Fredag den 5. maj var der kvartfinaler i Rainbow Six Copenhagen Major, som var næsten fuldstændig domineret af de fire tilbageværende brasilianske repræsentanter – undlad et sidste håb fra Nordamerika.
Efter ni dages spil, Rainbow Six Copenhagen Majors 24 hold var blevet skåret ned til otte til slutrunden. Fire hold var tilbage fra den brasilianske liga, to fra den europæiske liga og et hver fra den nordamerikanske og japanske liga, som hver skulle spille i en bedst af tre kvartfinale.
Som NA’s sidste repræsentant fik Soniqs mest opmærksomhed fra både fans og eksperter. Den majoritetsamerikanske lineup var kommet ind i denne turnering som NA’s fjerdeseedede liste efter en svag NA-ligafase og en eliminering i første runde ved martss seks Invitational-slutspil.
Dette var på trods af, at han underskrev, hvad der blev betragtet som en superliste som 2022’s NA-liga rookie af året Shaun “Gunnar” Pottorff i september sammen med Mexicos Emilio “Geometrics” Leynez, som kom fra 2022 Six Invitational-vindende TSM-liste. Endelig, i januar, kom engelske Ben “CTZN” McMillan til fra G2 efter tidligere at have vundet ESL Pro League sæson 10-titlen. Det var et hold bygget til succes.
Nu skulle de møde de tidligere verdensmestre, Ninjas in Pyjamas, for at holde deres titelhåb i live.
Men det ville være Soniqs, der slog først, da et brasiliansk mandskab for første gang i kvartfinalens kampdag ikke vandt en serieåbning. På trods af at det var NiP’s kortvalg og førte 6-3, var Soniqs’ forsvar i top, og satte en fem-runder streak, som inkluderede triple kills fra Gunnar, CTZN og Richie “Rexen” Coronado.
Med næsten alle tidligere serier på tre kort, nærmede det sig midnat i København – hvilket fik de fleste fans i arenaen til at rydde ud for dagen. Dette var en skam for NiP’s Raul “kondz” Romão, da han præsterede beundringsværdigt med to prangende quad kills for at holde NiP i spillet.
Desværre var disse otte drab mere end halvdelen af hans serie i alt 14, da NiP ikke helt kunne gøre nok. En en-mod-en-kobling fra Geometrics på Montagne og et tredobbelt drab fra Pablo “Gryxr” Rebeil gav Soniqs en 7-5-sejr, hvilket sendte dem videre til deres anden Rainbow Six Stor semifinale i træk.
Dette ene nederlag sent på aftenen til Ninjas in Pyjamas var dagens eneste skuffelse for brasilianske fans, da deres tre andre repræsentanter tog deres egne kampe på en meget tættere måde.
Japans SCARZ mødte uden tvivl det hårdeste hold tilbage i turneringen i Brasiliens FaZe Clan. Da Asien-Stillehavsregionen har haft en historisk dårlig turnering indtil videre, var SCARZ stort set blevet afvist fra at komme ind i spillet, da det i første omgang så ud til, at de ikke kunne kæmpe.
Relaterede: Rainbow Six Copenhagen Major play-ins ender med APAC-hold på ødelæggende 21-kamps tabsrække
SCARZ tabte deres eget kortvalg 7-3, før de gik ned med 3-0 i kort to. Mens holdet pludselig fandt et nyt liv til at vinde syv af de næste otte runder, var kort tre mindre venlige for dem med endnu et 7-3-tab, da FaZe gik videre til semifinalerne og sendte APAC’s sidste håb hjem.
Trods tabet var dette stadig Japans bedste internationale præstation i fire år. I betragtning af at holdet først fik sin professionelle debut i marts efter at være gået i stå i de japanske nationale ligaer i de sidste par år, klarede de sig overraskende godt og indløste delvist en ellers rædselsvækkende begivenhed for den bredere APAC-region.
MNM Gaming fra Europa stod over for 2023 Six Invitational andenpladsen i w7m esports, med tilføjelsen af Julio Giacomelli som MNM-træner, der løftede holdets præstationer i en anspændt kvartfinale.
Kort et gik snævert til w7m, da de vandt tre runder i træk for at afslutte mapet 8-6, mens MNM fejede map to med en 7-3 scoreline. På Villa brød MNM’s titeldrømme sammen, da w7m endte deres defensive halvdel med 5-1, før ethvert håb om et comeback hurtigt blev lukket ned med fem drab i to runder af Jv92.
Der var en masse stolthed på stregen i den efterfølgende kamp mellem G2 og Team Liquid. Allerede en historisk rivalisering blev spændingerne mellem holdene øget, efter at vagtskifte så hvert hold ledet af tidligere Rainbow Six hhv mestrene og holdkammeraterne Karl “Alem4o” Zarth og Lorenzo “Lagonis” Volpi.
På trods af opbygningen var spillet i sidste ende ensidigt, da Liquids ildkraft stort set neutraliserede Benjamin “Benjamaster” Dereli, som havde været G2’s største aktiv i turneringen. En 7-3 på Oregon til Liquid blev modvirket af en 7-4 på Skyscraper af G2, med et et-mod-fire es af Gabriel “volpz” Fernandes dagens klare spil.
Ikke desto mindre betyder fredagens resultater Rainbow Six Copenhagen Major er sikret mindst én brasiliansk storfinalist for fjerde turnering i træk med en tredje helbrasiliansk storfinale mulig for tredje gang på lidt over to år.
Copenhagen Major genoptager lørdag den 6. maj med ”Rainbow Six El Clásico” semifinalen mellem Team Liquid og FaZe Clan starter dagen.