Den tidligere Real Madrid-superstjerne, Gareth Bale, har annonceret sin pensionering fra professionel fodbold. Bale anses for at være verdens en af de mest dekorerede spillere. Men hans skade i de sidste par år hjalp ham ikke med at komme tilbage til sin bedste form.
Meddelelse om pensionering
Gareth Bale annoncerede sin pensionering den Twitter. Den walisiske forward skrev: “Efter omhyggelig og velovervejet overvejelse annoncerer jeg min øjeblikkelige pensionering fra klub- og international fodbold. Jeg føler mig utrolig heldig over at have realiseret min drøm om at dyrke den sport, jeg elsker. Det har virkelig givet mig nogle af de bedste øjeblikke i mit liv. Det højeste af højder over 17 sæsoner, som vil være umuligt at replikere, uanset hvad det næste kapitel har i vente for mig.”
— Gareth Bale (@GarethBale11) 9. januar 2023
Han afsluttede med at skrive: “Så jeg flytter on med forventning til næste fase af mit liv. En tid med forandring og overgang, en mulighed for et nyt eventyr…”
Gareth Bales storslåede klubkarriere
Boost i den engelske Premier League
Bale startede sin professionelle karriere som en lovende fodboldspiller i Southampton. På sit ene år med seniorholdet spillede waliseren 40 kampe og scorede 5 mål som venstre back.
Senere underskrev Tottenham ham for kun £5 millioner og £10 millioner med bonusser på en fire-årig kontrakt. Hans tid i Tottenham hjalp ham med at opnå global berømmelse. Fra 2007 til 2013 scorede Bale 42 mål i sine 146 kampe.
Hans spillestil udviklede sig også massivt. Han blev venstre fløj fra sin venstre back position. I sin sidste sæson endte han med at blive hovedmand foran målet.
Tid i Real Madrid
Real Madrid identificerede hans talent og signerede ham for et verdensrekordgebyr på £77 millioner, hvilket slog Cristiano Ronaldos rekordskifte til Real Madrid. Det var det højeste gebyr dengang.
Men hans Real Madrid-karriere var fuld af tumult. I Real Madrid vandt han alle tilgængelige trofæer på klubniveau. Han vandt svimlende 5 Champions League, 3 La Liga-titler, 3 spanske Super Cups, 1 Spansk Cup, 3 UEFA Super Cups og 4 FIFA Club World Cups.
Men angriberen mødte en del kritik i Madrid for sin skadesrekord og manglende spansktalende. Efter Ronaldos afgang så Real ham som deres hovedmand. Men han var ikke i stand til at indfri det løfte ordentligt. Men to mål mod Liverpool i Champions League-finalen i 2018 Champions League-finalen vil altid blive husket, ikke kun i Madrids historie, men også i verdens fodboldhistorie.
Hans trofævinderrække fortsatte endda i MLS, da han vandt MLS Cup Champion med Los Angeles FC. Han flyttede til USA i 2022 på en gratis transfer og spillede kun 12 kampe, hovedsagelig fra bænken. Han gik på pension lige før hans kontrakt udløb til sommer.
En legende for Wales
Bales karriere i international fodbold er lige så glamourøs som hans klubniveau. Han er lige nu den mest spillede Wales-spiller med 111 kampe. Han er også alle tiders topscorer på sit landshold med 41 mål.
Den tidligere Tottenham-mand hjalp sit landshold med at nå semifinalen i EM 2016. Bale førte Wales-landsholdet til VM 2022 som anfører. Dette var deres første optræden i VM siden 1958.
Bales’ tidligere klub Real Madrid har hyldet sin Madrid-karriere og har lagt en video ud af de 10 bedste mål i sin Madrid-trøje. Uanset hvad, vil Gareth Bale blive husket som legenden om dette spil for evigt.