Filmen fra 2005 fortæller historien om, hvordan Truman Capote gjorde et mord fra det virkelige liv til en bestseller.
Med udbredelsen af true-crime-shows i løbet af de sidste par årtier har det aldrig været mere tydeligt, at Amerika og andre steder ikke kan få nok af historier, der er flået fra overskrifterne. Ægte kriminalitet har altid fascineret publikum, men i løbet af de sidste mange årtier er ægte kriminelles skandaløse liv, deres forbrydelser og den effekt, de har på deres ofres og deres familiers liv, steget i vejret. Filmindustrien har aldrig veget tilbage for at udnytte den sensationelle karakter af true crime på det store lærred. Nogle film udførte tilpasningen fra overskrifter til film bedre end andre. Capote er en, der gjorde det med en enorm aplomb. Truman Capotes roman, I koldt blod, er historien om det tilfældige mord på familien Clutter i en lille by i Holcomb, Kansas, og fortæller om, hvordan det gjorde ham til den mest berømte forfatter i landet. Med Philip Seymour Hoffman filmen portrætterer den excentriske, flamboyante Capote og lykkes i alle aspekter af det, der gør sande krimier så lette for publikum at få fat i.
Mordene i familien Clutter
Desværre er den første ingrediens i enhver spændende historie om en rigtig forbrydelse en rædselsvækkende grufuld og ærgerlig begivenhed. I 1959, da to driftere, Perry Smith (Clifton Collins Jr.) og Richard “Dick” Hickok (Mark Pellegrino), gik ind i en stille bondegård i en lille by i Kansas og skød Clutter-familien ned, og den nåede nationale nyheder for sin tilfældighed og rene brutalitet. Efter et forfalsket røveriforsøg blev hvert medlem af Clutter-familien skudt i ansigtet med et haglgevær. Den type undermenneskelig brutalitet er det, der fangede Capotes opmærksomhed hele vejen i New York City og fik ham til straks at gå ombord på et tog til Kansas for at se, hvad han kunne finde på til en ny roman.
Vi har brug for at kende alle detaljer
Efter sådan en chokerende begivenhed er det menneskets natur at have brug for at vide hvem og hvorfor af det hele. Rejser med gode ven Nell Harper Lee (Catherine Keener), ankommer Capote til Holcomb for at finde en by i en tilstand af chok. Ingen ønsker at tro, at noget så ondt og ødelæggende kan ske, hvor de bor, især i et landbosamfund som Holcomb. Da Capote og Lee først ankommer, er de ikke ulige, hvordan de fleste af os er, når vi ser et afsnit af Datolinje, Snappet, eller en af de hundredvis af true crime-shows, der er allestedsnærværende i nutidens underholdningstidsånd. Det er tydeligt, at de er lidt mere end voyeurer. Beslægtet med observatører i en zoologisk have, ivrige efter at se de farlige og eksotiske dyr, men kun fra sikkerheden uden for deres bure. De griner endda ad en overskrift, der viser KBI (Kansan Bureau of Investigation), der viser en snoet og urban mangel på empati. I første omgang er det ret klart, at Capote har ringe eller ingen forståelse af den ødelæggende indvirkning, som mordene har haft på befolkningen i Holcomb og staten Kansas.
Et ansvar for at finde og fortælle sandheden
Nogle, som den lokale sherif, Alvin Adams Dewey (Chris Cooper), er ikke opsat på Capotes misforståede motiver og er mindre end ude med detaljer om eftersøgningen efter de endnu ikke-pågrebne mordere. Andre, som sheriffens kone, Marie Dewey (Amy Ryan), er lidt stjernegrebet af storbyens socialite og hans engagerende, navne-drop-garn af Hollywood-stjerner og -stjerner. Det er først efter tilfangetagelsen af de to mordere og efter at have set de to unge mænd i kødet, at virkeligheden af de forfærdelige handlinger begynder at synke ind for Capote. Da han første gang besøger en dyster Smith i Olathe, Kansas, og er i nærværelse af en så ond, er han overbevist om, at han har et ansvar for at fange monsterets essens. Fra det tidspunkt drejer filmen og forfatterens fokus til en mere seriøs og dyster tone. Han føler vægten af at skulle videresende de uhyggelige fakta til en forvirret og skræmt offentlighed. Den slags fakta, der får os til at ønske at kende alle uhyggelige detaljer.
Capotes interviews med morderne
Før de skarpe lys, kameraerne og Keith Morrison ansigt-til-ansigt fængselsinterviews, som vi ser på true crime-shows i dag, var der simple, ensomme fængselsinterviews. Capote har ikke meget mere end pen og papir, da han interviewer Perry Smith i et forsøg på at hente den information, han kan, fra den urolige enspænder. Med enhver ulykke og hver fortælling om et vanskeligt hjemmeliv er Capote der for at fange og skabe en fortælling, der kan videregives til en ivrig redaktør og seerskare, der dør for at blive underholdt af hans sjæls mørke. Der er en klar hensigt bag Capote om at illustrere en udtalt løsrivelse fra os, observatørerne og forbrydelsens sande brutalitet. Vi higer efter de uhyggelige svar, men kun hvis de er indrammet i en flot, velsmagende pakke, der er let at fordøje efter et godt måltid. Vi tænker sjældent meget over de liv og generationer af familier, der er blevet flået fra hinanden.
Interviewet af Smith og Hickok strækker sig over en periode på mere end tre år. Da begge mænd nægter at gå i detaljer om, hvordan begivenhederne udspillede sig den tragiske aften, bliver Capote utålmodig, men han begynder også at udvikle et blødt punkt for Perry Smith. Efter at have mødt ham så mange gange og interviewet medlemmer af hans familie, vokser Capote til at se Smith som et menneske. Han ser ham nu som mere end blot et emne, et monster at dissekere og psykoanalysere. Da de to udtømmer alle deres tiltrækningskraft, er Capotes glatte, storbymæssige holdning næsten forsvundet. Da de bliver hængt for deres forbrydelser, bliver Capote ramt af dyb sorg. Hele processen med at skabe In Cold Blood har ændret ham. Efter udgivelsen i 1965, hele seks år efter massakren, udgav han aldrig mere.
Vores fascination af ægte kriminalitet er stærkere end nogensinde
De spørgsmål, som Capote bragte frem i lyset, og hvordan vi ser på moderne true crime er let at se. Vores iboende fascination af det onde, som mennesker gør mod hinanden, er ubestridelig. Vi higer efter at udforske hvert eneste makabre hjørne af en kriminel sind, at se meget omhyggeligt på hver eneste mørke krog og snoede afkroge og så holde os selv op imod dem i sammenligning. Vi ser alle ud til at have et grundlæggende behov for at se, hvad der sker, når folk handler ud fra de forfærdelige tanker, som vi alle deler til en vis grad, men aldrig handler efter, og sørger for, at der er konsekvenser. Capote handler mindre om, hvordan In Cold Blood kom til at blive og mere af en kommentar til, hvorfor vi får sådan en stedfortrædende spænding af at sidde godt tilpas på vores hyggelige sofaer og bliver underholdt af, hvordan og hvorfor folk er i stand til at tage det næste dødbringende skridt og begå usigelige handlinger.
