Med sit nye kinesiske superhold nu låst og indlæst, havde position et Lu “Somnus” Yao kun to brikker af puslespillet tilbage til at passe – hvad vil de kalde sig selv, og hvem kunne coache sådan en værdsat og dygtig Dota 2 hold?
Begge svar blev meget tydeligere den 9. maj med CN Dota I en nøddeskal bekræfter, at den legendariske Zhang “LaNm” Zhicheng ville slutte sig til PSG.LGD-kernen hos Azure Ray, som er det nye navn for projektet, der skal bringe kinesiske Dota tilbage i lyset efter det, der har været et skuffende år for den titaniske region.
8. maj’s holdmeddelelse chokerede Dota verden, givet Somnus menes at have trukket sig tilbage efter RNG’s løb i Singapore ved The International 2022 i oktober sidste år.
Som om Azure Ray ikke kunne være mere erfaren med folk som Somnus, Chalice og fy på serveren, tilføjer LanM’s tilføjelse som teamcoach yderligere et halvandet årti af Dota 2 talent til det glitrende hold. Xtreme Gaming frigav LanM som træner efter holdets top 10 exit ved ESL One Berlin Major den 2. maj.
Relateret: SumaiL slutter sig til Team Aster efter ‘øjenåbnende oplevelse’ i Berlin
Den berømte supportspiller har været en konstant figur i spidsen for kinesiske Dota siden esportens begyndelse. Han var til stede ved den første iteration af TI med EHOME i 2011, før han fortsatte med at spille ni gange på The International på tværs af adskillige organisationer, herunder Team DK, Vici Gaming og Royal Never Give Up.
LanM lagde musen på efter en tidlig exit ved TI 2021 med Team Aster, og flyttede til coaching og så Aster gennem en top-4-placering i Singapore, før han kom til Xtreme Gaming for Berlin i 2023.
CN Dota I A Nutshells rapport den 9. maj foreslog også Azure Rays stjernespækkede kerne ville gå uden løn i mellemtiden. Dette kan være en indikation af, at holdets fremtid ikke er hugget i sten forbi dette års TI i Seattle og er afhængig af Azure Rays kvalifikation til og præstation ved pinnacle-turneringen i oktober.