I endnu et tilfælde af et styrende organ, der klassificerer loot box-praksis som hasardspil og ulovlig, har en østrigsk domstol dømt til fordel for en spiller, der angiveligt tabte tusindvis af euro på at åbne våbensager (loot boxes) i CS:GOog beordrede Valve til at betale deres penge tilbage.
Som rapporteret af Games Wirtschaft på tysk den 18. december, som Moment Of Game oversatte ved hjælp af Googles sprogkonverteringsprogram, skal Valve betale den berørte CS:GO spiller en betragtelig sum på €14.096,58 (cirka $15.000) i henhold til rettens afgørelse. Selvom afgørelsen ikke er juridisk bindende endnu, sagde retssagsfinansierer Richard Eibl, at chancerne for, at udgiveren vinder er “ekstremt dårlige”, da den østrigske domstol tidligere havde dømt til fordel for spillerbasen i separate, men lignende tilfælde.
“Efter FIFA-spiloperatørerne er Valve Corporation nu den anden videospiludbyder, der har vist sig at tilbyde ulovligt spil i Østrig,” sagde Eibl i en tale til Games Wirtschaft. “Ifølge forskellige undersøgelser genererer Valve omkring en milliard i salg gennem Counter-Strike byttekasser. Den østrigske markedsandel er ikke ubetydelig, da østrigerne er meget glade for gambling sammenlignet med andre lande.”
For dem, der ikke vidste det, konkluderede den østrigske domstol i begyndelsen af 2023 til fordel for FIFA spillere, der havde sagsøgt Sony i 2022 for at muliggøre “ulovlig gambling” i form af spillerpakker til FIFA Ultimativt hold. Sony kunne have anket det, men Games Wirtschaft rapporterede, at det ikke gjorde detså kendelsen viste sig at være juridisk bindende.
I sagen mod Valve argumenterede spillerens side med succes for, at det tilfældigt genererede indhold af våbensager udgjorde ulovligt spil i henhold til den østrigske gamblinglov, da udgiveren kunne tjene penge på aktiviteten og ikke havde en spillelicens. Valve kan stadig appellere denne beslutning, men det kan være usandsynligt.
Loot boxes i videospil har været et stort kontroversemne i flere lande, især dem i EU. Det primære argument er, at udtrykket “loot box” bruges til subtilt at introducere hasardspil i videospil uden at tage ansvar for den skade, det kan forårsage for både børn og voksne. Da Østrig tager et banebrydende standpunkt mod en sådan praksis, vil det måske ikke vare længe, før begrebet loot boxes står over for en stærkere test over for større lovorganer.
Våbenkasser har været en ikonisk del af den elskede gratis Counter-Strike erfaring. Mange spillere bruger tusindvis af dollars bare for chancen for at få deres drømmes sjældne våbenskind, ikke mindre end hvad kasinoer har lyst til. Det er ikke første gang, forlaget har stod over for retssager for at fremme hasardspil i deres videospil. Det er værd at bemærke, at Counter-Strike spil, inklusive CS2CS:GO, og ældre titler, var aldrig pay-to-win. Skins giver ikke nogen målfordel i kampe, i modsætning til FIFA Ultimate Teams spillerpakker, som giver spillerne en chance for at låse op for sjældne eller legendariske fodboldspillere, hvilket giver dem en ubestridelig fordel i konkurrencen.
Selvom det er et solidt statement mod camoufleret gambling i videospil, er Østrigs kamp mod loot boxes sandsynligvis ikke nok til, at Valve stopper med at promovere våbenkasser i Counter-Strike spil.