Tundra Esports foretager officielt en ændring af sin Dota 2 lineup, og flytter Saksa til den inaktive vagtplan, efterhånden som træningen til The International 12 stiger, meddelte organisationen i dag. Han vil holde en længere pause fra at konkurrere på grund af ikke-oplyste helbredsmæssige årsager.
Denne beslutning kommer ikke som en stor overraskelse, da Tundra var nødt til at spille med stand-in-spillere for at erstatte Saksa flere gange i denne sæson, da han fortsætter med at kæmpe med sundhedsproblemer, der går tilbage til juni. Det er dog en sjælden hændelse at se de regerende TI-mestre foretage et roster-bytte i enhver form forud for et titelforsvar.
Saksa sluttede sig til Tundra i februar sidste år som en del af en dengang kontroversielle beslutning om at sparke holdkaptajnen og grundlæggeren Fata fra listen. De fortsatte med at have en middelmådig regulær sæson, før de fuldstændig knuste konkurrencen på TI11, droppede kun en enkelt kamp i slutspillet og løftede Aegis of Champions sammen.
Tundra havde bedre samlede resultater hos Dota Pro Circuit Majors denne sæson, inklusive en tredjeplads ved Bali Major i juli. Holdet opfordrede træner Aui_2000 til at erstatte Saksa i rækken under gruppespillet i det løb på grund af ikke-oplyste medicinske problemer – hvilket viser, at holdet kunne fortsætte med at stå uden ham.
Denne beslutning betyder ikke nødvendigvis, at Saksa forbliver fra den aktive liste for evigt, men at sige, at han tager en “forlænget pause”, betyder sandsynligvis, at der ikke er noget skud, han vil dukke op på TI12. Tundra bliver nødt til at opstille en erstatningsspiller til kommende begivenheder som DreamLeague sæson 21, når de begynder at forberede sig til The International 2023.
Spekulationerne omkring denne beslutning har været under opsejling siden begyndelsen af august, hvor Nine blev set spille meget mere på position fire sammenlignet med hans sædvanlige banerolle. Hvis det var en forløber for, at Tundra gik med en anden positionsbytte til en nøglespiller, så slutter Topson sig måske til holdet til TI12 efter at have sprunget over kvalifikationen i år.