I maj til juni 2023 var HER Galaxy vært for en Apex på 100.000 USD kun for kvinder Legender turnering beregnet til at løfte og fremvise kvinders talent. Efter den kaotiske og inkonsekvente ledelse af en splittende turnering, venter spillere stadig spændt på deres præmiepengeudbetalinger.
Da HER Galaxy blev annonceret den 25. marts med en enorm præmiepulje på $100.000, blev medlemmer af Apex Kvinders konkurrencescene håbede, at den nye investering i deres e-sport ville være gavnlig, og give dem chancen for at deltage i en af de mest konkurrencedygtige turneringer, der nogensinde har været vært. Mange havde store forhåbninger på grund af, at HER Galaxys moderorganisation, Galaxy Racer, er et af de største spilfællesskaber på verdensplan. Det, der skulle have været en velsignelse, syntes dog at blive til en forbandelse.
HER Galaxy var en begivenhed fyldt med problemer lige fra dens undfangelse. I en chokerende beslutning var turneringen begrænset til kun nordamerikanske spillere. Dette stærkt splittende træk lukkede øjeblikkeligt adskillige meget indflydelsesrige medlemmer af scenen ude, inklusive EMEA ALGS-spilleren Kornelia “Sabz” Zawistowska og den fremtrædende turneringsarrangør Jenni “Yuusaki” Niemi. UK-baserede Apex spiller Nati kommenterede, at beslutningen havde efterladt mange europæiske prokvinder “hjerteknust,” med afspiller og streamer Belleroui, der tilføjer, at det var det “trist at se igen [non-NA players’] arbejde og passion overset.”
I betragtning af Apex’ens lille størrelse Kvinders professionelle konkurrencescene, region, der låste konkurrencen, splittede endda etablerede hold op, hvor mange kvinder normalt vælger at konkurrere med holdkammerater i andre lande på grund af en betydeligt mindre pulje af spillere at vælge imellem. Det resulterede i, at mange stod og kæmpede for at finde et nyt hold i tide til kvalifikationsrunderne.
Turneringsorganisationen blev ikke bedre derfra, og mange konkurrenter klagede over dårlig kommunikation fra arrangørerne.
Som en afslutning på, hvad for mange deltagere var en skuffende begivenhed, er betalinger endnu ikke modtaget pr. 1. december, på trods af turneringen, der sluttede den 26. juni. Disse manglende betalinger inkluderer angiveligt de $40.000, der skylder vinderne Team Cuties: Kathleen, Melani og Val.
Bekymringer vedrørende betaling er eksploderet i den offentlige sfære efter HerGalaxy’s bekendtgørelse den 30. november, at organisationen vil flytte driften væk fra e-sport for at fokusere på skabelse af indhold og streaming.
En e-mail blev sendt til dem, som organisationen skylder præmiepenge i timerne før denne meddelelse. Denne e-mail var den første direkte kontakt, mange spillere har modtaget siden juni, og den lovede konkurrenterne, at de penge, de skylder, ville blive betalt “i december måned.” Alle vinderbilletter i turneringens Discord-server til at indsamle oplysninger, som spillerne har givet til HER Galaxy, er dog forsvundet. Konkurrent Hannah “Woomy” udtrykte over for Moment Of Game følelsen af, at organisationen simpelthen “ikke vil kommunikere med nogen.”
Selvom nogle håber, at deres e-mail viser en længe ventet plan om at betale, hvad konkurrenterne skal betale, har samfundets tillid til HER Galaxy nået et nyt lavpunkt. Efter at være blevet splittet, efterladt i mørket og været vidne til, hvad der skulle have været et revolutionært øjeblik, blev til en pinefuld ventetid på betaling, fortryder nogle endda overhovedet at være involveret.
Lightlyrs, der spillede for holdet AfterMath under turneringen, indrømmede over for Moment Of Game, at HER Galaxy-turneringen for hende var “den mest elendige, jeg har været i comp.” Hun forklarede, at “HENDES Galaxy var en af de værste ting, der skete for scenen,” og citerede opdelingen af hold, udelukkelse af ikke-NA-spillere og tilskyndelsen til indbyrdes kampe som årsager til, at konkurrencen var et “fladt spild af vores tid.”
Spørgsmålet om manglende betalinger i kvinders e-sport har været en konsekvent forstyrrelse gennem 2023, der strækker sig langt ud over Apex fællesskab. Moment Of Game rapporterede i november, at konkurrenter og personale i Rocket Liga Women’s Car Ball-serien var ikke blevet betalt af ligaejere Gamers First i flere måneder, på trods af løfter om at reparere et allerede fragmenteret samfund på grund af tidligere dårlig ledelse af Kansas City Pioneers.
Mens fortællingen inden for e-sport i øjeblikket er rettet mod at forbedre inklusivitet og lighed, er en foruroligende tendens blevet bekymrende fremtrædende. Konkurrencedygtige ligaer for kvinder fremstår konsekvent forkert administrerede, underfinansierede og fyldt med organisationer, der lover håbefulde spillere.
HER Galaxy er blevet kontaktet for kommentar af Moment Of Game, men har ikke svaret på tidspunktet for offentliggørelsen.
Oplysning: GAMURS Group deler en aktionær med Galaxy Racer/HER Galaxy i Elysian Park Ventures.