Så mange talentfulde filmskabere er med i sæson 1, at det er svært at vælge vores yndlingsafsnit.
Guillermo del Toro gjort noget helt særligt med Kuriosakabinet, en ny gyserantologi tilgængelig lige nu på Netflix. Seriens første sæson inviterer otte forskellige filmskabere til at instruere en genial samling af uhyggelige historier. Hver instruktør har deres egen vision for en gyserhistorie, hvilket resulterer i en sæson, hvor hver episode føles frisk for seeren. Det er dog også det, der fører til nogle ujævnheder, for hvis der er noget sandt i en antologi, er det, at nogle episoder vil skinne mest end andre. Så nu hvor alle episoderne endelig er tilgængelige på streamingplatformen, er det tid for os at rangere første sæson af Guillermo del Toros kuriositeter.
Catherine Hardwickes “Dreams in the Witch House”
Catherine Hardwicke har stor erfaring med at bruge gysertroper til at fortælle romantiske historier, som f.eks Tusmørke og Rødhætte. Så det er ikke overraskende, at “Dreams in the Witch House” føles som en gotisk romantik, der fokuserer på søskendes ubrydelige bånd i stedet for kærlighedsinteresser. Problemet er, at denne dramatiske og til tider optimistiske tilgang til historien ikke passer godt til de kosmiske rædsler HP Lovecraft fremtryllet i den originale novelle. Kosmisk rædsel handler om at forsøge at give mening ud af en eller anden vanvittig virkelighed, men “Dreams in the Witch House” føles faktisk som et klassisk eventyr, hvor en helt skal kæmpe mod onde kræfter for at redde en, han elsker. Som med den første sæson af Cabinet of Curiosities, er skabningsdesignet alene mere end nok til at gøre “Dreams in the Witch House” værd at bruge tid på. Stadig, sammenlignet med andre episoder, Hardwickes bidrag til Cabinet of Curiosities når aldrig højderne af andre episoder.
Keith Thomas’ “Pickman’s Model”
Kuriosakabinet beviser, hvor svært det er at gøre kosmisk gyser relevant i filmformat. Lovecrafts originale novelle gør en afbalanceret handling med at drille nervøse virkeligheder, der er usynlige for menneskelige øjne, og stadig præsentere en sammenhængende fortælling, der ser ud til at fungere under en form for intern logik. Det er det søde sted af kosmisk rædsel, da det giver nok mening for mennesker at indse deres ubetydelighed, men ikke forstand nok, så vi fuldt ud kan forstå, hvad der sker. Keith Thomas“Pickman’s Model” forsøger at udvide den originale fortælling for at øge rædslerne for en kunstner, hvis malerier gør mareridt til virkelige trusler. Disse tilføjelser får dog manuskriptet til at føles oppustet og lidt for forvirrende, ude af stand til at fange den originale histories rædsler.
Guillermo Navarros “Lot 36”
Mens episoderne af Cabinet of CuriositiesLovecraft Night lader meget tilbage at ønske, alle andre seks gyserhistorier viser deres filmskabere, når de er bedst muligt. Med “Lot 36”, del Toros tilbagevendende filmfotograf og kreative partner, Guillermo Navarro, tager instruktørstolen for at levere en gribende historie om de mørke ting, vi gemmer i skabet. Der er meget at elske i “Lot 36”, da episoden bygger spændingen op, indtil den endelig afslører dæmonen, der er blevet drillet siden begyndelsen, en af de bedste skabninger i Cabinet of Curiosities. Alligevel er episoden noget beskadiget af det forvirrende politiske budskab, den forsøger at udforske. Der er noget ved opgivelsen af veteraner, fremmedhad og hvid overherredømme og endda nynazisme. Men alle disse stykker passer ikke så godt sammen med en ligefrem historie om satanisme og dæmonfremkaldelse.
Vincenzo Natalis “Graveyard Rats”
Vincenzo Natali‘s “Graveyard Rats” er bare dejlig. Først og fremmest, David Hewlett gør et fantastisk stykke arbejde med at bringe hovedpersonen Masson til live. Graveren er sjov nok til, at vi kan heppe på ham og skæve i det rigtige mål, så vi kan synes, det er rimeligt, når hans grådighed bliver straffet igen og igen. Historien bliver virkelig hurtigt skør, med mutante rotter, dæmoniske kulter og endda udøde helvedespræster. Alligevel ved Natali, hvordan hun skal håndtere mærkelige væsner, så de kommer aldrig i vejen for at fortælle en kortfattet historie. Resultatet er en yderst underholdende gyserhistorie, selvom “Graveyard Rats” ikke siger noget nyt.
Panos Cosmatos’ “The Viewing”
Mange mennesker kritiserer filmskaber Panos Cosmatos (Mandy) for at sætte stilen foran substansen, og de har helt ret. Man kan dog argumentere for, at unik æstetik kan hjælpe en film til at skille sig ud fra mængden. Det er præcis, hvad der sker med “The Viewing”, som Cosmatos gik til med et fuldt ud 1970’er-look for at skabe en narko-infunderet forsamling. Der sker ikke meget i “The Viewing”, og intet overraskende twist i slutningen, hvilket betyder, at mange mennesker måske hader denne episode. Det meste af afsnittet handler trods alt om seks personer, der taler i en stue og intet mere. Ikke desto mindre får Cosmatos alt til at se så godt ud, at vi føler, at “The Viewing” fortjener noget kærlighed. Plus, tredje akt af episoden leverer nok ansigtssmeltende blodbad til, at vi kan nyde et praktisk væsen, der er genialt designet.
Ana Lily Amirpours “The Outside”
Ana Lily Amirpour (En pige går alene hjem om natten) har en unik sensibilitet i at håndtere komplekse kvindelige karakterer. Så få filmskabere ville være lige så godt rustede til at lede “The Outside”, en historie om skønhedsindustriens rædsler, og hvordan den bidrager til at validere mennesker med overfladiske personligheder og dyr smag. Historien følger en kvinde, der gennemgår en bizar transformation, der ofrer alt, hvad hun elsker, for at blive accepteret af en gruppe forfærdelige mennesker. “The Outside” eksemplificerer alt, hvad vi elsker i en god gyserhistorie. Det er mærkeligt og originalt, men det konfronterer også ubehagelige sandheder, hvilket giver os mulighed for at forstå de sande rædsler i vores hverdag. Det kan nogle gange være lidt tegneserieagtigt, men det er stadig en velkommen advarselshistorie om uopnåelige skønhedsstandarder.
David Priors “Obduktionen”
“The Autopsy” er den bedste gyseropfølgning på David Pior‘s Den tomme mand. Endnu en gang har vi at gøre med en politiefterforskning, der afslører et overnaturligt lag af virkeligheden, som de fleste af os ikke er klar over. Og ligesom i hans tidligere gyserfilm er nøglen til mysteriet ikke kun skræmmende, men tvinger os til at stille spørgsmålstegn ved, hvad det vil sige at eksistere og være en individuel person. Som om dette ikke aldrig var ødelæggende nok, gør “The Autopsy” sit navn retfærdigt for at vise os åbne kroppe og organer i detaljer, med en oprørende tekstur, som kun praktiske effekter kan opnå. “The Autopsy” er foruroligende på mange måder, hvilket gør den til en af de bedste episoder af Cabinet of Curiosities.
Jennifer Kents “The Murmuring”
Med “The Murmuring” Jennifer Kent sætter moderlige vemod endnu en gang i centrum af historien, som hun gjorde før med Babadook og Nattergalen. I “The Murmuring” følger vi en mor, der forsøger at komme overens med sit spædbarns død. Det vil hun gøre i et hus hjemsøgt af tragedie, da spøgelser tvinger hende til at konfrontere sit eget traume. “The Murmuring” bruger gysertroper til at håndtere ægte drama, og den er så genialt udført, at den let bliver det bedste afsnit af Cabinet of Curiosities. Kent er også på toppen af sit spil og kontrollerer enhver finesse i historien for at udforske, hvordan sociale forventninger former kvinder selv i deres sorg, da det at være følelsesladet kan føre til beskyldninger om hysteri, mens det at være apatisk kan rejse tvivl om deres formodede ubetingede moderkærlighed . Det er en rørende historie, der kun kan fungere pga Essie Davis‘ fantastisk præstation.
Alle episoder af Guillermo del Toro’s Cabinet of Curiosities er nu tilgængelige på Netflix.
