Chengdu Hunters-franchisen lukker sine døre og forlader officielt Overwatch Ligaen ifølge en ligaerklæring, der blev givet til GGRecon i dag, måneder efter at listen blev opløst, og siden fans har hørt nogen officiel kommunikation fra holdet. Dette er den første franchise, der helt forlader ligaen.
“Chengdu Hunters har forladt Overwatch League,” ifølge en erklæring fra en OWL-talsmand sendt til GGRecon. “Organisationen kommunikerede til ligaen et skift i deres overordnede strategiske mål, og vi ønsker dem held og lykke med deres nye retning.”
Franchisen, der ejes og drives af gaming-livestreaming-platformen HUYA, opstillede ikke en liste for den sjette og nuværende sæson af ligaen og var ikke inkluderet i programmeddelelsen tilbage i april, da den “overvejede deres holds fremtidige retning” kl. tiden.
Chengdu Hunters’ Twitter-konto har ikke været aktiv siden slutningen af januar, hvor holdet tweeted at “Overwatch 2 er blevet lukket ned på det kinesiske fastland” som svar på den mislykkede firmakontraktforlængelse mellem Blizzard og internetteknologivirksomheden NetEase. De tre andre franchiseselskaber, der er baseret i Kina, opstiller stadig lister og konkurrerer i den nuværende sæson.
Chengdu Hunters-holdet gik ind i Overwatch Liga for sæson to som et ekspansionshold, der lige sneg sig ind i slutspillet i sit første år med en top-12-placering i den ordinære sæson. Mens 2020 stort set var en forglemmelig sæson for Chengdu, var de en fremtrædende kandidat på tværs af alle de store turneringsserier i løbet af 2021 og sluttede i top seks i slutspillet det år, hvor Huang “forlader” Xin, der optjente den regulære sæsons MVP-pris. Leave, sammen med nogle andre tidligere Hunters-spillere, spiller nu for Hangzhou Spark.