Sidste weekend, den 28. maj, tog Malaysia-Singapores Paper Rex VCT Pacific Leagues indledende trofæ og blev kronet som VALORANT mestre i deres region.
Holdet opnåede dog denne bedrift uden en af deres mest kendte spillere, og ligaens MVP-trofæ gik til deres nyeste spiller, noget. Holdet så fantastisk ud med deres nye tilføjelse i denne sæson, men dette efterlader en veteran tilbage, når Paper Rex rejser til Masters Tokyo i næste uge.
Søndag eftermiddag koreansk tid annoncerede Paper Rex via et længere tweet, at holdet officielt ville flytte Benkai til den inaktive liste.
Benkai fangede hjerter overalt helt tilbage ved Paper Rex’ første internationale optræden ved VCT Masters Berlin i 2021. Gennem hele 2022-sæsonen fortsatte han med at skabe forbindelse til fans gennem sit lederskab i spillet og sjove løjer. Fra at gå på scenen klædt i et Tyrannosaurus Rex-kostume til at lave sjove pranks på sine holdkammerater – Benkai tændte altid atmosfæren.
Benkai startede 2023-sæsonen på Paper Rex’ startliste og spillede med holdet i LOCK//IN, årets første store internationale turnering. Lige før starten af VCT Pacific-ligaen lavede Paper Rex et kæmpe skridt med at underskrive noget, den russiske spiller, der tidligere havde bevist sig i den japanske VALORANT scene.
Noget så ud til, at han kunne være en fantastisk tilføjelse til holdet, men spørgsmålet stod tilbage: hvilken af Paper Rex’ andre talentfulde spillere ville sidde ude?
Mens alle partnerskabende VCT-hold skal have seks spillere på deres liste, fungerer den sjette spiller ofte som en ægte erstatning. For Paper Rex gik de første par uger af sæsonen med at finde ud af, hvordan deres liste ville tilpasse sig dette.
Benkai spillede sin sidste kamp med holdet den 15. april, hvor de tabte 13-5 på Ascent mod DRX. Han blev erstattet af det næste kort, som derefter blev spillet af det, der ville blive Paper Rex’ ultimative startliste – f0rsakeN, mindfreak, Jingg, d4v41 og noget.
Denne liste fortsatte med at spille DRX to gange efter kampen den 15. april, og slog det koreanske hold begge gange og tog VCT Pacific League-trofæet hjem.
Selvom Benkai nu er på den inaktive liste – hvilket betyder, at han ikke rejser med Paper Rex for at konkurrere i Tokyo senere på måneden – er holdet stadig forpligtet af VCT til at have seks spillere på deres liste. Deres nye sjette spiller er CGRS, som har været kontrakt med holdet siden oktober 2022. Han har spillet to officielle kampe med holdet siden da.
I deres Tweet nævnte Paper Rex også, at noget måske ikke har hans rejsedokumenter forberedt i tide, så han kan spille under holdets åbningskampe i Japan. Holdet forbereder sig på, at CGRS kan træde til, hvis det bliver nødvendigt.