Dansk CS:GO Holdet Astralis noterede et af deres bedste resultater på det seneste ved at kvalificere sig til dette års BLAST Premier Spring Finals på bekostning af OG. Serien var så tæt, som den kunne komme, med en tre-mapper med to 16-14s og en overtidsafslutning i afgørelsen.
Dette var Astralis’ første turnering på eliteniveau siden dev1ce’s tilbagevenden til lineupen, og den legendariske AWPer har samlet set præsteret godt med en +31 K/D og en 1,11 rating, pr HLTVpå tværs af de elleve afspillede maps.
Enheden spillede en vigtig rolle i Astralis’ succes og sluttede med det bedste K/D-forhold i den tætte kamp.
Serien begyndte på Inferno, hvor begge sider stillede op med en ukarakteristisk stærk T-side og scorede størstedelen af deres runder på den offensive side af et ellers CT-sidet map. Efter at have bragt sig foran 8-7 i første halvleg, var danskerne ikke i stand til at snore noget sammen i forsvaret og tabte de første seks runder i træk, inden de slog tilbage. De var dog ikke i stand til at få tingene over stregen, da degster blev atomvåben på CS:GO map, taber en 1v2-kobling ved 14-15 for at komme til kort på deres eget kortvalg.
Dramaet fortsatte på Vertigo: Denne gang spillede flameZ rollen som hard carry for OG med 33 drab på tværs af de 30 runder, der blev spillet, men dev1ces effektive præstation gjorde forskellen på kortet.
Den internationale side tog en snæver føring på T-siden og sikrede sig til sidst en 14-12 føring, men en ellers kæmpende gla1ve fandt et par slagkraftige kills i haleenden for at skubbe serien til en afgørelse på Ancient.
Danskerne vandt knivrunden og overraskede publikum ved at vælge T-siden til at starte på, meget imod strømmen af metagamet på kortet. Deres beslutning blev dog umiddelbart berettiget, da de kørte til en 10-1-føring, takket være stærke individuelle præstationer fra blameF og gla1ve. Selvom OG samlede sig og hentede de næste fire runder, så det ud til, at danskerne var klart i førersædet.
De kæmpede dog lige så meget på den defensive side af tingene, som OG gjorde, med dårlige sidehold fra dev1ce og Xyp9x, der viste sig at være særligt problematiske. Degster og co. hentede otte af de første ni runder i anden halvleg og overtog føringen med en score på 13 til 11. Deres økonomi var dog skrøbelig nok til, at Astralis’ back-to-back rundesejr ødelagde deres finanser, hvilket krævede et mirakel øko runde for at komme tilbage på brættet.
I sidste ende var det danskerne, der først nåede 15 runder, med kun én chance for at lukke spillet i regulativ. OG holdt fast og holdt sig i live, men et fejlbehæftet overarbejde kostede dem alt, da Astralis pressede dem ned til Spring Showdown.
Med dette resultat har gla1ve og co. fik deres billet til BLAST Premier Spring Final i Washington. Da det ikke lykkedes dem at kvalificere sig til IEM Katowice, bliver deres næste store turnering ESL Pro League sæson 17, der starter den 22. februar.