Blake Shelton forlader NBC’s The Voice efter sæson 23 – og serien bliver aldrig den samme, da den skylder ham meget af sin Emmy-vindende succes.
Blake Shelton meddelte, at han forlader NBC’s The Voice i 2023 – og dermed slutter showets guldalder. Den ni gange nominerede Grammy Award var den sidste originale træner i reality-programmet og tilbragte mere end et årti i sin store røde stol. Han fik også et ry for at dominere konkurrencen, idet han vandt otte gange, inklusive tre sæsoner i træk. Men det er ikke de virkelige grunde til, at hans afgang er et stort tab.
Shelton er ikke kun en massiv countrymusik-superstjerne. Han er heller ikke kun The Voice‘s komiske relief. Han udfyldte mange roller i sangkonkurrencen, fra træner til mentor i det virkelige liv til salgsfremmende maskine. Han var et kontaktpunkt for publikum, da showet – og endda NBC’s primetime tidsplan – ændrede sig. Han definerede, hvad en coach på The Voice skulle være — og alle andre følger i hans fodspor.
Blake Shelton hjalp med at gøre stemmen succesfuld
Uden Blake Shelton, The Voice ville ikke have nået 23 sæsoner. Showets originale trænere – Shelton, Adam Levine, Christina Aguilera og Cee Lo Green – fangede lyn i en flaske. De kom oprigtigt sammen og ønskede virkelig at være der. Hvis de bare havde været fire musiksuperstjerner, der lavede et tv-program, ville NBC have haft endnu en Rising Star eller Clash of the Choirs på sine hænder. Shelton, der optrådte på sidstnævnte og en sæson af Nashville Star, vidste allerede, hvad der skulle til for at få succes. Han greb showet an på en unik måde og spillede en række roller, der holdt serien frisk.
Der var hans bromance/rivalisering med Levine, der drev showet gennem dets første år. Hans større end livet Twitter-persona gav fans og medier masser at tale om. Og efter disse sejre i sæson 2-4 blev Shelton endda noget af en bogeyman for showet, da seerne hævdede, at han var så stærkt begunstiget af kunstnere og countryfans, at det ikke længere var meningsfuldt. Nu har Kelly Clarkson vundet fire gange i de sidste otte sæsoner, men Blake var villig til at spille “skurken”, hvis det var det, der skulle til.
Vigtigst af alt tog han “coach”-delen af The Voice meget alvorligt. I modsætning til det langvarige American IdolStemmen så dens stjerner som mere end dommere. Det ville have dem til at være hands-on – og Shelton tog det til sig. Han gav nogle af de mest detaljerede feedback på showet, og fans så hans glæde, da han kom til at optræde med sine kunstnere. Mere end det, han opmuntrede dem gennem vanskelige steder og støttede dem efter deres sæsoner sluttede. Lige så meget som han elskede at konkurrere, The Voice var aldrig bare en konkurrence til Blake Shelton. Det var et kald, og det hjerte fik serien til at holde så længe, som den har gjort.
Stemmen vil føle Blake Sheltons afgang
Stemmen er i bund og grund NBC’s reality-tv-version af Law & Order franchise. Formatet betragtes som stjernen i showet, så enhver kan fylde en af de store røde stole, så længe de er et genkendeligt navn. Bortset fra, at det ikke er sandt for fansene. Seerne omfavner trænerne, især når NBC’s to cyklusser om året betyder, at de fleste af deltagerne bliver ansigter i en voksende skare. Det fortæller American Idol er i sæson 21 og The Voice vil være på sæson 23, på trods af premiere næsten et årti senere. Sheltons tilstedeværelse var den gennemgående linje, der holdt sidstnævnte stabil. Lige meget hvad der ellers skete, var Blake der altid.
Mens Chance the Rapper og Niall Horan er tilsvarende store navne, kræver det mere end et fremtrædende navn at være en god træner. Seerne ved ikke, om nogen af dem vil have Sheltons coachingevner, hans vilje til personligt at investere i sine teammedlemmer eller hans grænseløse personlighed. Det, der gjorde showet specielt i starten, var ikke, hvem der vandt; det var, at publikum så folk have positive, livsændrende oplevelser, selvom de ikke vandt. Senere sæsoner er blevet mere om resultater, så for at beholde The Voice fra at føle sig som blot endnu et sangshow, må de nye trænere bruge Blakes eksempel: tage sig helt til bords og nyde turen.
Blake Shelton var berømt før The Voice og han bliver berømt efter The Voice. Det er et under, at han gjorde 23 sæsoner, hvor kun han og Levine overhovedet har nået tocifrede. Men hvad Shelton gjorde på The Voice var noget særligt. Det var meningsfuldt, mindeværdigt og selvfølgelig sjovt – og vil aldrig blive duplikeret.
The Voice sendes mandage kl. 20.00 på NBC og streames på Peacock.
