Den sjette uge med ligaspil er i gang for VCT Pacific League, og den bedste VALORANT hold fra Asien har kun tre uger tilbage til slutspillet begynder.
Selvom det helt sikkert var klart, hvem der sidder i toppen af ligaen i løbet af ugen, tegnede den første kampdag i lørdags et klarere billede af, hvilket hold der sidder i bunden, og hvad det betyder for resten af stillingen.
Efter slutspillet vil de bedste hold i regionen tage til Tokyo til VCT Masters i juni for at konkurrere mod andre hold fra Amerika, EMEA og udvalgte hold fra Kina. Dette vil være første gang en større VALORANT begivenheden afholdes i Japan, og det er en kæmpe aftale for fans.
Den japanske scene fortsætter med at vokse hurtigt, efterhånden som spillet vinder popularitet. Der er dog kun to hold, der repræsenterer deres land i VCT, og kun et af dem har stadig en chance for at spille på scenen i Tokyo i juni.
Mens ZETA DIVISION har haft stærke præstationer i fortiden, og især sluttede på tredjepladsen ved Masters Reykjavík for næsten præcis et år siden i denne uge, så de en smule rystet ud indtil videre i 2023 Pacific League. Denne gang kom de ud med en stor sejr mod et hold, der også kæmpede om en eftertragtet playoffplads. 2-1 mod Team Secret i en tæt affære.
ZETAs hidtil største forhindring har været begyndelsen på deres kampe. SugarZ3ro indrømmede endda under et interview på VCT Pacific-udsendelsen, at hans holds største svaghed er “det første kort.”
Holdet har også håndteret nogle andre mærkelige uoverensstemmelser, som at tabe 0-2 til Talon Esports, et kæmpende hold, og at droppe et kort til Rex Regum Qeon, et af holdene med den dårligste rekord i ligaen (bortset fra DFM).
Deres serie mod andre midterste Team Secret gik til tre maps og var fuld af VALORANT af høj kvalitet rundt omkring med stjernernes mekanik og strategier. Dep dukkede op som ZETAs MVP med nogle meget imponerende statistikker om Raze.
Men presset fra japanske fans er helt på ZETAs skuldre nu, fordi det andet hold fra Japan, Detonation FocusMe, stort set ikke har nogen chance for at komme i slutspillet.
DFM har den dårligste rekord i hele VCT på tværs af alle tre ligaer, med en 0-6 kamprekord og en 2-12 kortforskel. KRÜ Esports i Amerika er det eneste andet hold uden kampsejr, men deres kortdifferentiale er bedre end DFM, og de har heller ikke spillet så mange kampe.
Ifølge flere simuleringer drevet af Sam Rosenberg, en uafhængig VALORANT analytiker, havde DFM en chance på 0,24 procent for at komme til slutspillet i denne uge. Efter deres tætte tab til T1 er dette tal sandsynligvis endnu lavere. Hvis DFM på en eller anden måde kom til slutspillet, skulle de slutte foran flere andre hold for at komme til Tokyo.
Før denne uge var ZETAs simulerede slutspilssandsynlighed på omkring 70 % i sidste uge, lige under Team Secrets odds. Uanset hvordan du drejer det, er de to hold meget tætte, og ZETAs evne til at trække sig ud af en sejr mod dem på lørdag kan vise sig at være afgørende for, at de repræsenterer deres land på hjemmebane senere i juni.
VCT Pacific League fortsætter i morgen den 30. april kl. 4 CT med Koreas Gen.G vs. Indiens Global Esports.