På en eller anden måde er 2023 allerede ved at være slut på trods af min insisteren på, at der kun er gået et par måneder. Der er i det mindste en guldkant i tidens ustoppelige gang – jeg kommer til at se tilbage på Riots 2023 League liste og dømme min vurdering af, hvad der virkede, og hvad der ikke gjorde.
2023 var et langsommere år for mesterudgivelser, hvilket jeg er begejstret for. Nye mestre er altid (normalt) spændende, men hvad der er endnu bedre, er veldesignede mestre. Fire blev udgivet i år, og for det meste gav Riots indsats frugt. I sidste ende var dette et år med kvalitet frem for kvantitet … men ikke alt hårdt arbejde er skabt lige.
Liga 2023 mesterudgivelser, rangeret
I dette rangeringssystem vil jeg ikke kun se på gevinstraten. Det vil medvirke lidt, men jeg synes, at det er et kedeligt og ærlig talt unødvendigt at placere mestre baseret på, hvem der vinder mest. I stedet vil jeg se på, hvor godt designet deres respektive sæt er, hvor unikke eller uoriginale de føles, om de har mindeværdige eller interessante personligheder og designs, og selvfølgelig – hvor godt de præsterer. Jeg leder ikke kun efter stil, og jeg leder ikke kun efter ydeevne – for at placere højt på denne liste har du brug for hele pakken.
4) Hwei – den værste mesterudgivelse i 2023
På sidstepladsen til mesterudgivelser i 2023 er Aphelios – vent, nej, Sona! Vent…Hwei? En af mine personlige største klagepunkter i de senere år er mestre, der føler sig overbelastede. Det forekommer mig, at når Riot for nylig ikke kan beslutte sig for, hvad de vil have en mester til at gøre, får de dem simpelthen til at gøre alt og derefter lege med deres kernestatistikker og skalering for at rumme det massive sæt. I Hwei’s Champion Spotlight er der et bogstaveligt tryllebogssnydeark, som du opfordres til at tage et skærmbillede og referere til. Fyren har 10 evner, og det passer mig bare ikke.
Men hey, lad ikke min personlige mening om, hvordan en veldesignet mester skal se ud, påvirke dig. I øjeblikket sidder Hwei på en sejrsrate på under 40 procent – over 10 procent lavere end den næstdårligst præsterende mester. Hvad værre er, er, at det er en stigning på seks procent fra, hvor han var i de første to uger efter løsladelsen. Måske er det, fordi folk stadig studerer bogen, der er Hweis “fire” evner, men det er i sig selv et problem.
Jeg kan kun lide én ting og én ting ved denne mester: hans kæbelinje.
3) Naafiri
Jeg ved, hvad du tænker, og ja – jeg ved, at Naafiri har den højeste sejrsrate ud af alle 2023-mestere. Grunden til at jeg placerer hende på den tredje værste er på grund af HVORFOR hendes vinderrate er så høj. Hvis du spørger mig, er hendes skade helt ærligt for høj, og når det er rettet, vil hun være helt forglemmelig.
Riot indrømmede for nylig, at udviklerne bevidst holder Zed svag, fordi han er så frustrerende at spille imod, og jeg har en fornemmelse af, at Naafiri vil være i en lignende situation inden alt for længe. Faktisk minder Naafiris W ildevarslende om Zeds Ult. Naafiris sæt er dybest set bindestreg, et skud, skyl og gentag. Hvis hun nogensinde er i en svag tilstand, kan jeg ikke rigtig se nogen måde, at kompetent brug af hendes evner kan kompensere for det. Hver patch vil individuelt diktere, om Naafiri er stærk eller svag, og jeg tror ikke rigtig, at individuelle færdigheder eller forståelse af mesteren gør den store forskel.
2) Milio
Milio er i øjeblikket og har siddet på en sejrsrate lige over 51 procent i temmelig lang tid, og hvis du spørger mig, er det præcis der, en mester skal være. The Gentle Flame har aldrig rigtig følt sig OP – eller svag. Lige så vigtigt for mig er det faktum, at hans sæt føles enkelt til at minde om den slags designs, der gjorde League så vanedannende i første omgang, samtidig med at han er moderne og nuanceret nok til, at han stadig føles innovativ og frisk.
Men som jeg sagde i introen, er statistik og funktionalitet ikke alt. Det, der får mig til at elske Milio, er hans personlighed og stil. Denne mester er bare sød nok til at være indtagende, men ikke så sød, at han ender med at svaje i den anden retning og dermed blive foragtelig (Yuumi). Milios sæt synergerer ekstremt godt med hans barnlige undren og opblussen og forhindrer ham i at falde ind i lejren af mestre, hvis evner konstant sammenlignes med andre mestre. Jeg mener, hvem ellers sparker til en fodbold og tænder bål?
1) Briar – den bedste mesterudgivelse i 2023
Briars udgivelse var måske lidt stenet i starten, men jeg står fast ved min tro på, at hun er den bedst designede og første virkelig nye mester, der er blevet udgivet så længe, jeg kan huske. Dette er ikke engang et stik i Riot – denne udvikling var uundgåelig – men i de sidste mange år har det føltes som om, at designerne simpelthen var løbet tør for ny mekanik til at introducere til spillet. Jeg havde opgivet håbet om en virkelig original evne, og jeg var ikke engang ked af det – det var bare spillets natur. Og så kom selvhånen.
Briars tvungne all-in mekaniker er et frisk pust i League, og den er virkelig den eneste af sin slags. Det er heller ikke det eneste, der får denne mester til at skille sig ud fra andre nyere udgivelser. Briars sæt er en ægte fire-evne, som jeg på samme måde ikke troede, vi nogensinde ville se igen i en ny mester – især ikke i en, der føles helt anderledes end noget, der er blevet gjort indtil videre. Hun er nem at få styr på, og det er en fantastisk ting, uanset om du spiller med, som eller imod hende. I modsætning til K’sante, Aphelios, Hwei og utallige andre nye mestre, kan du fortælle, hvad Briar gør efter at have set hende i et par kampe.
Design er selvfølgelig ikke alt – lad os se på Briars ydeevne. I øjeblikket sidder hun på en heftig vinderrate på 53 procent, hvilket placerer hende i årets top ti. Riot har haft nogle problemer med at balancere den nye mester: Briar er blevet nervøs fire gange i træk, og hun er fortsat en absolut trussel.
Det, der er chokerende ved dette (og taler endnu mere om, hvor veldesignet hun er) er, at spillerne ikke rigtig er sure over Briars dominans på Rift. Nogle mestre er utroligt frustrerende at tabe til, mens andre simpelthen ikke er så vippede, selv når de decimerer dig. Det har altid været sjældent at se en mester med så høj en sejrsrate uden at blive hadet, og i 2023 troede jeg virkelig, at en ny mester ikke kunne klare at gå på denne stramme reb.