Alle begivenhederne i den første sæson bliver mere angribende, når du ser dem gennem Saurons perspektiv.
Der er tidspunkter, hvor et plottwist får publikum til at se alle begivenhederne op til det i et helt andet lys, og sæsonfinalen af Magtens ringe gjorde netop det. Hele sæsonen har seerne spekuleret i, hvor Sauron har været, mens Adar overtog Sydlandet. Mange troede Adar (Joseph Mawle) selv kunne have været Sauron i forklædning. Andre mente, at The Stranger (Daniel Weyman) kunne have vist sig at være Sauron, da han ikke var i stand til at huske, om han var god eller ond.
Sandheden i denne historie var, at Halbrand (Charlie Vickers) havde været Sauron hele tiden, og denne afsløring sætter hver eneste af hans tidligere handlinger i et mørkere, mere ondt perspektiv. Der var mange små indikationer i de tidligere episoder, men de var ikke så tydelige i starten. Når seerne først lærer sandheden, er det langt nemmere at se tilbage og se de forudsigende begivenheder samt årsagerne til Galadriel (Morfydd Clark) var blind for hans bedrag.
Tidlige tegn, der er tydelige nu
Halbrands beslutninger fik ham til at virke som en mand, der flygtede fra sine fejltagelser, der ville starte et nyt liv langt væk fra sin fortid. Når man ser de tidlige begivenheder, ved at vide, at han er Sauron, er det dog let at se, hvordan han brugte Galadriels hævnlyst til at motivere hende til at bringe ham tilbage til Midgård. Som Halbrand benægtede han konstant hendes påstand om, at han var en del af sydlændingens kongelige blodlinje, men det var for at manipulere Galadriel til at tro, at hun var nødt til at bringe ham tilbage til Midgård for at genoprette det sydlandske kongerige. Jo mere han benægtede det, jo mere ønskede Galadriel at tro, at han var den fortabte konge. Hans benægtelse af en identitet, som Galadriel ønskede at tro på, afholdt hende fra at være mistænksom over for enhver anden identitet, han måtte skjule.
Et andet tidligt tegn på, at Halbrand er Sauron, er hans interesse i at blive smed i det øjeblik, de ankommer til Númenor. Han tigger om et job i smedjen den første chance, han får. Når vi ser tilbage, kan vi fortælle, at Sauron søger den bedste måde at skabe sine magtringe på, og det forklarer hans interesse for jobbet. På det tidspunkt, hvor episoden udkom, virkede Halbrands mål om at leve som smed på Númenor dog uskyldigt, som en hjemløs mand, der bare ledte efter et job, han har haft erfaring med at udføre. Så snart han indvilliger i at vende tilbage til Midgård med Galadriel for at forsvare Sydlandet, synes Sauron at tro, at det er vigtigere at blive tæt på Galadriel end at begynde sit arbejde med at smede ringene.
Halbrand er så charmerende og sympatisk, selvom…
Før afsløringen virker Halbrands charmerende personlighed som en forsvarsmekanisme, som ethvert menneske ville bruge for at overleve. Da Galadriel’s opførsel næsten får dem til at låse inde i det øjeblik, de ankommer til Númenor, dæmper Halbrand roligt spændingen og foreslår med succes en løsning, der gjorde begge sider mindelige. Hans diplomatiske evner understreges endnu mere, når Galadriel er fængslet sammen med ham, og han lærer hende, at den bedste måde at få det, du ønsker fra nogen, er “at tilbyde dem en måde at mestre deres frygt”, så de vil være mere villige til at give efter for enhver anmodning, du fremsætter bagefter. Da Galadriel undslipper sin celle, indgår Halbrand en aftale med Pharazôn (Trystan Gravelle) for at afsløre præcis, hvor hun er på vej hen i bytte for et smedlaugsmærke. Denne handel sker dog uden for skærmen, fordi vi simpelthen ser ham senere arbejde i smederne iført sit badge. På dette tidspunkt i serien ser det ud til, at Halbrand sødt kan tale sig til at få, hvad han vil.
Saurons manipulative form for diplomati
At vide nu, at det var Sauron, gør hele hans diplomatiske indsats så meget mere djævelsk. Han overbeviser andre om at gøre, hvad der er bedst for ham hver gang, såsom at give dem ekstra tid på øen, efter de ankommer, eller at få det laugsmærke, han ikke havde fortjent. Det, der dog gør disse handlinger manipulerende, er, at han overbeviser alle, der har, hvad han vil have, at det var deres beslutning at give ham det. Pharazôn mener, at det var hans dekret, der tillod Galadriel og Halbrand et par dage, hvor det virkelig var Saurons idé. Pharazôn er en hengiven Kongemand, der er fuldstændig imod elverne, så Halbrand giver ham en måde at stoppe elvernes indsats på i bytte for det laugsmærke, han skal smede på Númenor. Hver gang han stødte på en, der havde det, han havde brug for, fandt han først ud af, hvad de havde mest brug for, tilbød dem en måde at få det på, og anmodede derefter om, hvad han havde brug for for at blive ved med at arbejde hen imod sit mål om at smede ringene.
Hvorfor ville Sauron kæmpe mod Urûken?
Det virker kontraintuitivt, at Sauron ville slutte sig til Galadriel og Númenorianerne for at redde sydlændingene fra Adars Urûk. Det så næsten ud til, at Halbrand var rigtig god, og hans historie kunne have været et parallelt plot til rejsen Aragorn (Viggo Mortensen) tager århundreder senere at blive konge. Det eneste, der skete efter slaget, var dog det nøjagtige resultat, Sauron ønskede. Adar og Urûk havde gjort oprør mod ham, efter at han havde eksperimenteret med dem, så at dræbe dem i kampen ville have været at gennemtvinge en straf for deres ulydighed. Da de fanger Adar, spørger Sauron “husker du mig”, ikke fordi han vil have ham til det, men for at sikre sig, at han ikke er genkendelig i sin smukke form, og lettelsen er synlig i Saurons ansigt, når Adar siger nej. Sauron ønskede også, at Sydlandene var dækket af mørke for at give sine hære et hjemland, så der kan have været måder, hvorpå Sauron hjalp Adar med at lykkes med den plan. Han ved også, at Mount Doom vil give ham den bedst mulige smedje til at skabe sin mesterring i det skjulte, så han nyder godt af alt, hvad der skete efter Mount Dooms udbrud.
Sauron forsøger at få Galadriel på sin side
Fra det øjeblik, Galadriel bliver reddet af Sauron på drift på den tømmerflåde, ser Sauron en sårbar alf blindet af et ønske om hævn og beslutter sig for at udnytte hende enhver chance, han kan. Alle de ting, han sagde til Galadriel, var for at manipulere hende, så de begge ville ende præcis, hvor han ville have dem. For at hele Saurons sår fra slaget tager Galadriel ham med for at blive helbredt af elvere. Det er her, Sauron møder Celebrimbor (Charles Edwards), tidens største elversmed, der smedede mange magiske genstande i Midgård. Sauron er forbløffet over den smedje, han har bygget, og begynder at manipulere ham til at lave en genstand, der ville udnytte “kraften fra den usete verden” til at kontrollere enhver, han ville. Inden der bliver lavet noget, finder Galadriel dog ud af, at de sydlandske herskeres kongelige blodlinje sluttede for tusind år siden og konfronterer ‘Halbrand’ for at fortælle hende sin rigtige identitet. I det øjeblik, hvor han endelig fortæller hende sandheden, tager han kontrol over hendes sind og viser hende visioner om hendes døde bror Finrod (Will Fletcher) gaslighting hende ved at foreslå Sauron er faktisk god. Han forsøger derefter at overbevise hende om, at han ikke ville være en mørkeherre, hvis hun var ved hans side, men hun kan gennemskue hans løgne nu. På trods af at han opdagede Halbrands sande identitet, var alle Saurons tidligere gode gerninger, mens de rejste med sin ring, så meget mørkere, kolde og beregnede set i bakspejlet, fordi han gjorde hende til sin uvidende allierede. Det vil helt sikkert have en effekt på Galadriel’s tro på, at hun selv kommer videre.
