Efter at de forstyrrede Koreas DRX ved at vinde i VALORANT Champions Tour Pacific League store finaler, Paper Rex har begyndt deres løb i Masters Tokyo – men hvis det føles som om der mangler noget for VALORANT hold, det er fordi han er det.
Ilya “noget” Petrov, holdets stjerneduelistspiller, der vandt VCT Pacific Grand Finals MVP-titlen efter en innovativ præstation med Reyna, har haft problemer med sit visum, der har forhindret ham i at deltage i den japanske turnering.
Desværre, med problemerne stadig ikke sorteret efter tidspunktet for Paper Rex’ første kamp i turneringen mod DRX den 17. juni, var der noget tilbage uden anden mulighed end at streame kampen på hans YouTube-kanal mens han leverer en live reaktion til sit hold.
Nogets fravær fra Tokyo er et stort slag, ikke kun for ham og Paper Rex, men også for fans i Japan, der har set frem til hans mulige hjemkomst, siden han kom til Pacific League.
Før han kom til Paper Rex, spillede den russiske spiller VALORANT i Japan for Sengoku Gaming i løbet af de seneste 12 måneder. Med den voksende popularitet af spillet som helhed i Japan, spillede noget i flere tier-to-turneringer, før det blev scoutet og erhvervet af Paper Rex efter VCT LOCK//IN. Han begyndte Pacific League-sæsonen med holdet i marts.
På grund af hans spilleår i Japan har han opbygget en tilhængerskare af japanske fans, der var spændte på at se ham vende tilbage til Masters Tokyo. Desværre betyder nogets visumproblemer, at han måske slet ikke får en chance for at flyve til Tokyo.
I noget af et troldeindlæg postede noget tidligere på ugen et billede af en japansk arena med Crazy Raccoons-teamlogoet malet på væggen.
Flere fans var hurtige til at antage, at det betød, at spilleren var i Japan, men Paper Rex’ ledelse bekræftede hurtigt, at billedet var gammelt, og at der var noget med personalet i Singapore.
Med noget ude af billedet i det mindste for nu, har Paper Rex erstattet den sjette spiller Patiphan “cgrs” Posri, som har set meget lidt spilletid indtil videre i år. Holdets vigtigste sjette spiller plejede at være Benedict “Benkai” Tan, men han er skiftet til den inaktive liste for resten af sæsonen og er ikke berettiget til at blive brugt som erstatning.
Forhåbentlig vil noget være i stand til at komme ind i Japan, før Masters Tokyo er forbi – forudsat at Paper Rex laver et dybt løb i slutspillet. Det mere sandsynlige scenarie er, at han næste gang vil spille med holdet internationalt ved VCT Champions i Los Angeles i august.