Introduktionen af Bloodstone kan have vigtigere konsekvenser for MCU’en fremover.
Marvel Cinematic Universe har flirtet med elementer af rædsel før takket være instruktører som Scott Derrickson og Sam Raimimen Disney+ afslørede universets første sande gyserprojekt med “Særlig præsentation” af Varulv om natten. En 53-minutters special instrueret af veterankomponist Michael GiacchinoNattens Varulv er baseret på en noget obskur karakter, der opstod i Marvel gaver tegneserier fra 1970’erne. Gael Garcia Bernal stjerner som Jack Russell, en monsterjæger, der kan forvandle sig til sit alter ego, “Werewolf by Night.”
Specialen begynder efter den udødelige monsterjæger Ulysses Bloodstones død, hvis enke Verussa (Harriet Sansom Harris) samler fem monsterjægere til en ceremoniel jagt. Vinderen af konkurrencen får den kraftfulde “Bloodstone”, et mystisk levn med enorm kraft. Jack, Jovan (Kirk R. Thatcher), Azrael (Eugenie Bondurant), Liorn (Leonardo Nam), Barasso (Daniel J. Watts), og Versussas fraseparerede datter Elsa (Laura Donnelly) ankommer alle for at konkurrere.
Varulv om natten er et forfriskende selvstændigt MCU-projekt, og det føles bestemt som et frisk pust sammenlignet med den komplekse Multiverse-historie i fase fire. Imidlertid antyder introduktionen af Bloodstone, at begivenhederne i specialen kan have vigtigere konsekvenser for MCU’en fremadrettet.
Blodstenens oprindelse
I lighed med Infinity Stones er Bloodstone en gammel artefakt, der går tilbage til den forhistoriske æra. I Marvel Presents, er det fastslået, at Bloodstone (også kendt som Bloodgem) blev sendt ud i rummet af de magtfulde væsener kendt som “Exo-Mind” med håb om at erobre andre dimensioner. Blodstenen styrtede ned på Jorden, hvor dens rester blev opdaget af Ulysses.
Da Blodstenen blev indlejret i hans bryst, blev Ulysses tildelt ekstraordinære kræfter af styrke, hurtighed, helbredelse og evnen til at modstå vampyrer. Men hans kræfter havde også en omkostning; hvert andet medlem af hans stamme blev dræbt af Blodstenen. Fremmede erobrere rejste til Jorden på jagt efter den mystiske artefakt, men Ulysses forfulgte dem i tusinder af år.
Ulysses optrådte i et par flere Marvel-historier, hvor han sluttede sig til superhelteholdet kendt som “Monster Hunters” i 1998’erne Marvel-universet og 2000’erne Marvel: The Lost Generation. Flere detaljer om hans baggrundshistorie blev udviklet i løbet af 1990’erne Kaptajn Amerika. Selvom Ulysses i sidste ende ofrer sig selv for at besejre sine fremmede forfølgere, overlevede selve Bloodstone og forårsagede mere kaos.
Familien Bloodstone
Efter Ulysses’ død deles Blodstenen i to stykker. De gives til Ulyesses’ børn, Elsa og Cullen, og giver dem magiske evner. Elsa medvirkede i sin egen miniserie fra 2001 Blodsten. Med sin iltre attitude og eksistentielle angst blev Elsas karakteristika sammenlignet med Buffy the Vampire Slayer. Dog Bloodstone forfattere Dan Abnett og Andy Lanning hævdede, at de aldrig havde set et afsnit af Buffy.
Elsas del af Bloodstone gav hende mulighed for at deltage i flere andre superheltehold. I 2006-serien Maxwave, Elsa slutter sig til Monica Rambeau, Tabitha Smith, Aaron Stack/Maskinemanden og den nye karakter “Kaptajnen” for at danne den “Højeste Anti-Terrorisme Indsats.” Maxwave var kendt for sin ekstreme vold og komiske følsomhed, som satiriserede Marvel-universets tilstand. Elsa selv dukkede senere op Legion of Monsters, Avengers World, Civil War II, Monsters Unleashedog Forbandelse.
Cullen og hans del af Bloodstone medvirkede i 2014-serien Avengers Undercover. Superskurken Arcade fanger Cullen og mange andre teenagere og tvinger dem til at kæmpe til døden i Murderworld. Hans Bloodstone-ring giver ham mulighed for at forvandle sig til et monster kaldet en “Glartrox”, der lever af frygt og vrede. Han træner under Daimon Hellstrom, Satans søn, for at mestre sit monstrøse alter-ego.
The Bloodstone i ‘Werewolf by Night’
Varulv om natten har mange nik til Blodstenens historie i tegneserierne. Verussa samler monsterjægerne i Bloodstone Manor, hvor selve relikvien stadig er intakt. Ulysses’ lig (Richard Nixon) forklarer ædelstenens kræfter til lejesoldaterne, der har samlet sig, men han afslører ikke dens oprindelse. Efter at Verussa er blevet dræbt af Ted (Carey Jones), tager Elsa kontrol over både Bloodstone og herregården.
Skønt en fortsættelse af Werewolf by Night er ikke blevet bekræftet, Kevin Feige har udtalt, at det vil være “meget vigtigt” i Multiverse Saga. I betragtning af Bloodstones kræfter til at krydse dimensioner, kunne Elsa finde sig selv i liga med andre MCU-helte med horror-tema som Moon Knight (Oscar Isaac) og Blade (Mahershela Ali).
Varulv om natten er i øjeblikket tilgængelig til stream på Disney+.
