LOUDs tidlige exit fra VCT Masters Tokyo, kun et par måneder væk fra VALORANT Champions 2023 og lige efter at de vandt VCT Americas-trofæet, er måske ikke så fantastisk, når man tænker på, at hvert hold, der er blevet nummer to ved en international begivenhed, har oplevet et stort tilbageslag kort efter.
På den ene side havde LOUD en uheldig lodtrækning, der skulle spille mod ikke ét men to hold, der var bestemt til at lave magiske løb i Masters Tokyo, den stigende kinesiske liste af EDward Gaming og de chokerende ustoppelige Evil Geniuses. På den anden side er det lige så chokerende at se den LOUD-liste, der så så dominerende ud i VCT LOCK//IN og Americas-sæsonen, falde fladt i Tokyo og tabe to serier uden at samle et eneste kort.
Ved VCT LOCK//IN sluttede LOUD på andenpladsen, og manglede lige ved at udføre det endnu ikke-færdige fulde omvendte sweep af en fem-map-serie mod Fnatic i den store finale. Men den lurende andenplads-forbandelse har ventet på, at en international begivenhed skal slå LØJT endnu en gang.
Der har været syv internationale VALORANT turneringer som en del af VCT-økosystemet, og alle syv andenpladshold er blevet forbandet kort efter. Fnatic var de første, og sluttede på andenpladsen ved Masters Reykjavík 2021, men kvalificerede sig ikke til den næste turnering i Masters Berlin.
Lignende resultater er sket med Envy, Paper Rex og endda LOUD selv. Det er heller ikke kun resultater i spillet: Gambit kom på andenpladsen ved Champions 2021, men den russiske invasion af Ukraine tvang spillerne til at spille under et neutralt banner, og til sidst delte listen sig. På trods af at han blev nummer to ved Champions 2022, opnåede OpTic ikke partnerskabsstatus for VCT 2023-sæsonen.
Hvis der er nogen trøst for LOUD, så er det, at et par af holdene, inklusive dem selv, har samlet sig umiddelbart efter deres forbandede resultat. Team Envy-listen kom på andenpladsen ved Masters Berlin, gik derefter glip af playoffs ved Champions 2021, men kom tilbage under OpTic-banneret ved det næste arrangement i Masters Reykjavik 2022 og vandt. Det var på Island, hvor LOUD sluttede på andenpladsen, blot for at gå glip af slutspillet i København, men de samlede sig selv ved Champions 2022 for at vinde verdensmesterskabet.
Andenpladsens forbandelse går stadig stærkt, så for den, der kommer til den store finale denne gang, kan det meget vel være vigtigere at ikke tabe end at vinde.