D23 var fuld af masser af spændende meddelelser (og et par overraskelser) for Marvel-fans. Ud over nye optagelser fra film som Ant-Man and the Wasp: Quantumania og The Marvelsog cast-meddelelsen for Marvel’s Thunderboltsen fjerde film i Kaptajn Amerika serien blev afsløret –Captain America: New World Order. Mens den største overraskelse kan have været afsløringen af Tim Blake Nelsonvender tilbage som Samuel Stearns, alias The Leader (ikke set siden 2008’s The Incredible Hulk), trofast studiemaestro Kevin Feige også meddelt, at den kommende Anthony Mackie-stjerne skulle tjene som debut for Sabra (Shira Haasbedst kendt for sit Emmy-nominerede arbejde i Netflix’s Unorthodox), en israelsk helt. Responsen var hurtig, med forskellige kritikere både hyldede og fordømte karakteren. Men hvem er Sabra egentlig, og hvorfor er hun sådan et flammepunkt?

Lavet af Bill Mantio og Sal BuscemaSabra, rigtige navn Ruth Bat-Seraph, optrådte første gang i 1981’s The Incredible Hulk #256. I Marvel Comics kanon er Bat-Seraph en mutant – et koncept, som Marvel Studios lige er begyndt at introducere i ejendomme som f.eks. Doktor Strange i galskabens multivers, Ms. Marvelog det kommende Black Panther: Wakanda Forever. Hendes mutante kræfter giver hende overmenneskelig styrke, udholdenhed, hurtighed og holdbarhed samt forbedrede reflekser og smidighed. Derudover er hun i stand til at overføre en del af sin “livsenergi” til et andet væsen for at hjælpe dem med at helbrede hurtigere fra skader eller træthed. Hun er agent for Mossad, den israelske efterretningstjeneste, og er trænet i hånd-til-hånd kamp. I bund og grund er hun den israelske pendant til Captain America, hvis mission er at tjene sit land efter bedste evne. Imidlertid har karakterens eksistens været fyldt med bekymringer og påstande om hvidvaskning og zionistiske ideologier.

Sabras oprindelseshistorie er kompliceret

sabra-israelsk-superhelte-vidunder
Billede via Marvel Comics

Den israelsk-palæstinensiske konflikt har rødder i slutningen af ​​det 19.-begyndelsen af ​​det 20. århundrede, hvor briternes forsøg på at skabe et jødisk hjemland i det palæstinensiske område opildnede spændinger blandt både jøder og indfødte arabiske palæstinensere, en igangværende og kompleks konflikt, der desværre har resulteret i masseofre på begge sider. Hvor karakteren af ​​Sabra retter kontroverser er i både hendes udseende og den måde, hvorpå hun taler om arabiske folk som i det væsentlige terrorister og slagtere. I mange år bar karakteren en hvid bodysuit prydet med en blå davidsstjerne, en blå kappe med fjerpinde og bar en blå davidsstjerne diadem – med andre ord et gående, talende israelsk nationalflag. Selvom det tilsyneladende var uskyldigt, bestemt for flertallet af læsere i USA, blev kostumet set som en åbenlys tilsidesættelse af arabiske palæstinensere og deres langvarige historie. I sit debutnummer bliver der desuden gjort meget ud af, at Sabra ser liget af en død arabisk dreng og “for første gang” ser arabere som mennesker – en fortælling, der er chokerende i ansigtet efter nutidens standarder.

Mens hun i mere moderne historier har droppet den nationalistiske dragt for mere sort enke-lignende påklædning, har karakteren stadig haft en relativt stagnerende udvikling i løbet af de sidste fyrre år, aldrig stillet spørgsmålstegn ved staten, aldrig strittet over, hvad den kræver af hende. Mens hun på forskellige tidspunkter har interageret med Iron Man og X-Men, som The Daily Beast udtrykker det: “Dette er i sidste ende Sabras tragedie: Hun blev skabt til at repræsentere et Israel, der aldrig kan ændre sig, så hun kan til gengæld ikke ændre sig. Hun er mindre en karakter end Israel Girl, en svævende betegnelse for ‘geopolitisk kompleksitet’ ,’ og et stykke legetøj, Marvel bruger til at stå i for en stor konflikt, hvis realiteter er for grimme til at forestille sig, at man oprigtigt engagerer sig i.”

Sabras interaktioner med Hulk-familien af ​​karakterer i tegneserierne giver helt sikkert tillid til, hvorfor hun kan dukke op i en ny verdensorden film med The Leader, og Marvel har taklet tungere problemer før – måske især i Falken og Vintersoldatenogså med Mackie og en tilbagevendende hovedrolle Carl Lumbly. Det er stadig at se, om Marvel kan finde en måde at fortælle en overbevisende historie, der både inkluderer Sabra og giver den nødvendige respekt og omtanke til de borgere, hun tilsyneladende repræsenterer.