Reginald the Vampires stjerner bider i de overraskende elementer i deres karakterer og fusionerer et vampyrdrama med en arbejdspladskomedie.
Debuterer 5. oktober på SyFy, Reginald the Vampire er en unik tilføjelse til vampyrgenren. Tager stille signaler i lige så høj grad fra Interview with a Vampire og Parker og Fritidserien fokuserer på det seneste medlem af det udøde pantheon — Reginald, en velmenende, men ikke heldig fyr, hvis utilsigtede møde med en vampyr får ham (og alle i hans kredsløb) trukket ind i en stadig mere farlig konflikt mellem nattens gamle væsner.
Sidder ned til en rundbordsdiskussion med deltagelse af medlemmer af pressen (inklusive Moment Of Game) forud for showets premiere, stjernerne fra Reginald the Vampire — Jacob Batalon (Reginald), Em Haine (Sarah Kinney), Aren Buchholz (Todd) og Marguerite Hanna (Ashley) — diskuterede at gøre vampyrgenren til en arbejdsplads-rom-com. Rollebesætningen dykkede ind i, hvad der overraskede dem mest om den måde, deres karakterer udviklede sig på i løbet af sæsonen og vigtigheden af at finde det rigtige cast med den perfekte mængde bid for at holde publikum hooked.
Batalon spiller den titulære Reginald. En gennemsnitlig fyr, der arbejder i en lille slushie-butik, et tilfældigt møde med den mystiske Maurice (Mandela Van Peebles), trækker Reggie ind i en verden af vampyrer. Showet er en stor hovedrolle for Batalon, som blev mest berømt for at spille Peter Parkers bedste ven Ned i Marvel Cinematic Universe Spider-Man-filmene. Da han reflekterede over, om han tog nogle specifikke lektioner eller råd fra filmens førende mand Tom Holland, forklarede Batalon: “Jeg føler, at jeg ikke rigtig ledte efter råd. Jeg har lyst [Tom Holland] er meget en støttende ven [to] mig –naturligvis min bror for livet — men jeg føler, at dette er en slags rejse, som jeg var nødt til at tage på min egen… Jeg så en masse fantastiske succesfulde mennesker arbejde i og operere på filmoptagelser. Jeg føler, at jeg så [and] Jeg lærte meget af at se og forstå – og jeg tror, det var en slags min rejse.”
På trods af den udøde forbandelse, der er lagt over ham, holder seriens indledende episoder fokus primært på Reginald og hans kolleger – hans bedste ven/forelskelse Sarah, den afslappet vrøvlede manager Todd og den dødelige Ashley. “Jeg bestemt [am]… trækker på nogle Aubrey Plaza-vibes fra Parks and Recreation,” forklarede Hanna. “Hun er min helt – bare dolkeøjnene på alle hele tiden. Ashley har helt sikkert en masse april-energi.” I modsætning hertil lænede Buchholz sig stærkt ind i Todds fjollede adfærd for at kontrastere mod resten af rollebesætningen, men fandt yderligere lag til karakteren, efterhånden som sæsonen gik.
“Jeg havde en forudfattet idé om, at Todd er en top-i-gymnasium slags fjols,” forklarede Buchholz. “Så efterhånden som sæsonen går videre, kan jeg ikke rigtig fortælle mod slutningen, hvad der sker, men svarene kommer ligesom frem [about] hvorfor han er som han er, og hvorfor han plager og mobber… det sætter jeg pris på. Det er dejligt, at han ikke bare er den tøser, for bag hver tøser er der noget der. Alle er mennesker og alle har deres lort i gang. Så jeg tror, det er vigtigt for sådan nogle mennesker, der måske ser sig selv som den slags røvhul. Det er ligesom, mand, bare kom til selvkærligheden, kom til bunds i det, og find ud af det.”
Skuespillernes hurtige rapport fremgår af showets indlevede følelse, noget castet måtte opdage, mens de filmede showet under unikke forhold som følge af den pandemiske nedlukning. “Vi var så heldige,” bemærkede Haine og forklarede, at gruppen som helhed bare “klikkede” med det samme. “Jeg tror, at det er det smukke ved casting. Nogle gange, når det er gjort godt, er det sådan, at man ikke kender de her mennesker. Man kunne være totalt modsat. Man kunne bare lade være med at klikke. Men vi vippede alle sammen hårdt fra den første dag. Det er bare rent held. Jeg er så begejstret [about] det.” Buchholz var enig og citerede Batalon som en vigtig tilstedeværelse i at hæve følelsen af rummet på ethvert givet tidspunkt. “Jeg må give lidt æren til Jacob,” forklarede han. “Buck stopper ved ham. Han var bare så nede på jorden lige med det samme med alle. Han er bare sådan en god fyr. Jeg mener, det er det, det kommer ned til [for] mig. Han er så fjollet og sjov. Jeg husker min første scene med ham. Vi havde lige mødt hinanden, men vi fnisede bare hele tiden. Vi hyggede os bare, og jeg tænker: ‘Åh, vi skal have det godt’.”
Showet betyder rigtig meget for Batalon, der også fungerer som co-executive producer på showet. Showet adresserer åbent, hvordan Reginald simpelthen ikke ligner den traditionelle idé for en vampyr og hans forsøg på at bekæmpe den måde, han opfattes på. Batalon blev født på Hawaii af filippinske forældre og bemærkede, at Reginald var den slags kødfulde rolle, som farvede skuespillere ikke altid får chancen for at spille. “Vi får ikke rundstykker som denne,” beskrev han. “Det er klart, for os, da der voksede op, var der ingen, der virkelig lignede os, meget mindre være de vigtigste [character]. Det har været en fantastisk tid. Ligesom jeg er virkelig højt oppe, og folk derhjemme på Hawaii er også super høje. Jeg tror, at du bare bærer det ansvar for virkelig at være en del af den fortælling, at vi bliver set og hørt og respekteret er – jeg elsker det, helt sikkert.”
At træde ind i rollen som co-executive producer var en unik oplevelse for Batalon, der som performer normalt er fokuseret på den aktivitet, der foregår foran kameraet. Han troede, at hans nyfundne oplevelse vil have en ægte indflydelse på, hvordan han klarer sig fremadrettet. “Jeg synes, det var en meget god mulighed for mig at forstå begge sider af kameraet,” fortalte han. “Jeg tror, at arbejde på Spider-Man – selvfølgelig ved jeg meget af, hvad der foregår. At være i den interne drift af noget førte bestemt til, at jeg kunne lide en bedre præstation.”
“Jeg vil sige, at det at kende begge sider absolut har hjulpet mig med at danne Reginald,” fortsatte Batalon, “hvad præcis han ville sige, og hvad vi ønskede at formidle. Så det var virkelig fantastisk. Det var en virkelig mærkelig oplevelse at se arbejde og derefter arbejde bagefter. Det var bestemt interessant. Så blev det til en hel ting, hvor jeg lige vænnede mig til tanken om at være på arbejde før min ringetid. Jeg tror, det hjalp mig også meget i mit andet arbejde. Jeg Jeg laver film lige nu, hvor jeg er meget bevidst om andre ting, ting som skuespillere ikke tænker over. Jeg tror helt sikkert, det har givet en masse udbytte.”
Den unikke struktur til serien var en stor appel til Haine, som elskede beskrivelserne af showet, der definerede det som en arbejdskomedie. “Jeg tror, du har forstået det faktum, at det ikke bare er et vampyrshow,” forklarede hun, “som det, vi klassisk tænker på, når vi tænker på den genre. Jeg elsker, at folk siger, at det er en arbejdspladskomedie. Jeg tror, jeg har hørt [Executive Producer Harley Peyton] sige det også. Det er i høj grad disse mennesker, der alle eksisterer i denne verden, som vi har lavet og gennemgår virkelige kampe i en komisk og fjollet og absurdistisk linse. Da jeg læste det, grinede jeg. Jeg har ikke set noget af det. Jeg håber, at andre mennesker vil grine.”
“Du får dine hjertestrenge trukket lidt ud,” fortsatte Haine. “Det er en ufuldkommen heltehistorie, og vi er alle lige ved at blive myndige inden for det.” Hanna var enig med Haine og bemærkede, at “især mange mennesker i 20’erne, eller endda i 30’erne, hvor du bare er i et job. Det er ikke den karriere, du vil slå dig ned i… Du klatrer bare og at prøve at finde ud af, hvad du skal gøre med dit liv, og hvilken slags mennesker du skal omgive dig med, og hvordan du hører til, hvem du er – det er det, hele showet handler om. Jeg tror, det er virkelig universelt.”
Reginald the Vampire har premiere 5. oktober på SyFy.
