Team Liquid fjernede officielt den bulgarske rifler Aleks “Rainwaker” Petrov fra deres aktive CS2 lineup i dag, og annoncerede, at cheftræner Damian “daps” Steele vil være stand-in til BLAST Premier Showdown online-turneringen i Nordamerika fra 4. til 8. oktober.
Nyheden kommer efter, at Dust2.us rapporterede den 1. oktober, at Liquid ville sætte Rainwaker på bench som et svar på de middelmådige resultater, organisationen har haft siden skiftet til et internationalt projekt i juni efter fjernelserne af EliGE og nitr0 og tilføjelser af Rainwaker og Robert “Patsi” Isyanov.
Under YEKINDARs ledelse lykkedes det ikke Liquid at kvalificere sig til IEM Colognes hovedscene i juli, kom til kort i ESL Pro League sæson 18 gruppespillet i september og sluttede blandt de nederste hold på Gamers8 i august.
“Vores resultater er skuffende, og vi er fokuserede på at sætte vores bedste fod i CS2,” sagde Liquid i en erklæring. “Vores mål er at finde en løsning og denne turnering [BLAST Premier Showdown] giver os mulighed for at prøve nogle nye tilgange.”
Under Rainwakers tre måneder lange ophold med Liquid var han holdets lavest vurderede spiller med en gennemsnitlig rating på 0,96 siden den 22. juni, den dag han officielt skrev under, ifølge HLTV. Bulgareren fik nogle af de hårdeste roller på holdet, forankring af bombepladser og støtte til stjernespillerne.
Selvom Liquid ikke afklarede, om det allerede er på udkig efter en ny femmer eller overvejer at flytte daps permanent til deres aktive liste afhængigt af hans præstation, er det sandsynligt, at organisationen vil signere en ny.
Daps har været inaktiv som spiller siden april 2022 og brugt tid på at konkurrere i VALORANT forud for en kortvarig CS:GO spiller retur. Canadieren formåede at føre store nordamerikanske lister gennem hele sin karriere, hovedsageligt OpTic Gaming og NRG, men var aldrig en stand-out pro, når det kom til rå mål og mekanik.
Liquid skal møde Forsaken i deres første kamp ved BLAST Premier Showdown på torsdag kl. 13:00 CT. Imperial, Complexity, FURIA og Evil Geniuses vil være de andre bemærkelsesværdige hold, der kæmper om en plads ved BLAST Premier Fall Finals.