BLAST Paris Major RMR’erne for den sidste Valve-sponsorerede turnering i CS:GO er oppe at køre, med de sædvanlige tier-one-hold, der ejer pladser i lukkede kredsløb organiseret af ESL og BLAST, og tier-2-hold som Bad News Eagles og GamerLegion, der sjældent optræder i andre premierevents end Majoren, fordi de ikke er samarbejdet med enhver turneringsarrangør. Og til manges overraskelse har nogle mindre kendte hold allerede skudt deres billet til Frankrig, mens tier-one hold er blevet efterladt, hvilket får nogle fans til at ønske, at Valve skal presse på for et andet konkurrencedygtigt system, når Counter-Strike 2 lanceres fuldt ud.
Bad News Eagles har for eksempel ikke spillet i en tier-1-turnering siden IEM Rio Major i november 2022, fordi de ikke ejer pladser i franchisekredsløb som BLAST Premier og ESL Pro League og ikke har fået fat i en af de få ledige pladser til de nævnte turneringer. Kosovo-holdet deltog dog i BLAST Paris Major Europe RMR A og kvalificerede sig til den franske major som Legends efter en 3-1 kampagne i den schweiziske systemfase, hvor de mest bemærkelsesværdigt tog ned FaZe Clan igen, ligesom de gjorde kl. IEM Rio Major. Bad News Eagles er i øjeblikket en af de bedste annoncører for det åbne kredsløb.
Relateret: Alle CS:GO hold kvalificeret til BLAST Paris Major
Den stjernespækkede række af FaZe skal derimod spille i Last Chance-fasen i de kommende dage for at prøve at vinde den sidste europæiske plads ved BLAST Paris Major, få dage efter at de vandt ESL Pro League sæson 17 og $1 million Intel Grand Slam. Resultater som disse beviser, at kløften mellem tier-one og tier-2 ikke er så høj, som mange fans troede, og at tier-2-hold kunne gøre premier-turneringer mere interessante for seerne, hvis de havde flere chancer for at konkurrere der. Dette vil dog kun være muligt, hvis turneringsarrangørerne accepterer at køre et mere åbent kredsløb i CS2 eller hvis Valve presser dem til denne ændring.
Mens udsendelsesstilen for ESL Pro League sæson 17 blev rost af fans, var selve turneringen ikke så spændende. Hold som Evil Geniuses spillede det udelukkende på grund af deres partnerskabsplads og ikke fordi de faktisk fortjente at være blandt de bedste i verden, mens ikke alle tier-2-hold med en fantastisk track record sikrede sig en af de åbne slots. Selv Chad “SPUNJ” Burchill, der arbejder ved adskillige ESL-events som caster eller analytiker, ønsker at franchise-ligaer skal “dø” med CS:GO– og det samme gør fans på tværs af sociale medier.
“Tier-2 er ærligt talt så tæt på tier-1, og det er trist, at disse spillere mange gange ikke får den mulighed, tier-1-spillere får, fordi de ikke er et partnerhold,” en Reddit-bruger sagde. “Fuldstændig enig, Major-systemet er fantastisk til at give teams muligheder, de ikke ville have i andre systemer,” en anden Reddit-bruger sagde.
Slutningen af det lukkede kredsløb på plads i CS:GO ville give fans mulighed for at følge spændende historier oftere og ville tillade mindre kendte spillere at bryde igennem og flytte til grønnere græsgange. Dette sker næsten kun under Majors, fordi Valve holder det som et åbent kredsløb. Et hold som Quantum Bellator Fire, for eksempel, gik fra ukendt til Legends, efter deres Askepot-løb på ELEAGUE Boston Major i 2018, blev underskrevet af en større organisation, og Boombl4, en af deres spillere, endte til sidst på Natus Vincere.
Relateret: Twistzz beskriver, hvorfor mekanik ikke er så relevant i pro CS:GO længere
Hvis Valve skubber til et mere åbent kredsløb i CS2turneringsarrangører kan dog befinde sig i en alvorlig økonomisk situation, fordi en del af deres indtægter kommer fra salg af partnerskabspladser i deres ligaer. Valve ville sandsynligvis skulle finansiere hele konkurrencescenen i stedet for kun Majors, hvis den tilgang bliver taget.
BLAST Paris Major kører i maj, og det bliver den sidste CS:GO Major nogensinde. Den første CS2 Major er planlagt til marts 2024, og turneringsarrangører vil sandsynligvis skifte til det nye spil i andet semester af 2023.