En af årets hidtil mest sublime film reflekterer over, hvordan vores minder, uanset hvor meget vi holder på dem, kan gå tabt til tiden.
Denne anmeldelse var oprindeligt en del af vores 2022 Toronto International Film Festival-dækning.
Der er nogle film, der formår at bringe hukommelsesfragmenterne så grundigt til live, at du føler, at du reflekterer over dit eget liv sammen med det. Eftersoldet fantastiske debutindslag fra forfatter-instruktør Charlotte Wells, er et sådant arbejde. Selvom vi tydeligt reflekterer over fortiden og den måde, vi husker den på, når vi bevæger os ind i fremtiden, er der en varig kvalitet ved det, der sikrer, at det er en film, der vil ekko i dit sind for evigt.
Filmen placerer os hos den unge Sophie (Frankie Corio) som er på ferie til Tyrkiet med sin far Calum (Paul Mescal). Det er kun dem to, selvom det i høj grad ser ud til at passe hver især fint, da de til at begynde med veksler mellem øjeblikke med fredfyldt afslapning og frydefuld leg. Deres tid er dog begrænset, da ingen ferie væk kan vare evigt, selv når vi måtte ønske det. Sophie er på sin smarte og fjollede måde begyndt skarpt at observere verden omkring sig. Hun er i en alder, hvor meget stadig er nyt, men på en måde, som hun kan begynde at forstå. Meget af dette inkluderer hendes far, som på trods af den måde, han forsøger at holde lukket af, ofte bliver ramt af pludselige øjeblikke af mørke. Filmen er filtreret gennem øjnene på Sophie, som tydeligvis holder af sin far, men som ikke er sikker på, hvad hun skal gøre af en ung mand, der tydeligvis er urolig. Han er ikke en uvenlig person, bare en, der er dybt usikker på sig selv, og hvilken rolle han vil have som far, mens han stadig prøver at bestemme sit eget liv.
Der er en stille dyb poesi til at se det hele udspille sig, da filmen føles både uendelig tålmodig og alligevel ubesværet i balance. Hver scene mellem faderen og datteren føles så fuldstændig indlevet, hvilket giver en oplevelse, hvor du begynder at glemme, at du ser en film i modsætning til kun to mennesker, der deler et øjeblik sammen. Der er så meget at fordybe sig i, da detaljerne i hvert øjeblik er overvældende og minimalistiske.
Det viser, at en simpel historie kan synge netop på grund af, hvordan den finder skønhed i hverdagen. Dialogen er så naturlig, men alligevel ikke mindre resonant, da vi kommer til at se Mescal bringe alle de uhyggelige nuancer af Calum frem. Der er noget, der tynger ham, som filmen holder skjult, da han gør for sin datter, hvilket giver en kompleks cocktail af en karakter. Han kan tænde en skilling, gå fra at være mere charmerende og komisk til dyster med en subtil ændring i udtryk. Det ene øjeblik viser Calum, hvor knust han er på trods af al hans blide bravader, han fremfører. På trods af alle de udfordringer, der kan komme af at være børneskuespiller, går Corio heller aldrig glip af et eneste slag i en dynamisk debutforestilling.
Der er en tragedie ved alt, da vi føler, hvor flygtig denne gang, Calum og Sophie kommer til at dele, virkelig er. På et tidspunkt undrer hun sig højt over, hvorfor de ikke bare bliver her og bruger dagene på at hoppe rundt fra sted til sted. Det er en uskyldig linje, næsten en smid, men den bringer en ødelæggende indvirkning med sig. Der er utallige øjeblikke som dette, da hver samtale, selv dem om almindelige emner, føles værdifulde på en måde, som vi ikke altid kan sætte fingeren på. Hele oplevelsen er bedt om af en truende følelse af tab, som om hele denne tid er en, der uundgåeligt vil glide gennem fingrene på os for evigt.
Meget af dette kommer fra, hvordan filmen gør brug af tilbagevendende hjemmevideoer, der ofte udspiller sig i udvidede sekvenser, mens de to taler sammen. Sophie ser ud til at være klar over den sorg, der opsluger hendes far og vil gerne spørge ham om det, selvom hun ofte mangler de præcise ord til at gøre det. Ved at fange disse øjeblikke ser det ud til, at hun ønsker at gøre dem til minder, som vil give hende mulighed for bedre at forstå dem senere. Det skaber skiver af liv i det, der allerede er et slankt slice-of-life-billede, som om det skærer mindre og mindre væk fra den tid, som kun så meget af kan bevares. De klynger sig begge til øjeblikke i deres liv, der kun kan vare så længe.
Der er en næsten drømmeagtig kvalitet i meget af filmen, især i de glimt, vi får af Calum, hvor han er fjernet fra hovedscenen. Vi fanger kun hvert andet billede, da han ser ud til at være i en kølle af en slags med et stroboskoplys, der efterlader ham frosset i tide. Alt dette påvirker i stigende grad, jo mere det bruges, og hvordan det bliver inkorporeret til sidst. Den måde, hvorpå musikken er overlejret i en bestemt afsluttende sekvens, skærer gennem al tid og rums liminalitet. Det bliver en sanselig oplevelse, der er stemningsfuld, men præcis, som gør det klart, hvor meget Wells stadig har kommandoen over alt. Redigeringen er også storslået, idet den fastholder bevægelse på en måde, der er lige så fascinerende, som den er melankolsk.
Der er en frækhed over meget af den måde, det hele skifter til at være mere følelsesmæssigt flygtig, men der er ingen bedre måde at fange de undvigende følelsesmæssige tilstande, der kommer til udtryk. Den måde, hvorpå det visuelle hele danser hen over skærmen i glimt af glans, der fjerner barriererne mellem form og følelse, indtil de bliver en, er intet mindre end spektakulær. Dette kunne nemt efterlade noget afhasende, men det fungerer som en filmisk omfavnelse, der har magten til at presse pusten ud af dig, indtil der ikke er noget tilbage. Det skyller ind over dig og rammer dig med bølge efter bølge af liv, indtil det efterfølgende trækker tæppet ud under dig. Tilbage er et erindringsværk, der flyder over med alle de glæder og smerter, man kan finde ved at se tilbage, som viser, hvor spinkel vores forbindelse til fortiden virkelig kan være. Når alt er sagt og gjort, er det film som Aftersun som vil bestå tidens prøve længe efter, at vi er væk.
Bedømmelse: A+
Eftersol spiller nu i biografen.
