Valve har i dag bekræftet gennemgribende ændringer af formatet for dette års version af The International, med fokus på at forbedre turneringen for en “bredere vifte af fans”, samt at booste seernes tilgængelighed personligt såvel som online.
Den vigtigste ændring af formatet, som blev annonceret i en 4. august Ventil blogindlæg, vil se begivenheden opdelt i tre faser afholdt i weekenden. Tidligere versioner af The International så gruppespillet, og en del af slutspillet fandt sted i løbet af ugen op til de store finaler i slutningen af uge to – fjorten dages non-stop Dota handling.
Set i bakspejlet mener Valve, at dette er en begrænsning af turneringens tilgængelighed, og vælger i stedet for en League of Legends Verdenslignende format med kampe, der kun finder sted i weekenden. Valve var begyndt at teste en version af denne tidsplan på TI11 i Singapore sidste år, hvor de tre bedste hold kæmpede om Aegis of Champions en uge efter resten af slutspillet.
Relateret: Puppy, Monet hævder Valve lavede stor fejl med TI11 pause; advare, at det allerede påvirker spillerne
TI12’s gruppespil i Seattle, USA, vil blive sat til den 12. til den 15. oktober, derefter en uge fri, før kampen vender tilbage til slutspillet den 20. til 22. oktober. Valve vil klassificere disse to weekender som “The Road to The International”, hvor kun de otte bedste går videre til “The International” playoff-finalerne den 27. til 29. oktober.
Turneringen som helhed vil stadig blive betragtet som The International, men Valve håber, at ved at opdele udsendelsesdage over flere weekender i modsætning til hele hverdage vil seerne få mulighed for at fange handlingen.
Selve gruppespillets format vil også ændre sig. Tidligere blev 20 hold opdelt i to grupper af 10, hvor hver spillede en fuld round-robin-fase – 18 kampe af Dota– før kvalificeret til slutspillet. Ulempen ved dette var flere døde gummi tændstikker; med stillingerne ofte låst og bekræftet i god tid før sidste dag, betød det ikke meget at spille for, da gruppespillet fortsatte.
Valve skærer dette ned til fire grupper af fem. De fire bedste går videre til anden runde af gruppespillet, mens femtepladsen bliver elimineret. I runde to i gruppespillet bliver hvert hold genseet til indbyrdes kampe, hvor vinderne starter slutspillet i den øverste parentes.
I slutspillet vil de 16 kvalifikationskampe blive skåret ned til otte via en dobbelt eliminationsbracket, hvor fire starter finalerne i den øvre bracket og fire starter i elimination. De sidste otte vil overleve The Road to The International og komme til Climate Pledge Arena i slutningen af oktober for at spille for Aegis.
Relateret: De største vindere og tabere fra Dota 2’s Riyadh Masters 2023
På nuværende tidspunkt vil begge runder af gruppespillet ikke være åbne for offentligheden. Slutspillet finder sted på Seattle Convention Center’s Summit, før TI flytter til Dotas renoverede hjem på KeyArena – nu Climate Pledge Arena – i slutningen af oktober.
Billetter til The International er endnu ikke frigivet, men Valve antydede “slutningen af august” om, hvornår vi kunne se billetsalget åbne.