Når du er i tvivl, så fald tilbage på nøgleelementer, som du kender. Og hvad betyder Alliance Dota 2 ved bedre end en vagtplan med s4 ved roret?
I den svenske organisations seneste fulde genopbygning har Alliance hentet over halvdelen af den tidligere goonsquad lineup til at konkurrere i 2023 Dota Pro Circuit. Dette inkluderer både s4 og Handskent, som tidligere var med holdet for 2021-sæsonen og The International 10, før de blev frigivet efter begivenheden.
Dette vil være s4’s fjerde gang med holdet, siden han oprindeligt sluttede sig til og vandt TI3 med organisationen. Det vil også være hans tredje gang, at han er anfører for en anden lineup under Alliance.
“Jeg er spændt på at være tilbage i Alliance, hvor jeg arbejder med alle mennesker og personale bag kulisserne og især med denne nye lineup, som jeg tror har et stort potentiale fremadrettet,” s4 sagde. “Da vi kommer fra to forskellige regioner, kan du forvente noget sjovt Dota fra at vi starter i Division II, mens vi kæmper os op. Selvom fansens forventninger er lave lige nu, er mit mål at ændre det og nå langt næste år.”
Handsken kommer tilbage til sit tredje ophold med Alliance, men vil skifte fra position fire til position fem, en rolle han tidligere har spillet for forskellige stakke. Charlie Arat, bedre kendt som CharlieDota, vil følge sine tidligere goonsquad-holdkammerater og påtage sig bærerollen under A-banneret.
Det er ikke alt, Alliance har gjort under denne fornyelse for 2023, hvor den europæiske organisation nåede over i Sydøstasien for at tiltrække nogle talenter for første gang og signerede både Ng “ChYuan” Kee Chyuan og Remus “ponlo” Goh. ChYuan havde specifikt et stærkt år for Fnatic, mens ponlo har hoppet lidt rundt på trods af at han er et solidt talent. Begge vil lave deres EU Dota debut i 2023.
Loda forbliver som holddirektør, mens den tidligere assistenttræner Leon Lee “Arthur” Wei Yip skifter til holdleder og Pontus “Chef P.” Bengtsson tiltræder rollen som leder.
For Alliance ser det ud til at tage et skridt tilbage for at tage to skridt fremad. Sidst de havde succes af nogen art, var med s4 som førte et hold i 2021, og organisationens bedste år samlet set var også med ham i spidsen. At bringe ham ind sammen med Handsken føles som Alliance, der erkender, at de har brug for troværdige hænder for at stabilisere skibet efter en meget dårlig fremvisning i 2022.
“Når vi falder, rejser vi os igen. Når vi falder, holder vi pause og starter igen,” Loda sagde. ”I dag går vi ikke tilbage til det, der var, men til hvem vi er. Med en mere finjusteret proces og erfarent personale, håndplukket til at komplementere vores tilbagevendende kaptajn, er jeg utrolig spændt på den kommende sæson.”
Sammen med det, at bringe nogle nyere talenter, som i det mindste har en vis erfaring med at spille i DPC, er at se på fremtiden og satse på holdets evne til at mesh, mens man bygger til et mål om at kæmpe om en plads på TI12.
Det lyder også som om, at dette kan være s4’s sidste tur, da meddelelsen bemærkede, at han vil tilbringe “de sidste af sine konkurrenceår med os”, før han skifter til en præstationsteamrolle for at fortsætte med at lede Alliancens arv – noget som mange af hans tidligere TI3-holdkammerater har allerede færdig.