VALORANT Esports-holdet annoncerede formatet for op- og nedrykning for NA Challengers League 2024-sæsonen i dag, men muligheden for nye hold til at kvalificere sig til ligaen og potentielt konkurrere om Ascension er blevet stærkt begrænset.
Ligaen er i øjeblikket midt i sin anden split, med playoffs, der skal finde sted kort efter. De otte bedste hold i point går videre til slutspillet, men hvis det ikke var skræmmende nok, er det nu afgørende at slutte ligaen i top otte for at undgå nedrykning.
At slutte i top otte i slutningen af NA Challengers League 2023-sæsonen sikrer et hold deres position i 2024-ligaen, ingen kvalifikationskampe er nødvendige. Derudover vil de fire nederste hold fra 2023 spille en nedrykningsturnering i GSL-stil med dobbelteliminering, hvor de to øverste hold fra denne gruppe også sikrer en plads i 2024-sæsonen.
Det betyder, at kun to pladser vil være tilgængelige via den åbne kvalifikation i 2024, hvor vinderen af den øvre og nedre finale i den turnering vil sikre sig en plads i ligaen det år. Meddelelsen i dag bemærker, at de to hold, der rykker ned i slutningen af 2023, vil være i stand til at konkurrere i den åbne kvalifikation i 2024.
For spillere og hold, der leder efter en mulighed for at spille i en af de største og mest sete VALORANT ligaer, bliver det nu en meget sværere og mere skræmmende opgave. Selv for 2023-sæsonen var hold, der gik glip af at kvalificere sig til NA Challengers League, i realiteten færdige for året efter åbne kvalifikationskampe. Fremover skal de hold, der gik glip af Challengers i år, nu kun kæmpe om to pladser via åbne kvalifikationskampe i 2024.
Derudover nævner meddelelsen ikke, om eller hvordan Premier vil blive indarbejdet i den åbne kvalifikation, i betragtning af Riots offentligt fremsatte mål om at integrere konkurrencesystemet i spillet i VCT-kvalifikationens økosystem.