Riot Games ser ud til at være villig til at udvide sin League of Legends økosystem uden for dets egne grænser, ifølge en talsmand, der reagerede på en rapport, at en saudi-støttet tredjepartsturnering kan blive sanktioneret for 2024.
EN erklæring sendt til journalist Jacob Wolf sent på aftenen den 2. januar skitserede Riots formodede fornyede holdning til tredjepartsturneringer for Leaguehvor spilgiganten muligvis svækkede sit jerngreb om det langvarige spils konkurrencedygtige økosystem i 2024. Beslutningen kom angiveligt efter Riot var vidne til den store succes med Asian Games 2022 i september sidste år, hvor flere asiatiske lande sendte repræsentanter til Hangzhou, Kina , for at konkurrere i LeagueDota 2EA Sports FCog en række andre titler.
Oprindeligt tænkt kun at være det Saudi-støttede Esports World Cup-tilbud, afslørede Riot-talsmanden, at esportsenheden var i samtaler med forskellige andre arrangører om eventlicenser, muligvis så tidligt som i år. “Vi har været i samtaler med forskellige turneringsarrangører – inklusive Esports World Cup – om at låse op for holds deltagelse i sådanne begivenheder,” skrev Riot-talsmanden.
Som det står, League hold har kun tilladelse til at deltage i optøjer-sanktionerede ligaer og begivenheder, såsom regionale opdelinger, MSI og verdensmesterskaberne, med godkendelse til at deltage i andre begivenheder, der er nødvendige. Riot skal også udstede en begivenhedslicens til arrangøren, som kommer med sit eget sæt af begrænsninger og (i det mindste for større begivenheder) er kun givet under “særlige omstændigheder”.
Skulle den Saudi-støttede Savvy Gaming Group få sit Esports World Cup-ønske, vil det betyde den første store liga turnering kørt uden for Riot siden 2017’s Intel Extreme Masters Katowice, med hold derefter låst ind i det økosystem, vi kender i dag.
En bemærkelsesværdig kritik af Riots håndtering af sin liga esports-scenen har været dens mangel på internationale LAN-turneringer i løbet af hvert kalenderår, hvor både fans og spillere hungrer efter mere mellem de store regionale ligaer. At åbne op for tredjepartsarrangører føltes igen som en uundgåelighed uden for en større udvidelse fra Riots side.
Tiden vil vise, om det Saudi-støttede Esports World Cup vil sikre sig en licens inden juli 2024, eller om en anden organisation er villig til at planlægge og afvikle en international begivenhed i år.