin blev alle suspenderet eller permanent forbudt.
I alt blev 21 spillere permanent udelukket, og yderligere 25 fik et eller to års karantæne. Enhver spiller, der er inkluderet i denne forbudsbølge, vil ikke få lov til at konkurrere i nogen Valve- eller Perfect World-opererede turneringer i løbet af deres forbud.
Her er en komplet liste over de udelukkede spillere sammen med tidsrammen for deres straf. Bemærk, at Valve og PW ikke delte detaljerne for, hvorfor visse spillere blev forbudt, kun selve forbuddets alvor.
Fordi så mange af de udelukkede spillere kom fra toprepræsentation i det kinesiske DPC, har Perfect World også annonceret, at fem hold bliver smidt helt ud af Spring Tour.
Ifølge organisationens Weibo-indlæg fjernes Antarctic Penguins eller ex-Knights roster slot, EHOME, Solitude eller ex-Dawn Gaming roster slot, Kylin Esports Club eller ex-LBZS roster slot og Team Mystique alle helt. Det betyder, at alle spillere, selv dem, der ikke blev direkte udelukket på grund af dårlige handlinger, bliver smidt ud af Touren kun få dage før den næste roster-låsning.
Med hensyn til at flytte tingene rundt, PSG. LGD, Team Aster, Xtreme Gaming, Aster.Aries, Ybb Gaming, Vici Gaming, Invictus Gaming og Outsiders fra CN vil alle konkurrere i Division I. Poke Gaming og Meteor Gaming forbliver i Division II, med de resterende seks slots oprettet ved at denne shuffle bliver åbnet op for hold i de kommende lukkede kvalifikationer.
Perfect World har åbnet en kommunikationslinje, så spillere kan nå ud og potentielt appellere deres dikterede straf. Men i betragtning af, hvor lang tid det tog for Valve at slippe hammeren på nogle af disse spillere, er det usandsynligt, at mange af dem vil få en kortere dom i mindst den nuværende DPC-sæson.