Da LCS Spring Split i 2023 begyndte, var der få, der troede på, at Golden Guardians ville være et top-fem-hold. Men seks uger inde i den ordinære sæson, har spillerlisten taget hul på en formidabel syv-kamps sejrsrække med sejre over nogle af de bedste hold i ligaen.
De har også domineret på tværs af adskillige hold-baserede statistikker, førende ligaen i gennemsnitlig guldforskel på 15 minutter, første tårn sats, plader pr. spil, drage kontrol rate og Baron kontrol rate, ifølge League statistikker samlet Oracle‘s Elixir. De har også en 3,14 KDA med kun 35 samlede dødsfald på holdet – 29 mindre end andenpladsen Cloud9 på 64.
Listen har imponeret både mange fans og analytikere, især efter genopblussen af spillere som jungleren Kim “River” Dong-woo, der er blevet anset for at være en af de bedste junglere i LCS.
I løbet af de sidste syv kampe har den talentfulde 23-årige 10,3 KDA og 67 assists efter at have deltaget i 74,5 procent af hans holds samlede drab. River har været en af nøglerne til Guardians’ succes, og har hjulpet med at hæve hans holdkammerater i landingsfasen, mens han også har fundet små spor gennem invaderinger og fangster i junglen.
Stixxay, på den anden side, er blevet holdets veteran-sen-game-forsikring, idet han kun er død to gange med 50 drab under bælte i samme tidsrum. Den erfarne AD carry har 45,5 procent af sit holds samlede drab gennem de seneste syv kampe, med den næsthøjeste andel af sit holds samlede guld i ligaen, ifølge Oracles eliksir.
Golden Guardians har ramt et højdepunkt i deres 2023-kampagne med sejre mod Cloud9, Evil Geniuses og 100 Thieves for at bevise, at de ikke bare er et glimt i gryden. I næste uge går de for ni i træk, når de tager imod Team Liquid og Immortals.