Watchmen-medskaberen Alan Moore afviste hånligt HBO-efterfølgerserien, men den forbedrer hans historie betydeligt og retter op på en forglemmelse, han lavede.
I sin seneste presserunde har forfatteren Alan Moore fortsat med hård kritik af det medie, der skabte ham og dets fans. Emnet for HBO’s 2019-serie Watchmen kom op, og Moore tilbød en hård irettesættelse, selvom den serie forbedrer hans originale historie på alle måder.
I sit seneste interview kommenterede Alan Moore det brev, som Watchmen forfatter Damon Lindelof sendte ham. Forbundet af ekstraordinære herrer skaberen afskyr ideen om, at andre forfattere rører ved “hans” karakterer. Moore kaldte Lindelofs brev for “neurotisk vandring” og sendte et hårdt svar tilbage. Han fortalte Lindelof, at han havde informeret Warner Bros. om, at “deres ansatte” ikke skulle kontakte ham. “Se,” skrev han, “det her er pinligt for mig. Jeg vil ikke have noget med dig eller dit show at gøre. Vær venlig ikke at genere mig igen.” Så beklagede han, at folk kunne tro, at hans Vægtere var en antiracistisk historie og andre unødvendigt grusomme ting. Men alle, der tænker HBO Watchmen serien er “pinlig” afslører ved at sige, at deres kritiske dømmekraft er dybt mistænkelig. Vægtere er Moores mest elskede og uden tvivl største værk, men han hader det. Han er sikkert også øm over, at Lindelof fandt ud af en bedre baggrund for Hooded Justice, end han nogensinde har gjort.
HBO’s Watchmen var en nødvendig, relevant fortælling om race og magt
De originale Watchmen serien var en meditation over Reagan- og Thatcher-æraens politik, i en verden, hvor “superhelte” var “rigtige”. Moore dekonstruerede disse karakterer på en sådan måde, at der ikke var nogen egentlige helte blandt dem. Den legede med tegneseriernes troper, altså “kæmpeblæksprutten” i slutningen, og den talte også om, hvordan det sene 20. århundredes forestilling om “retfærdighed” lignede den anden ting. Moores baggrund er solidt sat i det hvide arbejderklasse-England. Så Lindelof og forfatterne, der arbejdede på serien, besluttede at bruge Watchmen-verdenen at fortælle den samme slags historie, Moore gjorde, men med race i centrum.
Showet laver udklædte skurke ud af hvide overherredømmer og gør den “første helt”, en sort politibetjent, hvis kostume blot var resterne af hans egen næsten-lynching. Han gemte sin identitet både bag en maske og hvid øjenmakeup. Hooded Justices affære med Captain Metropolis får en ny resonans, da deres romantiske forhold bliver dobbelt overskygget af tidens fordomme. Det viser også, at af de originale Minutemen var Hooded Justice den mest engagerede i faktisk at bekæmpe det onde. I fremtiden for Moores verden, som Lindelof og selskabet forestillede sig, modtog sorte amerikanere faktisk mere retfærdighed, end de har i den virkelige verden.
Ligesom Moore, HBO’s Watchmen historiefortællere grundlagde denne superhelteverden med relevante problemer i den virkelige verden. De gav en meditation over magt, der har indflydelse ud over blot at være en dekonstruktion af tegneserier gennem lånene fra 1980’ernes politik.
Tror Alan Moore, at kun hans karakterer er off-limits?
Det er ironisk, at Moore forbliver så ude af tilpasningerne af hans DC Comics-værk. Hans sidste indtog i tegneserier, og hans længste løb på en enkelt ejendom, er The League of Extraordinary Gentlemen. Moore tager karakterer fra andre skønlitterære værker og kombinerer dem til en gruppe i Justice League-stil. Selvom filmatiseringen af den egenskab måske fortjener hans hån, viser at den overhovedet eksisterer, at Moore forstår, hvor velkendte, arketypiske karakterer bedst bruges til at fortælle en ny, original historie. Dette er præcis, hvad Watchmen på HBO gjorde. Den brugte hans rammer, i en kærlig hyldest, og fortalte sin egen historie og fiksede nogle af hans fejl undervejs.
Så genialt som Moores tidlige tegneseriearbejde er, er det ikke perfekt, især når det drejer sig om race. Racisme eksisterede i 1980’erne, og den første sorte karakter i Watchmen er den unge mand, der “spilder sit liv” med at læse tegneserier gennem hele romanen. Den anden sorte karakter er Dr. Long, psykologen, der analyserer Rorschach i fængslet. Denne uddannede mand skal tilsyneladende lære om kriminalitetens “rædsel” fra vagten, der selv er racist og sexist. Hvis noget skulle bringe Moore i forlegenhed, så er det, at han gik glip af, hvad HBO-tv-serien ikke gjorde: race allegori passer alt for let ind i denne verden.
Vægtere på HBO fortæller en relevant historie om magt, had og hvordan generationstraumer påvirker mennesker. Ligesom Moore brugte serien superheltekulturens pynt til at afhøre forskellen mellem at have magt og gemme sig fra verden. HBO-serien forbedrer historien, Moore og Gibbons fortalte i Watchmenhvilket gør deres tegneserieverden mere præcist afspejlende af den virkelige.
Hele Watchmen-serien streames på HBO Max.
