Et klip til en Halloween Scooby-Doo special afslører, at Velma nu er en kanonisk queer karakter, og det er en god ting for repræsentation.
I et nyt reklameklip til Trick or Treat, Scooby-Doo imødekommer utallige fans ønsker om at gøre Velma til en kanonisk queer karakter. Velma – ligesom Peppermint Patty og Snagglepuss før hende – er en klassisk tegneseriefigur, der, med vilje eller ej, talte til LGBTQIA-fans. Mens nogle publikummer tilbyder både god og ond tro klager over dette, hvilket gør en karakter som Scooby-Doo‘s Velma homoseksuelle (eller biseksuelle) er en måde at øge repræsentationen på, hvilket kan være en god ting.
I betragtning af den lange historie med undertrykkelse, LGBTQIA-samfundet har været udsat for i Amerika og i andre nationer, er dagens tendens til repræsentation vigtig. Ikke kun får børn at se karakterer og gamle helte, der afspejler deres levede oplevelser, blive popkulturikoner, men andre børn bliver også udsat for den kultur på måder, der skaber positive følelser omkring den. Bigotry og fordomme er tillært adfærd, og genrehistorier har altid forsøgt at inokulere deres publikum fra den særlige sygdom. Dette har været på grund af tidligere holdninger til queerness blandt de mange årtier gamle karakterer i de største franchises, hvor der er ringe repræsentation.
Velma At være Queer er ikke som Dumbledore – på en afgørende måde
Selvom det at skabe nye karakterer og historier, der omfavner inklusivitet, er en del af løsningen, ville det tage mindst 53 år endnu for enhver ny karakter at have den form for kulturel allestedsnærværende som Velma. Det skyldes, at Scooby Banden har fordelen af at have debuteret på et tidspunkt, hvor der ikke var så mange tv-kanaler. Som sådan giver det at gøre karakterer til LGBTQIA, som fans allerede identificerer sig med kanonisk queer, børn en slags institutionel repræsentationshistorie, som de ikke rigtig havde før.
Scooby-Dooniversets kanonitet er mangefacetteret og eksisterer mere som et multivers end en fortsættende saga. Alligevel vil det for børn, der identificerer sig med Velma på grund af hendes queer-status, stadig have meget nemmere ved at behandle det end ældre fans at støde på en version af karakteren, der ikke ser ud til at være queer. I tilfælde, hvor tegnefilmen slår dem som “supergamle”, vil børn enten antage, at hun bare ikke er kommet ud endnu, eller blot vil se hende som biseksuel, panseksuel, demiseksuel eller enhver anden identitet under tegnefilmsolen. Ingen af tilfældene begrænser karakterens evne til at være repræsentativ, men det giver nogle mulighed for at identificere sig mere direkte med hende eller drage en parallel fra hendes oplevelse til deres. Selvom børn er mere opmærksomme på undertekst, end de får æren for, er der dog stadig en værre måde at gøre dette på. Et godt eksempel er karakteren af Dumbledore i Harry Potter franchise.
Efter at bøgerne og filmene var færdige til serien, ønskede forfatteren JK Rowling at skabe interesse for hendes abonnementsside Pottermore. Hun udgav derefter små godbidder om karaktererne, fra de berygtede troldmænd, der forsvandt deres spild-tweet til at afsløre, at Albus Dumbledore, angiveligt, altid var undfanget som en homoseksuel mand. På trods af dette er der næppe nogen undertekst at finde i de faktiske bøger ud over at forklare, hvorfor Dumbledore var i konflikt med at nedlægge troldmandsverdenens Hitler. Det Fantastiske Udyr film havde en chance for at rette op på dette, men fulgte tilsyneladende forfatterens eksempel med at begrave underteksten så dybt, at alt, hvad fans finder der, faktisk er deres egen fanfiction.
Moderne karakterer kæmper mod ikoniske franchiser som Scooby-Doo
For Velma kommer ud af betydning, Scooby Doo historiefortællere skal gøre det til en del af hendes karakter i historier, der bevæger sig fremad. Hvis det bliver lige så integreret i hendes karakter som hendes briller eller at sige “jinkies”, vil det være lettere for børn at have deres egne fortolkninger af Velmas tidligere historier. Når alt kommer til alt, er det ikke den eneste måde at give børn (og voksne) god repræsentation i tegneserier, tv og film at skabe versioner af karakterer, der sætter kryds ved forskellige demografiske felter. Dette er dog ikke til at sige, at det at skabe nye karakterer ikke har nogen værdi, da de stadig er vigtige for enhver franchise for at overleve og give fans noget at fejre.
Et glimrende eksempel på førstnævnte er castingen af Nicole Maines som Dreamer, den første transkønnede superhelt i The CW’s Supergirl. Nu hvor serien er afsluttet, har Maines hjulpet med at bringe karakteren til DC Comics. Om 10 år eller deromkring vil der være voksne, der er vokset op med Dreamer, som så vil give karakteren videre til deres børn og venner, ligesom fans har gjort med Batman, Spider-Man eller Wonder Woman i årevis. Selvfølgelig slutter ingen franchise i nutidens medielandskab nogensinde frivilligt. Dreamer kan kæmpe ved siden af Supergirl i de næste 100 år, men Supergirl vil altid have 60 år på sig og 10 på Velma.
Mens der nogle gange vil være en breakout succes som Miles Morales som Spider-Man mod den ikoniske Peter Parker, karakterer som Superman eller Doctor fra Doctor Who vil aldrig have en lige. I betragtning af at der allerede er flere versioner af dem, er det ikke en dårlig idé at blande LGBTQIA-repræsentation. Uanset om det er en enkeltstående eller permanent ændring, gør Velma queer i Scooby Doo adresserer den manglende repræsentation i ikoniske franchises.
Trick or Treat, Scooby Doo er tilgængelig til at eje på digitale og fysiske medier, der kommer til salg den 18. oktober 2022.
