Werewolf by Night: Man-Things kaldenavn er mere end en joke

Werewolf By Night er ankommet som et bonafide hit til Marvel Cinematic Universe: leverer pålidelige Halloween kuldegysninger, mens de stadig forbliver tro mod franchisens udførlige tegneserie-baserede mytologi. En stor del af det kommer i den måde, den balancerer humor med sine forskrækkelser. Dens kærlige hyldest til klassiske gyserfilm fra 30’erne og 40’erne gør det muligt for dens karakterer at være menneskelige – komplet med menneskelige svagheder – som instruktør Michael Giacchino kyndigt spiller mod de mere uhyggelige ting.

Blandt dets fornøjelser er en ny version af Man-Thing, der får sin MCU-debut efter en knap så fantastisk 2005-tilpasning til SyFy Channel. Varulv om natten omtaler ham dog aldrig med det navn, og gør faktisk en solid vittighed ud af at kalde ham “Ted”. Navnet er dog mere end en gag. Det er faktisk karakterens kanoniske navn og stammer direkte fra hans oprindelse i tegneserierne.

Man-Thing stammer fra 70’ernes Heyday af Marvel Horror Comics

Horror tegneserier gennemgik en genoplivning i 1970’erne efter en betydelig revision af Comics Code Authority, som havde censureret tegneserieindhold siden 1950’erne. Ifølge til en artikel fra The Comic Book Legal Defense Fundgennemgik koden en seriøs revision i 1971 efter udgivelsen af ​​Spider-Man #96 (Stan Lee, Gil Kane, John Romita og Artie Simek), som beskæftigede sig med spørgsmål om stofmisbrug og gik i trykken uden kodeksets godkendelsesstempel. Den resulterende lempelse af reglerne muliggjorde en tilbagevenden af ​​gysertegneserier, hvilket resulterede i karakterer som Werewolf by Night, Blade og Marvels version af Count Dracula (som dengang var i det offentlige domæne).

Det inkluderede også The Man-Thing, som først optrådte i Savage Tales #1 (Roy Thomas, Gerry Conway og Gray Morrow) i Mary fra 1971. Han fortsatte med at blive en af ​​de fremmede hæfteklammer i Marvel-universet, parret med alle fra The X-Men til Howard the Duck. Adskillige forsøg på en solo-tegneserie i 1970’erne lykkedes dog ikke at fange, og karakteren blev primært henvist til gæsteoptrædener i kølvandet på rivalen DC’s mere succesfulde spejlbillede, Swamp Thing.

Ted er Man-Things kanoniske navn

Swamp Thing og Man-Thing er en del af de to tegneseriegiganters knap så ædle tradition for aktivt at efterligne hinandens karakterer. Det betyder, at de to deler en bemærkelsesværdig ens oprindelseshistorie, såvel som et næsten identisk gyser-tema. Man-Thing begynder livet som Dr. Ted Sallis, en biokemiker, der arbejder i Everglades i et forsøg på at genskabe Captain America’s Super Soldier Serum. Forfulgt af agenter fra AIM sprøjter han sig selv med sit serum, kun for at blive kørt af vejen og ind i sumpen. Resultaterne forvandler ham til en semi-følende bunke møg med mærkelige kræfter, der inkluderer transdimensional rejse og udskillelse af ætsende syre gennem hans hænder.

Karakterens bedrifter har spændt vidt og bredt og har endda inkluderet adgang og kontrol til Nexus of All Realities, hvor Uatu the Watcher bor i MCU’s What If…? animerede serier. Hans tilstedeværelse giver Werewolf by Night et enormt potentiale til at gå i enhver tænkelig retning, og evnen til plausibelt at optræde i næsten ethvert projekt. Med Blade og lignende figurer ventende i kulissen, har MCU pludselig en fast hånd fra sin rædselsgren.

Og alligevel bekræfter Ted-joken ikke kun karakterens vidunderligt bizarre baggrund, men gør ham til en ideel figur i Werewolf by Night. Som så mange Marvel-figurer er han et udskældt og misforstået væsen: lider ofte for menneskehedens kollektive synder. Det er perfekt til Werewolf by Night’s fortælling om grusomme jægere og ofre for monstre. Spøgen om hans navn er en enkel og elegant måde at minde seerne om hans essentielle menneskelighed, såvel som at stille dem fast på hans side. Udbetalingen i slutningen – som viser, at han passer sin ven Jack morgenen efter deres prøvelse – ville ikke føles næsten den samme uden den.

Werewolf by Night streames i øjeblikket på Disney+.