Den nye co-head af DC Studios har en historie med at bruge fortiden til at lave stærke projekter.
DCEU har haft en stenet vej lige fra begyndelsen. Mand af stål var aldrig beregnet til at være det første kapitel i et udvidet univers, men Superman-oprindelseshistorien måtte omplaceres som Jernmand af DC Universet efter succesen med The Avengers. Batman v. Superman: Dawn of Justice og Selvmordsmandskab repræsenterede tidlige fiaskoer fra Warner Brothers, der forsøgte at tvinge et filmisk univers over et publikum, der endnu ikke var blevet forelsket i karaktererne. Faktisk er de mest succesrige nyere DC-projekter, Joker og Batmanforegår i deres egne selvstændige kontinuiteter.
Warner Brothers ser dog ud til at tage endnu et stik i et forbundet univers ved at ansætte deres eget Kevin Feige. Det blev for nylig annonceret, at James Gunn og Peter Safran blev udnævnt til Co-Chairmen og Chief Executive Officer for DC Studios, et nyt foretagende, der vil udvikle en 10-årig plan for fremtiden for franchisen. I betragtning af reaktionen på annulleringen af Flagermuspigetilbagevenden af Henry Cavill som Supermanog kontroverserne med LynetGunn og Safran vil have meget på tallerkenen i de kommende år.
Gunn ved, hvordan man får kontinuitet til at fungere
Gunn er dog en veteran inden for tegneserielære, der ved, hvordan man kan omgå kontinuitet. Hans Guardians of the Galaxy film var i stand til at bevare deres egen identitet uden at modsige nogen af MCU’s igangværende historier. Han havde en endnu sværere opgave på hånden Selvmordsgruppen, da dens forgænger har været en af de dårligst anmeldte tegneseriefilm i historien. Gunn var i stand til at bevare aspekterne af den første selvmordsgruppe der havde potentiale, men alligevel svingede i hans egen retning. Han beviste, at kontinuitet kunne være en fordel og ikke en byrde.
Selvmordsgruppen er kun en efterfølger i den mest basale forstand. Gunn behøvede ikke at forklare præmissen for, hvad Task Force X var, fordi publikum allerede var bekendt med det, hvilket gav ham mulighed for hurtigt at springe direkte ind i historien. Gunn spotter næsten kærligt, hvad der kom før: Viola Davis‘ Amanda Waller var en selvseriøs ekstremist i den første film, men her er hun bare en leder, der keder sig, som nu er irriteret over de skæve kriminelle, hun ansætter.
Potentialet i karakter
På trods af den intenst negative reaktion på Suicide Squaddet lod alle til at være enige om Margot Robbie‘s præstation som Harley Quinn var alt, hvad fans af Batman: The Animated Series kunne have bedt om. Hun fik en fremragende spinoff af sig selv med Rovfugle, som desværre underperformerede, da den blev udgivet kort før COVID-19-nedlukninger begyndte. Mens Gunn ikke var involveret i Birds of Preyhan beholdt retningen af karakteren, der Cathy Yan havde taget. Harley bliver ikke behandlet som et seksuelt objekt, og finder endda glæde ved at lave giftige mænd som diktatoren Silvio Luna (Juan Diego Botto) betale for deres forbrydelser. Det ser ud til, at Harley hader Jared Leto‘s Joker lige så meget som alle andre gjorde.
Gunn forstod også potentialet i Rick Flag (Joel Kinnaman). Selvom Flag fik en stærk romantisk historie i den første film, var ideen om en militærveteran, der skal stille spørgsmålstegn ved sin loyalitet og tjeneste, interessant. Gunn brugte mere tid på at udvikle dette aspekt af karakteren, da Flag lærte om det amerikanske militærs hemmelige eksperimenter. Mens Flags sure attitude stak ud som en øm tommelfinger i den første film, var det morsomt at se hans konstante irritation over karakterer som King Shark (Sylvester Stallone) og Peacemaker (John Cena).
Med Bloodsport (Idris Elba), gav Gunn i det væsentlige publikum en blød genstart af Deadshot (Will Smith). Introduktionen af en ny karakter tillod Gunn at have frihed, men han brugte nogle af de kvaliteter, der havde gjort Deadshot interessant i hans opfattelse af Bloodsport. Selvmordsgruppen viser Bloodsports kampe som far, og mens den første film grundlæggende behandlede dette som den eneste grund til at bekymre sig om karakteren, fik Gunn det til at føles essentielt for Bloodsports udvikling. Han lærer at acceptere farskabets ansvar, da han bliver leder af sin sære familie i Task Force X.
Forbedring af fortiden
Gunn var i stand til at tage nogle af de stilistiske valg, der David Ayer lavet i den første film og forny dem. Indsættelsen af musik føltes underligt i Suicide Squad; hvorfor havde vi brug for et minuts “Uden mig”, når holdet bliver skiftet til deres uniformer? Gunn var i stand til at indikere de tonale forskelle med sjove lydsporvalg, der gav mening inden for konteksten af historien og temaerne. “Folsom Prison Blues” er en fantastisk måde at introducere karakterer, der kommer ud af fængslet, og “Point of Know Return” taler til karakterernes grå moral. Gunns valg føltes mere unikke; han brugte ikke bare velkendte numre som “Bohemian Rhapsody” eller “Fortunate Son”, efter at de allerede havde optrådt i utallige andre film.
DCEU’s tidlige film havde potentiale, som desværre bare ikke blev udnyttet. Når det er sagt, ville det være en fejl at droppe hele kontinuiteten og genstarte universet i betragtning af de mange ideer, historier og karakterer, der havde potentiale. Selvmordsmandskab har et godt koncept, og Ayer Desværre var han ikke i stand til at lave den film, han havde forestillet sig. Selvmordsgruppen viste, at Gunn kunne fortsætte det, der kom før, uden at ofre sine stilmæssige impulser. Hvis det er den retning, DCEU går, så har det en lys fremtid foran sig.
