Avatar: The Last Airbender bliver ofte betragtet som et af de bedste animerede shows nogensinde. Men et nyere show kunne give seriøs konkurrence.
Lego-mærket er et af de mest populære i verden. Med utallige legetøj, adskillige film og høj omsættelighed er det svært at finde nogen, der i det mindste ikke har hørt om Lego. Men hvis man besøgte Kina før 1993, ville det være let at finde folk uden interesse for det lille murstenslegetøj. Virksomheden havde svært ved at markere sig i Kina, på trods af at de forfulgte flere veje. En unik succes er tv-serien Lego Monkie Kid — et show af så høj kvalitet, at den eneste vestlige sammenligning ville være Avatar: The Last Airbender.
Udtænkt som en genfortælling af den klassiske kinesiske roman fra det 16. århundrede, Journey to the WestLego Monkie Kid følger historien om den titulære MK, som får til opgave at tage Abekongens stab efter dennes pensionering. Og i modsætning til andre programmer rettet mod børn, har denne serie en lineær historie, der starter og slutter med hver sæson, hvor hver sæson bygger på den foregående for at øge indsatsen. Mens Lego Monkie Kid‘s historie er ikke så stram som Avatar‘s, den nyere series tankevækkende fortælling hæver den til at konkurrere med Avatar: The Last Airbender.
Lego Monkie Kids animation er enestående
Bortset fra den unikke præmis, en af de mest slående aspekter ved Lego Monkie Kid er dens animation. I modsætning til næsten alle andre animerede Lego-ejendomme er dette show helt 2D-animeret. Og dette er et område, hvor det endda kan overgå The Last Airbender, som holder meget godt selv efter næsten to årtier. Men animationen i Monkie Kid er simpelthen på et andet niveau. Den er utrolig dynamisk, fuld af personlighed og charme, har en masse farver og komplementerer energien i showet enormt.
Serien kan også prale af en imponerende stemmebesætning. Jack DeSena fra Avatar berømmelse giver udtryk for den medfølende og heroiske hovedperson MK. Abekongen, Sun Wukong, stemmes af Sean Schemmel. Resten af rollebesætningen inkluderer Naruto‘s Stephanie Che som Mei, Kyle McCarley fra Mob Psycho som Red Son, afdøde Billy Kametz som den seksørede makak og mange talentfulde andre. En af disse skuespilleres største bedrifter er, at ingen af dem føler sig fejlcastet. Hver stemme passer perfekt til karakteren, til det punkt, at det ikke engang føles som skuespil meget af tiden.
Lego Monkie Kid er svær at finde, men værd at søge
Der er andre ligheder mellem Lego Monkie Kid og Avatar: The Last Airbender. En af dem er humor, hvor begge programmer ved, hvornår man skal sætte farten ned og have det sjovt, når verden ikke er i fare. Begge serier bygger fascinerende verdener med Monkie Kid‘s er bare en smule mere fantastisk og meget mere futuristisk. Begge historier fokuserer i sidste ende på, at hovedpersonerne er begavet med magt, de ikke har bedt om, og lærer at vokse ind i rollerne. Og begge tager inspiration fra asiatiske kulturer til at skabe deres verdener og historier. Selvom Avatar er lidt bredere, Monkie Kid fastholder sit fokus på Rejsen til Vesten.
Med alle disse positive træk kan man forvente, at showet bliver et kæmpehit hos publikum. Det har mange af de samme kvaliteter, som gjorde Avatar så populær, og den har et par unikke for sig selv. Men der har været lidt snak om dette show online. Af årsager, der ikke er helt klare, er showet ikke blevet markedsført særlig godt til vestligt publikum. Det kan have at gøre med, at showet bliver lavet til Kina, hvor eventuelle yderligere projekter udelukkende bliver udgivet der. Men det er stadig uklart. Lige nu er den eneste måde at se det på med en Prime Video-konto. Og selv da er hele serien ikke tilgængelig i øjeblikket.
Uanset hvad sagen måtte være, er dette et show, der er værd at tjekke ud. Animationen er smuk, karaktererne er sympatiske, og historien er overbevisende. Selvom grunden til, at showet blev skabt, kan have været at få Lego til at appellere til østlige publikummer, har showet overgået disse forventninger til at blive noget unikt og et ur værdigt.
