Puppy and Team Secret kunne have undladt at kvalificere sig til The International 12, men den legendariske kaptajn dukker muligvis op i en eller anden form efter at have givet et hint, der antyder så meget den 14. september.
Under et lethjertet interview segment med titlen At stille dumme spørgsmål til hvalpen, påpegede intervieweren legende, at Puppey ikke behøvede at udholde den lange flyvetur til Seattle, værtsbyen for TI12. Puppey, kendt for sine komisk tørre svar, holdt en pause, før han kryptisk sagde: “Måske er jeg nødt til det.”
Dota 2 samfundet har summet af spekulationer lige siden. Kunne Puppey arbejde som analytiker i betragtning af hans viden og erfaring? Eller måske er han klar til at optræde i en all-star-kamp? Der er også en chance for, at han kan være involveret i noget, som ingen ser komme. Uanset hvad er udsigten til, at Puppey i en eller anden kapacitet involveret i TI12, spændende nyheder. Det er måske ikke nok til at holde hans nu brudte streak i live, men det er det næstbedste.
Puppey har været en grundpille siden The Internationals start i 2011, en begivenhed han fik Na’Vi til at vinde triumferende. Den stoiske kaptajn har også vundet andenpladsen to gange – én gang med Na’Vi i 2012 og for nylig med Team Secret i 2022. Han endte også på tredjepladsen med Team Secret i 2021.
Puppys rejse med Team Secret har dog også haft nogle hårde nedture. Især det seneste år har været hårdt. At miste Nisha til Team Liquid var et kæmpe slag. Deres præstation dykkede efter, hvilket førte til deres nedrykning til anden division. De samlede sig tilbage i tiden til de vesteuropæiske kvalifikationer, men gik i sidste ende glip af at booke en plads på TI12.
For Puppeys fans gør disse tilbageslag imidlertid hans potentielle optræden på TI12 så meget sødere. Det ville fortryde noget af smerten. Det ville næsten ikke føles som en TI uden ham.