Den første uge af 2023 League of Legends EMEA Championship er netop afsluttet, og hvis de første tre dage af konkurrencen ligner resten, kan fans forvente en meget spændende sommeropdeling.
Inden den sidste opdeling af sæsonen overhovedet var begyndt, havde LEC-holdene gennemgået nogle rosterændringer, der genoplivede fanhype for dem, og de spændende ændringer til League mestre og varer lavet til en split at se frem til.
Legendarisk elektrochok
En chokerende velkomst tilbage til alle LEC-hold blev givet af en for længst tabt vare. Tre år efter dets fjernelse blev Statikk Shiv genindført i ligaen varebutik og derefter pudset lige i tide til konkurrencen, der begyndte den 17. juni. Den legendariske genstand gik ikke ubemærket hen længe, da Fnatic udnyttede dets kraftfulde energiske elektrochok på deres debut på sommerscenen.
Humanoid skyndte sig med Statikk i deres kamp mod Astralis den 17. juni, i stedet for at gå efter et mere traditionelt første mytisk genstandsvalg, og endte med at gøre næsten 7.000 skader gennem hele spillet med varen alene. Efter 24 minutter gjorde Humanoids Statikk ikke kun mere skade end Kraken Slayer fra holdets ADC, men det lykkedes også at annullere en modstanders tilbagekaldelse.
Så Vitality’s mid laner Perkz overgået Humanoids skader på Statikk med over 1.000 i sin kamp mod SK Gaming blot en dag senere den 18. juni.
På den sidste dag i den første uge, den 19. juni, sagde Team Heretics’ støtte Mersa, at man mener, at intet kan modvirke kombinationen af Statikk Shiv og Le Blanc, den eneste måde at vinde imod den er at matche den med en anden mester, der kan købe – og springe afsted med – den legendariske genstand. Og det gjorde de.
Det er sikkert at sige, at LEC-fans vil se flere mestre blive udvalgt bare for at bygge denne liga punkt i løbet af de næste par uger af konkurrencen.
Gamle venner sammen igen
Både Fnatic og G2 Esports startede opdelingen med en klar sejr på dag ét, men mens Fnatic fortsatte med at erobre deres anden sejr den følgende dag, blev G2 besejret af MAD Lions i den udpegede Ugens Kamp. Da de kom ind på dag tre, ledte begge gamle venner efter en sejr for at styrke deres position på ranglisten, og endnu vigtigere for Fnatic ville en sejr sikre en ubesejret start på sommeren. Men det ville ikke være tilfældet.
Efter en rystende start, kæmpede Fnatic for at genvinde kontrollen over kortet, hvilket efterlod G2 størstedelen af det neutrale mål, som hjalp samuraierne med at vokse en lille guld-forspring fra ti minutter. Succesfulde holdkampe gjorde det muligt for G2 at snebolde deres føring til det punkt, at ikke engang Razork stjal Baron-bufferen til sit hold, kunne stoppe Fnatics undergang.
De to gamle venner er nu uafgjort på LEC-resultattavlen med to sejre og et tab hver. Men fans bliver nødt til at håbe på, at begge hold går videre til næste fase, før de kan se dem møde hinanden igen.
De ubesejrede
Det er ikke overraskende at se Spring Split-mestrene og MSI-repræsentanter MAD ubesejrede efter den første uge af Summer Split. Men det er overraskende at se kættere hævde den samme anerkendelse.
Mens førstnævnte altid nåede podiet i de seneste to opdelinger, kæmpede sidstnævnte for at finde sin identitet fra begyndelsen af sæsonen og blev endda elimineret under forårets regulære sæson. Men de forskellige listeændringer forud for sommeren gav helt klart Heretics alt, hvad de havde brug for for fuldt ud at frigøre deres potentiale, og nu sigter de mod at nå slutspillet for at have et skud på dette års verdensmesterskab.
På trods af at både kættere og MAD regerede ubesejret efter uge et, der er stadig plads til forbedringer for begge hold. De to mødes til sidst i de næste to uger, som går forud for sommergruppespillet. Når det sker, vil kun én komme ubesejret ud, og resultatet kan måske overraske LEC-fans igen.
Den vindløse
På den anden side af ranglisten står Excel alene som det eneste vinderløse hold efter den første uge af splittelsen – igen. Seks kampe adskiller Excel fra den mulige afslutning på deres konkurrencesæson, og selvom de ikke kom ind som favoritter i kampene i den første uge, kræver kravene for at komme til slutspillet, at Excel har et næsten perfekt løb nu.
Mens deres modstandere kom på Rift forberedte og kampvillige, lykkedes det Excel at kæmpe i løbet af de første tre kampe. Det var bare ikke nok.
Det nye LEC-format giver ikke Excel meget tid til at løse deres problemer: Hvis de ikke kvalificerer sig til gruppespillet i Summer Split, som kun er om to uger, ville Excel skulle vente til januar 2024 for at spille igen.
Den gode, den dårlige og kamæleonen
Efter tre dages konkurrence har kun tre mestre en 100 procents valg- eller udelukkelsesrate: Milio, Vi og Neeko. Den seneste mester udgivet af Riot Games on the Rift, Milio, er meget eftertragtet af alle hold, da den nuværende meta er centreret omkring botbanen og dens kraftfulde AD Carries. Sammen med den meget foragtede kat Yuumi er Milio den foretrukne støtte for alle ti LEC-hold takket være hans evne til at give bonusangrebsområde til en af hans allierede.
Men denne sommer ser en mester ud til at være mere afskyet end Yuumi. Hvis fans i LEC-studiet på det kraftigste beder hold om at “forbyde katten”, ser det ud til, at holdene er mere bekymrede over en bestemt Piltover-håndhæver. Faktisk er Vi den eneste mester med en hundrede procent forbudsrate efter den første uge af LEC Summer Split.
Efterhånden som konkurrencen skrider frem, kan fans se hende gå på Rift og straffe sig igennem toppen af de prioriterede valg, men hun er blevet afvist indtil videre.
Der er også en chance for, at fans kan se to Vi on the Rift takket være en anden højt værdsat mester. Med Neekos seneste gameplay-opdatering er det blevet en nødvendighed at have hende med på holdet. Neekos opdaterede passiv giver hende mulighed for at forvandle sig til alt, der har en sundhedsbarhvilket giver LEC-holdene masser af plads til snigende ganks og luskede angreb.
LEC fortsætter med den anden uge af den ordinære sæson, der starter den 24. juni. Fans kan fange al handlingen på Liga esport hjemmeside eller følg med for resultater og opdateringer med Dots dækningshub.