Liga af legender internationale e-sportsbegivenheder vil modtage store formatændringer i 2023, hvor Riot Games kaster lidt lys over, hvordan verdensmesterskabet og Mid-Season Invitational vil blive fornyet.
Mid-Season Invitational vil have flere hold fra de store regioner, og det vil introducere en dobbelt-elimineringsbracket i sin anden fase. Beslutningen blev truffet for at have mere tværregional konkurrence og kampe med højere indsats.
Relateret: Dobbelt-eliminering, grupper i schweizisk stil blandt Leagues massive Worlds og MSI-formatændringer
Worlds vil på den anden side have en schweizisk etape, der erstatter gruppespillet ved hovedbegivenheden, med bedst-af-én og bedst-af-tre kampe. Ikke kun det, men en ny etape, kaldet “Worlds Qualifying Series”, vil vælge, hvilken western fjerdeseed (LCS eller LEC) der vil have chancen for at deltage i Worlds 2023.
Med dette i tankerne er her vinderne og tabere af Worlds og MSI-formatændringer.
Losers of Worlds og MSI-formatændringer
LCO-, TCL- og CIS-regioner
Med den seneste omstrukturering vil disse mindre regioner ikke længere have deres egen reserverede plads ved internationale arrangementer. Oceanic-regionen bliver nødt til at gennemspille PCS Playoffs for at håbe på at have en chance for at kvalificere sig. Når det er sagt, vil konkurrencen blive meget stærkere, med risiko for at dræbe alle chancer for at se LCO-hold ved internationale begivenheder.
Tyrkiets TCL er på den anden side blevet flyttet ind i det europæiske regionale ligasystem, og hold vil ikke længere have mulighed for at komme ind i Worlds eller MSI.
For SNG er situationen i stedet stadig usikker. Ifølge den russiske Liga-ekspert Glaeweth er der chancer for, at CIS enten får en lignende behandling som LCO, en fusion med TCL, eller også vil ligaen blive en ERL og vil indgå i EU Masters-økosystemet. Uanset hvad, vil CIS ikke have sin egen plads ved internationale begivenheder.
Mindre regionsdeltagere ved Mid-Season Invitational
Selvom Riot absolut øgede smagen af kampene i stadierne forud for hovedbegivenheden, risikerer det nye MSI-format at dræbe chancerne for, at mindre regioner kvalificerer sig til den nye bracket-fase.
Med to hold, der hver kommer fra de fire store regioner, er spilleniveauet sat til at blive endnu mere konkurrencedygtigt. For de mindre regioner kan dette blive et problem, hvis deres egne tophold ikke er i stand til at matche mindst de anden frø fra Kina, Europa og Nordamerika.
Grundlæggende kan det nye MSI-format, og især play-ins-stadiet, blive et tveægget sværd: det vil helt sikkert øge hypen og interessen for specifikke kampe, men det risikerer også kun at blive en kamp mellem de fire bedste regioner i parentes.
Vinderne af formatet ændres
europæiske og nordamerikanske hold
På trods af kun at have ét westernhold i top otte ved Worlds, vil både LEC- og LCS-holdene have flere chancer for at vise deres værd ved de internationale begivenheder i år.
Det nye Mid-Season Invitational-format vil give begge regioner mulighed for at stille to hold i stedet for et, og en af de to regioner vil have chancen for at sende fire hold (i stedet for de sædvanlige tre) til Worlds. Lad os håbe, at med disse ændringer og flere chancer for at spille mod de bedste hold i verden, kan de vestlige regioner lukke kløften mellem Korea og Kina.
Hold, der er stærkere i best-of-formater
Riot introducerede flere best-of-kampe ved internationale begivenheder med det primære mål at gøre nogle etaper “mindre afhængige af uafgjort eller et lille antal potentielle modstandere,” ifølge posten på LoL Esports.
Relateret: Her er den fulde oversigt over alle formatændringer, der kommer til League World Championship i 2023
Dette vil igen gavne hold, der kan fremvise deres spilleniveau på tværs af flere spil, snarere end kun en enkelt kamp. Det bør fjerne noget af “coinflip”-elementet, der kan ske under enkeltspil, og belønne de hold, der præsterer bedre på en ensartet basis.
Fansene
Fans er uden tvivl de største vindere af de nye formatændringer til Worlds og MSI. Dette gælder ikke kun for vestlige fans, men hele League entusiaster verden over. Riot lyttede til fællesskabet og bragte et dobbelt-elimineringsbeslag ved internationale begivenheder, noget fans har efterspurgt i lang tid.
Det nye play-in-format hos MSI vil garantere flere kampe på tværs af regioner og spændende best-of-series, hvilket gør stadierne forud for hovedbegivenheden mere tiltalende for e-sportsfans.
Især for vestlige fans vil “Worlds Qualifying Series” give LEC og LCS’ fjerde seeds mulighed for at bevise, hvem der virkelig fortjener at tage til verdensmesterskabet, hvilket genererer mere hype og interesse forud for årets største turnering.
Mens den nye etape i schweizisk stil vil have et tilsvarende antal spil spillet i alt som det tidligere format, vil det sikre mere konkurrencedygtige spil og højere indsatser for alle holdene, hvilket gør hvert spil og hver serie værd at se.
Relateret: Hvorfor Riot endelig foretager ændringer i sine internationale ligabegivenheder
“At levere spænding til fans og samtidig skabe et retfærdigt og afbalanceret konkurrencemiljø for spillere og hold” var Riots nr. 1 prioritet. Det ser ud til, at den har nået det.