Legendarisk Counter-Strike spiller Wiktor “TaZ” Wojtas trak sig tilbage fra konkurrencen den 31. marts 2023 i en alder af 36 efter at have dedikeret over 20 år til spillet.
Annonceringen kom få dage efter, at HONORIS, en e-sportsorganisation grundlagt af TaZ og hans mangeårige holdkammerat Filip “NEO” Kubski, lukkede sin drift efter næsten tre års eksistens. TaZ er dog mere husket for sine ophold med andre polske hold såsom Virtus Pro i CS:GOTeam Pentagram og ESC Gaming i CS 1.6. Han var også en del af Golden Five, en gruppe polske spillere, der dominerede CS scene fra 2006 til 2008.
Tag en tur ned ad memory lane med os og husk TaZ’s største præstationer inden for CS esport i løbet af sin over 20-årige professionelle karriere.
World Cyber Games 2006 i Italien
Den originale Golden Five lineup – TaZ, NEO, Jakub “kuben” Gurczyński, Łukasz “LUq” Wnęk og Mariusz “Loord” Cybulski – spillede under Team Pentagram ved World Cyber Games 2006, en af de mest prestigefyldte turneringer i det år, og dominerede deres modstandere. Team Pentagram krydsede forbi sYnck, Hacker.PK og Danny “zonic” Sørensens NoA i slutspillet uden at tabe et eneste map og omvendt fejede Ninjas in Pyjamas lineup, der indeholdt legenden Abdisamad “SpawN” Mohamed i den store finale. NiP scorede en 16-11-sejr på Nuke, men Team Pentagram reagerede med en stram 16-12-sejr på Inferno og en dominerende 16-3-sejr på Train.
World Cyber Games 2009 i Kina
Denne gang spillede de originale Golden Five-medlemmer under mærket AGAiN og nåede igen slutspillet i en WCG-begivenhed. Deres løb var ikke så glat, som det var i 2006, men de kom til den store finale efter 2-1 sejre over H2k Gaming, Power Gaming og CMAX.gg. På den anden side af parentesen nåede Fnatic den store finale efter en sejr mod mTw, en af favoritterne, i semifinalen. Kampen mellem AGAiN og Fnatic var et bevis på TaZ og hans holdkammeraters modstandsdygtighed, da de kom ud på toppen af en af de mest langvarige CS 1.6 tidenes serie på Nuke (28-26) og løftede trofæet efter endnu en hård kamp på Train (16-12).
World Cyber Games 2011 i Sydkorea
TaZ, NEO, kuben og Loord blev de eneste spillere, der nogensinde har vundet tre WCG-udgaver, efter at de sikrede sig trofæet i Sydkorea i 2011 med tilføjelsen af pashaBiceps, en spiller, der fortsatte med at blive en legende i CS:GO, i stedet for LUq og spiller under ESC Gaming-banneret. Endnu en gang kom TaZ og hans mænd til den store finaler uden at tabe nogen kort i slutspillet, ligesom WCG 2006, hvor de krydsede Edfining Stars, eSahara og NEXT.kz.
ESC Gaming mødte det ikoniske SK Gaming i finalen, som indeholdt duoen f0rest og GeT_RiGhT, og slog dem i en serie med tre kort, der sluttede med, at TaZ og besætningen vandt 16-14 på Tuscan.
IEM verdensmesterskab 2012 i Tyskland
TaZ vinkede praktisk talt farvel til CS 1.6 dage på den bedst mulige måde, da han, NEO, kuben, Loord og pashaBiceps tog ned den almægtige Natus Vincere lineup af Yegor “markeloff” Markelov, Danylo “Zeus” Teslenko, Ioann “Edward” Sukharjev, Sergey “starix” Ishchuk og Arseny “ceh9” Trynozhenko ved IEM World Championship i marts 2012 i Hannover, Tyskland. NAVI var det mest dominerende hold i slutningen af CS 1.6 men ESC Gaming besejrede dem 2-0 i den store finale efter at have slået kraftcentre som SK Gaming og Moscow Five ud i henholdsvis semifinalerne og kvartfinalerne.
TaZ, NEO, pashaBiceps, kuben og Loord migrerede til CS:GO i september 2012, og de to sidste forlod rækken i 2013 for at åbne plads til ankomsterne af Janusz “Snax” Pogorzelski og Paweł “byali” Bieliński. Den nye kvintet skrev til sidst under med VP i 2014 og skrev historie i det nye CS spil.
ESL Major Series One Katowice 2014
VP hentede TaZ, NEO, pashaBiceps, Snax og byali i januar 2014, og mindre end to måneder efter vandt den polske kvintet en major under organisationens banner. TaZ og hans mænd havde ikke for stor succes i CS:GO bortset fra mindre turneringssejre, men alt lykkedes ved EMS One Katowice i marts 2014. VP gik videre til slutspillet efter at have overstået HellRaisers og Titan i gruppespillet og holdt deres form ved lige i slutspillet.
VP slog LDLC ud i kvartfinalen efter en 2-0 sejr, eliminerede LGB eSports i semifinalen efter en 2-1 sejr og dominerede den historiske NiP lineup af f0rest, GeT_RiGhT, friberg, Richard “Xizt” Landström og Robin “Fifflaren ” Johansson i den store finale. VP vandt Mirage 16-9 og Inferno 16-10, og TaZ scorede sit første og eneste Major-trofæ i CS:GO.
ELEAGUE sæson 1 2016
VP vandt den første udgave af ELEAGUE i juli 2016, som var en af de mest spændende turneringer i det år bortset fra de to Majors. Polakkerne var ikke favoritterne til at vinde denne næsten $1,5 millioner CS:GO ligaen spillede i Turner Studios i Atlanta, og faktisk kom de knap nok til slutspillet. Da først den rigtige konkurrence startede, tabte VP dog ikke et eneste kort og tog ned NiP, mousesports og Fnatic på vej mod titlen.
DreamHack Masters Las Vegas 2017
Dette var den sidste tier-one-turnering, den klassiske polske VP-række vandt i CS:GO, kort efter endte TaZ og besætningen andenpladsen ved ELEAGUE Atlanta Major. VP klarede slutspillet efter at have slået Fnatic i den afgørende kamp i gruppe B og fik igen vist deres styrke og udholdenhed i knockout-kampe. Polakkerne eliminerede mousesports, Astralis, og omvendt fejede SK Gaming i den store finale efter at have tabt Cobblestone 16-8. Efter det første map gjorde VP uafgjort i serien på Train (16-11) og vandt en hård kamp på Mirage (16-13), meget takket være TaZ’s en-mod-to afgørende kobling, da de var 13-12 bagud.
Hæderlig omtale: TaZ beder fans om at respektere olofmeister efter Fnatic eliminerede VP ved ESL One Cologne 2015
VP var lige blevet slået ud af olofmeisters Fnatic ved ESL One Cologne 2015, og VP-fansene buhlede olof i interviewet efter kampen med Oliver James Borg “OJ Borg” D’Anastasi. TaZ kom tættere på de to og bad derefter fans om at holde op med det og vise respekt for olof og Fnatic, som netop havde nået den store finale i turneringen.