VCT Champions er måske ikke engang begyndt, men VALORANT fans summer allerede efter rapporter har forbundet en af de største stjerner i verden med en nordamerikaner til næste år.
Erick “aspas” Santos er knyttet til NRG Esports, som vil se efter at underskrive det 20-årige fænomen for 2024, ifølge en rapport fra Mais Esport i dag. Superstjernen Jett-spillerens kontrakt med LOUD afsluttes efter dette århvilket gør ham til den mest eftertragtede gratis agent på markedet.
Relateret: LOUD kan skille sig af med sin VALORANT superstjerne efter VCT Champions, ifølge insider
Den 25. juli hævdede en rapport fra esports-insider Rod “Slasher” Breslau, at forholdet mellem aspas og LOUD er blevet “brudt fuldstændigt”, og at han ville forlade holdet efter afslutningen af denne konkurrenceprægede sæson.
Han og resten af holdet har angiveligt beskæftiget sig med problemer bag kulisserne, der førte til utilfredsstillende resultater i løbet af de sidste par måneder, herunder et skuffende løb ved VCT Masters Tokyo, hvor holdet sluttede på ottendepladsen med back-to-back tab vs. Evil Geniuses og Edward Gaming. Alligevel betragtes aspas stadig som en af de bedste duelister i spillet og vil hente flere tilbud fra tophold i de fleste større regioner.
Der har dog været en vis tilbagegang til de seneste rapporter, især fra NRG’s veteranleder i spillet, Pujan “FNS” Mehta. Den 31-årige reagerede på rapporterne ved at sige: “Hvorfor lyver vi bare?” på sociale medier, hvilket får fans til at tvivle på nyhedens gyldighed.
For 2023 offseason har NRG kun to spillere med udløbende kontrakter på rekord: Sam “s0m” Oh og indskifteren Alan “ethos” Ruan. Det eneste problem er, at s0m normalt spiller Controller-agenter for holdet. Aspas ville være stærkest som holdets residente duelist, men den rolle varetages i øjeblikket af Ardis “ardiis” Svarenieks, hvis kontrakt udløber ved udgangen af 2024.