Da den fjerde dag af International 2022 Last Chance Qualifiers nærmede sig sin afslutning, blev yderligere fire hold elimineret fra turneringen. Og mens det tog noget tid for T1 at flamme ud, sendte Team Liquid Xtreme Spil hjem i den hurtigste serie af LCQ.
Xtreme blev slået ned til den nederste bracket af Team Secret under playoff-åbningen, mens Liquid kom efter et 2-1-nederlag mod Virtus.pro få timer før i den øvre bracket. Det var en kamp mellem et veludhvilet hold og en trup, der netop blev slået omvendt i et sammenstød for at forblive i kampen om en af de sidste billetter til TI11.
I betragtning af, at de to hold også blev anset for at være favoritter i begyndelsen af LCQ, og det var en eliminationsserie, forventede de fleste fans, at spillerne ville vente på deres tid under kampene og spille efter deres styrker.
Holdene valgte aktive helte i den første kamp sammen med noget skubbe- og holdkampkraft, klart klar til at kæmpe i det tidlige spil eller bakke op for at lade spillet køre og dyrke deres kerne. Selvom selv med en jævn start på det tidlige spil, øgede Liquid tempoet og begyndte at tage fart efter at have taget ned Lous Terrorblade to gange på et minut.
Efter at have mistet den sikre bane, kæmpede Xtreme for at finde en åbning på kortet og indrømmede flere drab hvert andet til tredje minut. Uden en fejl i sigte, holdt Liquid tempoet oppe og gav ikke det kinesiske hold den mindste chance for et comeback, og afsluttede kampen på 19 minutter og 43 sekunder – det hurtigste spil i hele TI11 LCQ til det punkt.
Selvom det kan se ukonventionelt ud tidligt i en kamp, sker det generelt på dette stadium af Dota 2 når hold føler, at de øjeblikkeligt kan gøre det bedre på rebound, og alle Xtreme-medlemmerne var klar til at fokusere på den næste kamp.
Startende frisk i den anden kamp var den eneste forskel, at Xtreme mistede kontrollen over kampen efter 12 minutter i stedet for at kollapse endnu tidligere.
Kampen begyndte at gå sydpå, efter at Xtreme byttede fire helte i bytte for et enkelt drab på miCKe’s Shadow Fiend. Da Liquid først fik momentum til deres fordel, slap holdet aldrig som og afsluttede den anden kamp på 26 minutter.
Med denne sejr gik Liquid videre til næste runde for at møde Vici Spil i Lower Bracket-semifinalerne, og vinderen af den serie skal møde taberen af Team Secret vs. Virtus.pro.
I mellemtiden kommer Xtreme langt fra deres TI-forhåbninger efter tidligere at have vundet en hårdt tilkæmpet serie for at eliminere Natus Vincere i den foregående runde.
Xtremes hurtige farvel til turneringen var en skuffende afslutning for holdet, efter at han kom ind i LCQ som en af de bedste lister. Det er endnu mere nedslående for spillerne, da størstedelen af holdet består af tidligere Vici-spillere, der søgte at komme tilbage til TI-stadiet med en ny liste.
Nu slutter de sig til den nyligt afsendte gruppe af NAVI, T1 og Wildcard Gaming, mens Secret, VP, Liquid og Vici forbereder sig på at kæmpe om de sidste to pladser på TI11.