Overwatch League afsluttede sin sjette sæson i går aftes, og med den kom flere spørgsmål om ligaens fremtid – såvel som tanker og minder om UGLENs historie.
Blizzard annoncerede i dag, at det vil bygge sin vision om et “revitaliseret esportsprogram” for 2024 nu, hvor den sjette sæson af Overwatch Ligaen er afsluttet. Selvom denne meddelelse er temmelig dunkel og ikke fortæller os meget om fremtiden, arbejder mange mennesker på Overwatch League er tilsyneladende bekymret for, at Blizzard vil trække stikket én gang for alle.
OWL-medarbejdere har offentliggjort flere indlæg, der indikerer det på Overwatch Ligaens officielle Twitter og personlige konti siden i aftes, inklusive en hjertevarm tale holdt af sæson seks playoffs vært Salome “Soembie” Gschwind-Repp. Fra et eksternt perspektiv virker mange af disse indlæg som om, at personalet siger farvel til Overwatch Liga.
“Tak fra bunden af vores hjerter for at være en del af denne utrolige rejse,” sagde Soembie på vegne af Overwatch Ligaansatte efter afslutningen af sæson seks.
Selvom Overwatch League stadig har en lidenskabelig fanskare og personale, ville det ikke komme som nogen overraskelse for mange, hvis Blizzard besluttede at stoppe med at køre Overwatch esports-program, som vi kender det. Dagens erklæring følger måneders meddelelser og rapporter om, at Blizzard og dets esports-hold bløder penge på grund af hvor dyrt Overwatch Ligaen er i øjeblikket.
Det er umuligt at forudsige, om Blizzard vil nuke Overwatch League eller Overwatch esports som helhed, som det gjorde med tidligere spil som Heroes of the Storm. Men den vage udmelding efter afslutningen af sæson seks efterlader mere end nok plads til spekulationer.
Alt det Overwatch fans kan håbe på nu, er, at Blizzard virkelig redesigner den måde, spillets esport-scene fungerer på og muligvis skifter det til et åbent økosystem i stedet for at opkræve millioner af dollars i franchisegebyrer. Dette ville gøre det muligt for nye spillere at dukke op, og nye hold at blive dannet, hvis de har et perspektiv om, at de kan konkurrere i række-1, uanset hvor mange penge de har.