Ved at udvide rollen som disse centrale karakterer har The Rings of Power potentialet til at forbedre sine forgængere.
Ringenes Herre: Magtens ringe går længere tilbage i Midgårds tidslinje, end vi nogensinde har set på skærmen før. Selvom Peter Jackson‘s Hobbitten trilogi fortalte historien om Bilbo Baggins’ (Martin Freeman) første møde med Den Ene Ring, Magtens Ringe foregår midt i Midgårds anden tidsalder. Da den mørke herre Sauron først kommer til magten og konstruerer Den Ene Ring, danner klanerne af mænd, elvere og dværge en forenet alliance for at bekæmpe den ultimative ondskab. Det er en historie, der er stærkt inspireret af Tolkiens oplevelser i kampene i Anden Verdenskrig. Over for fascismens trussel blev Tolkien inspireret af ideen om, at verdens styrker kunne forenes for at besejre den nazistiske bevægelse.
Dværgenes rolle blev udvidet i Hobbitten filmtrilogi. Selvom Tolkiens originale roman er en ret ligetil børnebog, udvidede Jackson materialet til en trilogi, der konkurrerede med Ringenes Herre med hensyn til omfang. Thorin Oakenshield (Richard Armitage) og hans band på tolv dværge søger ikke kun at stjæle deres skat tilbage fra dragen Smaug (Benedict Cumberbatch). De ønsker at tage ejerskab af deres forfædres hjemland og genskabe ære til deres familier. Filmene går i dybden og forklarer, hvordan Thorins folk blev tvunget til at flygte fra deres hjem.
Thorins forfædres rødder kan spores tilbage til nogle af de ældste dværgherrer i Tolkiens fiktive historie. Hans blodlinje blev initieret af kong Durin III, en af de centrale figurer i The Rings of Power. Trainspotting og Ozark medspiller Peter Mullan påtager sig rollen som den mest magtfulde af dværglederne, kong Durin III. Hans lederskab under kampen med Sauron skænker dværgene deres store arv, som Thorin i sidste ende skal genvinde.
Durin III optræder faktisk kort i den indledende flashback-sekvens af Ringenes Herre: Ringens fællesskab; han er en af de syv dværgherrer, der modtager magtringe fra den Ñoldorinske prins Celebrimbor. Ringene givet til dværgene, elverne og mændene blev smedet af smede, der var blevet bedraget af Sauron, som i hemmelighed skaber den ene ring for at kontrollere de andre ringbærere. Durin III er det naturlige valg til at tage Thrór-ringen i besiddelse, den mest kraftfulde af de syv dværgringe. I Magtens Ringe, han styrer den store by Khazad-dûm. Khazad-dûm er også kendt som “Moria” i Ringenes Herre; dette store rige af dværgene bliver i sidste ende overrendt af orker i den tredje tidsalder. De andre dværgherrer, der modtager ringene, er ikke identificeret i Tolkiens originaltekst, men The Rings of Power kan give flere detaljer om, hvordan deres politiske hierarki fungerer.
Durin III giver i sidste ende Thrór-ringen til sin søn, Durin IV, som vil blive spillet af nykommeren Owain Arthur i Magtens Ringe. Baseret på det bag kulisserne materiale, der er blevet udgivet indtil videre, ser det ud til, at Durin IV bliver en af seriens primære hovedpersoner. Han forventes at slå sig sammen med de andre ungdommelige helte, der begynder søgen efter at nedkæmpe Sauron. Arthur måtte bruge over tre timer at få påført sin dværgprotese før hver filmdag.
Selvom der er flere sæsoner af The Rings of Power kortlagt, ved vi i sidste ende, hvordan denne historie ender. Sauron bliver besejret, men ikke ødelagt, og Midgård går ind i en fredstid. Dværgherrerne bryder i sidste ende fra deres alverallierede og vender tilbage til deres isolerede veje. Durin IV og hans familie er bestemt til at dø dødelig død. For at beskytte ringen videregiver Durin IV den magiske artefakt til sin direkte efterkommer.
The Ring of Thrór finder i sidste ende vej til Thráin II (Sir Antony Sher), Thorins far. Selvom Thráin II bliver kongen under bjerget, får hans pralende arrogance overhånd. Thráin II bliver gal af sorg, da Smaug overskrider sine styrker. Selvom han antages at være død, finder Thorin ikke sin fars lig blandt de faldne i Moria. Hvad han ikke ved er, at hans far mistede Thrór-ringen i en kamp med Orc-lederen Azog, som returnerede den til Sauron.
Gandalf (Sir Ian McKellen) opdager i sidste ende Thráin II, efter at han er blevet taget til fange af Necromancer. Identiteten af ”Necromancer” er ikke afsløret i den originale tekst af Hobbitten, men det antydes i senere Tolkien-projekter, at denne mystiske figur er en form for Sauron. Gandalf opdager, at Thráin II er blevet tortureret for information, men valgte at beskytte Morias hemmeligheder. Når Saruman (Christopher Lee), Elrond (Hugo Weaving), og Galadriel (Cate Blanchett) kommer for at redde Gandalf fra Necromancer, Thráin II bliver dræbt i træfningen med de mørke kræfter. Mens han aldrig tager sin fars ring i besiddelse, genopretter Thorin dværgens arv ved at tage Moria tilbage i The Hobbitt: The Battle of the Five Armies. Efter Thorins død går dværgene ind i en anden fredstid. Det er ikke før Moria bliver generobret af Saurons hære i The Fellowship of the Ring at disse godmodige smede er tvunget til at vende tilbage til krigen.
En af de vigtigste kritikpunkter af Hobbitten trilogi er den manglende karakterisering for de enkelte Dværg-karakterer. Selvom Tolkiens roman blev udvidet til tre gigantiske film, var det stadig svært at skelne mellem de forskellige dværge i slutningen af trilogien. Ved at udvide rollen som disse centrale karakterer, The Rings of Power har potentiale til at forbedre sin forgænger.
Ringenes Herre: Magtens ringe får premiere med sine to første afsnit den 2. september, eksklusivt på Prime Video.
