Efter at have savnet Dota 2’er International 2023 og en syvendeplads ved ESL One Kuala Lumpur, Puppey’s Team Secret er blevet tvunget til adskillige ændringer for 2024-sæsonen, idet han tager afsked med Yeik “MidOne” Nai Zheng og byder singaporeanske junior Teng “Kordan” Tjin Yao velkommen i midtbanen. .
MidOnes afgang kommer som lidt af et chok, da han først lige var vendt tilbage til Team Secret i slutningen af 2023 efter tre år hos OG og Team SMG. Den erfarne kernespiller står nu uden et hold, da den nye sæson nærmer sig – men alle øjne vil være rettet hans 21-årige afløser i mellemtiden.
Kordan er en ganske ukendt størrelse sammenlignet med sin forgænger. Singaporeeren har stået i spidsen for Bleed Esports i hele 2023, hvor han har spillet med ægte veteraner fra SEA Dota såsom Daryl “iceiceice” Koh og Kim “DuBu” Doo-young. Holdet arbejdede sig gennem Dota Pro Circuit til at vinde Tour Three-titlen i juni over folk som Blacklist International og Execration og sikre sig en optræden på deres “hjemme” Major på Bali.
På trods af sejre mod BetBoom og Azure Ray, ville Kordan og Bleed komme til kort med en playoff-optræden efter en tabt tiebreak, og faldt derefter en måned senere i jagten på SEA’s eneste plads ved TI 2023. På trods af dette fortsatte Kordan med at skabe sig et navn. i mellembanen og blev ret pubstjerne. Nu får han en mulighed med et af de største navne i Dota i hemmelighed.
Sammen med ham er Marcel “Ekki” Hołowienko, der havde rollen som assistenttræner hos Secret i september sidste år, inden han tog afsted til Wisla Krakow og TSM. Hans tilbagevenden til Secret i denne uge vil dog ikke være i en trænerstilling, men den polske spiller får overdraget støtterollen. Ekki skal afløse Daniyal “yamich” Lazebnyy, der flytter til bænken efter næsten et år med truppen.
Forventningerne er stadig lave til Secret, men med et utal af andre listeændringer, der er sket i løbet af de sidste par uger i optakten til 2024’s påbegyndelse af ESL Pro Tour, kan det være på tide, at en hvalpe-ledet underdog-side slår til.